8月19日に中国で開幕し、約3,000点の製品が展示された2026年世界ロボット会議において、杭州の西湖周辺を巡回してきたヒューマノイドロボットが大きな注目を集めています。これは、中国がロボットを展示ホールから街頭へと本格的に展開する準備が整いつつあることを示すシグナルです。

5月1日に運用を開始した15台のヒューマノイド部隊は、映画『ロボコップ』の完全再現というわけではありません。ロボットは逮捕もできず、罰金を科すことすらできないからです。現在の配備における任務は、歩行者の案内と道案内です。巡回区域はこの任務に適しています。西湖はユネスコの世界遺産であり中国最大級の観光名所であるうえ、ロボットは歩行者と電動二輪車が密集して入り混じる環境で活動しています。電動二輪車は全国で数億台が存在する交通手段であり、2020年以降、国を挙げたヘルメット着用推進の安全キャンペーンの重点対象となってきました。また、ロボットは、ヘルメット未着用の電動バイク運転者、違法な同乗者を乗せた運転者、標示線を越えて停止する車両、信号に従わずに横断する歩行者といった交通違反も記録します。取締りの最終判断は、依然として人間の警察官に委ねられています。

中国の「ロボコップ」の仕組み

現在杭州に配備されている車輪式のヒューマノイド「ロボコップ」は、中国の地場新興企業SUPCON Informationが製造しました。T2と名付けられたこの機体は、身長1.88メートル、重量98キログラムです。2本の7関節アームには、公安部が認可した8種類の交通指揮ジェスチャーがプログラムされており、ロボットは信号機と同期しながらこれらのジェスチャーを繰り返します。

SUPCONのインテリジェント無人システム・イノベーションセンターを率いる曹輝(Cao Hui)氏はロイターに対し、T2はカメラ、レーダー、搭載型コンピューティングで構成されるシステムによって任務を遂行すると説明しました。ロボットのカメラが違反を発見すると、少なくとも3回の音声警告を発し、事案を記録して交通警察局の早期警戒センターに提出します。ロボットにできるのはここまでです。その後は人間が報告内容を評価し、対応を決定します。

この「記録してから審査する」という手順は、信号無視のようなカメラ撮影による違反を中国の交通警察がすでに処理している方法と同じであり、自動システムが証拠を収集し、警察官が処罰を確定します。つまりT2は、自律的な取締りの仕組みを新たに作るのではなく、既存の取締りプロセスを拡張するものです。このワークフローについて説明した当局者は、警告の呼びかけや笛の吹鳴といった反復的な街頭業務から警察官を解放すると同時に、自動システムの誤作動によって市民が違反金を科される事態も防げると述べています。

SUPCONはロイターに対し、8都市50台のロボット群を2026年末までに約200台へ拡大することをすでに検討していると明らかにしました。中国の有力企業にとって自然な次のステップである海外展開については、現地での認証やデータ保護に関するハードルが、自動車などの典型的な技術輸出よりも高くなるとみられています。

活況な国内ロボット産業

街頭への配備は、中国がロボット産業への野心的な取り組みを幅広く披露する中で実現しました。中国は毎年、世界の新規産業用ロボットの約半分を導入しています。また、工業情報化部は2023年末に、2025年までに初步的なヒューマノイドロボットのイノベーションシステムを構築し、2027年までに世界先進レベルの産業能力を実現するよう求める指針を発表しました。こうした国家的な推進の流れがあり、杭州のような都市レベルの実証事業が目に見える成果の証となっています。2026年世界ロボット会議は8月19日に北京で開幕し、美聯社(AP通信)の報道によると、卓球をするヒューマノイドや、シャツをたたもうとして数分間失敗し続けるお手伝いロボットなど、約3,000点の製品が展示されました。同日、SUPCONと同じ杭州に拠点を置くUnitree Robotics(宇樹科技)が上海で株式上場し、初日に株価が600%超上昇して取引を終えました(Cryptopolitanの報道)。

都市との契約がこの企業価値にとって重要である理由は単純です。中国は今年上半期に数万台のヒューマノイドを出荷しましたが、研究所の外では、公共部門の買い手は実際に支払いを行う数少ない顧客のひとつだからです。業界が繰り返し指摘してきた商業需要の問題は、ひとつの都市が15台購入しただけで解決するものではありませんが、公共調達には消費者にはない忍耐強さがある傾向があります。