ブラジル人ミッドフィールダーのカゼミーロは、Real MadridとManchester Unitedでの在籍期間を通じて欧州屈指の選手として地位を確立し、UEFA Champions Leagueを5度制した実績を持つ。ビザが承認されたことを受け、2026年7月25日にCF Montréalを相手にInter Miami CFでデビューする予定だ。

Inter Miamiは2026年7月22日ごろに同選手の獲得を発表した。カゼミーロはフリーエージェントとして加入し、契約期間は2027年MLS Sprint Season終了までで、2029年6月まで延長できるオプションが付いている。過去に2022年、報道ベースで€70 millionを超える移籍金でManchester Unitedへ移籍したカゼミーロは、今回フリートランスファーで南フロリダに到着し、Lionel Messiを中心とするロスターに加わる。

LA Galaxyによる不正接触の申し立て

この契約をめぐっては、LA Galaxyが正式な申し立てを行っている。同クラブは、カゼミーロが交渉資格を得る前にInter Miamiが不適切な接触を行ったとして、不正接触を主張している。Major League Soccerは、この件を調査していることを確認した。MLSのロスター規則と選手獲得手続きはリーグによって一元的に管理されており、交渉可能な期間やクラブによる接触の可否は、移籍やフリーエージェントでの加入を審査するうえで重要な要素となる。MLSがInter Miamiによるリーグの不正接触規則違反を認定した場合、罰金やドラフト指名権の剥奪などの処分が科される可能性がある。

今回の契約に暗号資産要素はなし

カゼミーロの契約自体には、暗号資産、トークン、NFT、Web3の統合は含まれていない。ただし、Inter Miamiにはデジタル資産関連企業との提携実績がある。同クラブは過去に、暗号資産に特化した金融サービス企業であるXBTOや、広く取引されているDOTトークンを持つブロックチェーンプロトコルのPolkadotと協業してきた。この点が重要なのは、注目度の高いサッカーの取引では、とりわけ当該クラブに既存のデジタル資産スポンサーやパートナーがいる場合、商業的な結び付きの有無が精査されることが多いためだ。

スポーツにおける暗号資産の広がり

スポーツスポンサーシップは、暗号資産業界にとって最も目に付きやすいブランド構築チャネルの一つであり続けている。Crypto.comは、Los Angelesにある旧Staples Centerの命名権を保有しており、同施設は報道によれば$700 million規模の20年契約でCrypto.com Arenaへ改称された。CoinbaseはNBA、WNBA、MLSとのスポンサー契約を維持している。FTXは、2022年11月に同取引所が破綻する前、Miami Heatのアリーナの命名権を保有しており、その出来事は暗号資産とスポーツスポンサーシップの領域に大きな衝撃を与えた。

MLS自体も暗号資産セクターと積極的に関わってきた。リーグは2023年に発表された複数年契約でCoinbaseと提携し、同取引所を独占的な暗号資産プラットフォームパートナーとした。クラブやリーグにとって、こうした取り決めは通常、アパレル、ベッティング、金融サービス、メディアといった従来型のスポンサー区分と並ぶものであり、明示的に開示されない限り、選手契約の条件を直接変更するものではない。

関係者の背景

33歳のカゼミーロは、ブラジル代表として75試合に出場し、Real Madridで2016年から2018年までUEFA Champions Leagueを3連覇したほか、2022年と2024年にも同タイトルを獲得した。2022年8月にManchester Unitedへ加入し、同クラブで100試合以上に出場している。

David Beckhamが共同オーナーを務めるInter Miami CFは、2020年にMLSの拡張フランチャイズとして参入した。2023年7月のLionel Messi獲得は、リーグの世界的な存在感にとって画期的な出来事となった。当面の注目点は、カゼミーロがMontréal戦に出場できるかどうかと、Galaxyの申し立てに関するMLSの審査結果だ。