シティグループはトランプ大統領の二期目においてお気に入りの存在として浮上しており、最高経営責任者デイム・ジェーン・フレーザーが昨日ロンドンで行った発言はその理由を示しているかもしれない、チャーリー・コンチーが記す。

イギリスの首都で聴衆に向けて語るフレーザーの向かいに座り、シティのトップはアンディ・バーナム市長と新たな労働党政権に対する鋭い警告を発した。シティのようなグローバル機関にとって、フレーザーは警告した、もし銀行がより高い税金に直面すれば、イギリスに代わる「非常に実現可能な」選択肢がある。アイルランド、ドイツ、フランス、さらには日本もすべてより競争力のある税率を提供しており、イギリスの伝統的な強みであるインフラ、規制環境、人材は「かなり迅速に克服され得る」と彼女は付け加えた。

これらの発言は、イギリスにとって敏感な時期になされた。財務相レイチェル・リーブスの最初の予算案が、ロンドン金融街のグローバルな銀行ハブとしての競争力に影響を与える可能性のある税制・規制変更を巡り、金融サービス業界のリーダーたちからの精査を受けている。

質問への回答という形をとってはいたが、そのメッセージは明確だった。税金が上がればシティは拠点を見直すという、新たなダウニング街のチームに向けた綿密に練られた警告だった。

こうした力強い物言いは、ウォール街で最も影響力のある人物の一人、そしてアメリカの企業社会の頂点に上り詰めた稀なイギリス人に典型的なものである。2021年に主要ウォール街銀行を率いる初の女性としてシティグループのCEOに就任したフレーザーは、事業の合理化と収益性向上を目的とする大規模な数年がかりの組織再編を主導してきた。シティの再建努力について語ったフレーザーは「冷酷ではありませんが、本当にタフです」と宣言した。

しかし、スコットランド出身のこの銀行家は他の話題では著しく控えめだった。

恩恵を受けた銀行

シティはトランプ大統領が二期目で政権に復帰して以来、明らかなお気に入りとなっている。大統領はTruth Socialプラットフォームで同銀行を宣伝し、フレーザー個人が機関を軌道に戻したことを称賛した。

「ジェーン・Fと彼女の素晴らしいチームの皆さん、おめでとう」と、トランプは1300万人のフォロワーに向けて書き込み、シティが取引助言ランキングのトップに立ったと誤って評価した。「本当に一生懸命働いた！CITIの大幅な復活!!!」

フレーザーは予測困難な大統領との間に良好な関係を築くことに成功した一方で、JPモルガン、ゴールドマン・サックス、バンク・オブ・アメリカの各トップはそれぞれ公の場で非難を受けてきた。ゴールドマンのデビッド・ソロモン最高経営責任者は「DJに専念しろ」と言われ、ジェイミー・ダイモンのJPモルガンはトランプの口座を閉鎖したとされる件で50億ドルの訴訟を提起された。

「私たちの両方とも母がスコットランド人でした。それは役立っていると思います」とフレーザーは述べ、トランプとは数回しか会っておらず、「個人的な関係」はないと付け加えた。

「個人的な意見は自分の内に留めておく」

フレーザーが大統領の機嫌をどうとり続けてきたかを示すかもしれない他の発言もあった。トランプの平等・多様性法の解体についてどう感じているか尋ねられると、彼女は簡潔に「私たちは法律に従います」と答えた。

それに不満を感じていないかと迫られると、彼女はこう述べた。「あらゆる事柄について個人的な意見は自分の内に留めています。そして、こうした役職にある以上、自分の仕事をします。私が同意するか、同意しないか、その他いかなる場合も完全に無関係です。」

「私は自分がいる国の法律、規則、規制に従う必要があり、クライアントの利益に従います。私の仕事は政治にコメントすることではありません」とフレーザーは付け加えた。

彼女は多様性が社内でシティにとってプラスになっており、「強力な経済的根拠」があることを認めた。その主張を大統領に伝えたかと尋ねられると、フレーザーは言葉を濁した。

「私は会社内でやるべきことに取り組んでいます。アメリカはイギリスとは大きく異なり、現地に行けば学ばなければならないことがたくさんあります。まったく異なる政治システムだからです」と彼女は述べた。「私の仕事は会社を運営することであり、政治家に何をすべきかを教えることではありません。私にはその資格はあまりありません。」

直前にフレーザーは、イギリスに対して高税率、低迷する成長、過剰な支出、労働意欲の減退の危険性について警告していた。イギリスが輩出した最も成功した企業人の一人からの戒めの言葉である。しかし、トランプに対してはわずかな批判さえ口にすることを明らかに避けていることは、アメリカの最も権力を持つ経営者たちが歩かなければならない綱渡りの難しさを浮き彫りにしている。ホワイトハウスが個別の企業やCEOを称賛または非難する姿勢を示している時代において、それは特に顕著である。

そのタフさは、どうやらそこまでしか及ばないようだ。