シティグループ(Citi)とコインベース(Coinbase)は、ステーブルコイン決済を従来の銀行インフラに統合し、エンドユーザーにとってステーブルコインを事実上「見えない」ものにすることを目指す提携を発表した。

この取り組みのもと、シティはバーチャル口座ウォレット(Virtual Account Wallet)を活用し、コインベースが顧客にバーチャル口座を提供できるようにする。バーチャル口座は長年使われてきた法人銀行業務のツールであり、マスター口座に紐付けられた番号付きサブ口座として、企業が送金の振り分けや入金の照合に利用するものであり、ステーブルコインの資金流動を従来の銀行取引と変わらない形に見せる構造に適している。提携はまず米国に焦点を当て、加盟店や法人顧客はデジタル資産を管理または直接保有することなく、ステーブルコイン決済を受け入れられるようになる。

この動きは、米ドルなどの法定通貨にペッグされたデジタルトークンであるステーブルコインが、従来の金融システム内で機関投資家レベルでの採用を進めている流れを浮き彫りにしている。米国最大の暗号資産取引所であるコインベースは、USDCトークンの発行体であるサークル(Circle)を通じてステーブルコイン分野と長年の関係を持ち、両社は2018年にUSDCを管理するコンソーシアムを共同設立した後、2023年にサークルが同トークンの単独発行体となった。米国の主要銀行の一つであるシティは、近年ブロックーンベースの決済サービスを構築しており、自社ステーブルコインの発行も公に検討してきた。この組み合わせは、銀行が独立した暗号資産サービスを構築するのではなく、既存の銀行商品にステーブルコインの機能を組み込んでいることを示している。

この発表はまた、2025年7月に米国で成立した決済ステーブルコインに関する連邦枠組み「GENIUS Act」に続くものであり、同法は銀行や決済会社にステーブルコイン関連プロジェクトの加速を促している。

報道で引用された市場価格は、ステーブルコインがイーサリアム上の取引を頻繁に仲介していることから、この動きがイーサリアムの利便性と採用を高める可能性を示唆している。予測市場は現在、2026年12月31日までにイーサリアムが10,000ドルに到達する確率を約1.2%〜8.5%の低水準に置いている。報道ではまた、ビタリック・ブテリン氏などの人物や、ブラックロック、フィデリティといった機関、さらには規制対応やイーサリアムネットワークのアップグレードが、同ネットワークの将来を左右する要因として挙げられている。

市場関係者は、ステーブルコイン決済システムの展開時期、顧客の適格条件、サポートされるステーブルコインの種類など、シティとコインベースからの今後の発表に注目することが予想される。