Chipotleは火曜日、公共卫生当局が調査中のサルモネラ感染発生において、ハラペーニョが潜在的な共通要因として特定されたことから、一部のレストランでハラペーニョを撤去したと発表しました。

この決定は、Wall Street Journalが、ミネソタ州の保健当局がメキシコ風ファストサービスレストランで提供されたハラペーニョに関連するサルモネラ感染発生を調査しており、Chipotleが調査の焦点になっていると報じた後に下されました。

同紙によると、ミネソタ州保健局は今回の感染発生に関連するサルモネラ・ジャビアナの症例を110件特定しています。発症後に聞き取り調査を受けた84人のうち、89%が6月中旬から先月の間にChipotleで食事をしたと回答しました。このデータは、同局の食媒介疾病部門で上級疫学スーパーバイザーを務めるCarlota Medus氏によって引用されました。サルモネラ・ジャビアナは、米国における食媒介疾患に関連するサルモネラ血清型として比較的頻繁に報告される型の一つであり、米国疾病予防管理センター（CDC）の推計では、サルモネラは毎年全国で約135万件の感染を引き起こしています。

火曜日に発表した声明で、Chipotleは、公共卫生当局が「複数の飲食小売事業者に影響を与えるサプライチェーンにおけるサルモネラ感染発生の原因」を調査していることを認識していると述べました。複数の小売事業者への言及は、生鮮ハラペーニョが通常、個々のレストラン事業者に届く前に共有のチャネルを通じて栽培、包装、流通されることから、農産物サプライチェーンの上流に潜在的な問題があることを示唆しています。

「お客様と従業員の健康と安全は当社の最優先事項です」と同社は述べました。

Chipotleは、潜在的な感染発生を知った直後に原料トレーサビリティシステムを起動し、影響を受けた拠点に共通する原料として、同一ロットのハラペーニョを特定しました。

「安全を期して、当社は自主的にレストランからハラペーニョを撤去し、別の生産者の製品に置き換えました」と同社は述べています。

また同紙は、米国食品医薬品局（FDA）がハラペーニョおよびその他の潜在的な感染源を対象に追跡調査を実施しているとも報じています。

「当社は堅牢な原料トレーサビリティシステムを備えています」と、Chipotleのチーフ・コーポレート・アフェアーズ兼食品安全責任者であるLaurie Schalow氏は同社の声明で述べました。

今回の調査は、Chipotleの2015年の食品安全危機と比較されています。当時、同チェーンの食事に関連した別々の大腸菌感染発生により、複数の州で60人が発症しました。同年にミネソタ州で発生した別のサルモネラ感染は、1つのChipotleレストランで提供されたトマトに起因すると特定されました。これらの事件を受けて、同社は食品安全プログラムを全面的に見直し、原料トレーサビリティを含む対策を強化しました。

FOX Businessは追加のコメントを求めてChipotleおよび米国食品医薬品局に連絡を取っています。

同紙によると、Chipotleの株価は火曜日に7.3%下落しました。