CapitalSage Holdingsの子会社であるCapitalSage Vantage Limitedは、ナイジェリア発の決済スタートアップChimoneyの買収を完了した。同社は5月に資金枯渇により事業停止を発表しており、創業者のUchi Uchibeke氏がTechCabalに語った。

この現金による取引により、世界的アクセラレーターであるTechstarsから支援を受ける同スタートアップの5か月に及ぶ不透明期間が幕を閉じた。同社は取引を停止し、顧客残高の返金を開始し、恒久的な閉鎖の可能性にも直面していた。取引金額は公表されていない。

「CapitalSage Vantage Limitedは、Chimoneyを運営するChi Technologies Inc.を買収しました」とUchibeke氏は声明で述べた。「すべての投資家に全額が返済され、チームにも取引の対価が支払われました。買収を完了させ、事業を前進させてくれたAbiola Bawuah氏[CapitalSage HoldingsのグループCEO]とJohn Alamu氏[CapitalSage Holdingsの創業者兼グループ代表取締役]に感謝します。」

Uchibeke氏によると、この取引から合計31の個人および法人が支払いを受け取ったという。

停止通知から新たなオーナーへ

この取引は、5か月前に恒久的な閉鎖の可能性に直面していた企業にとって、予想外の転換となる。5月1日、Chimoneyは資金不足を理由に、新規取引および連携の処理を停止したことを顧客に通知した。同社は顧客残高の返金も開始し、その決済インフラに依存していた企業は代替プロバイダーなしで放置されることとなった。

その4週間後の6月、CapitalSageは事業の買収合意に署名し、Chimoneyに事業再開への道を提供した。買収は、決済プロバイダーの所有権変更を規制するカナダの規制要件に対応するため段階的に構成されており、このプロセスが6月の合意から完了までにかかった数か月を説明する一因となっている。

Chimoneyは現在、CapitalSageの下で事業を再開しており、その決済インフラは新規クライアントの受け入れと取引の処理を行っている。コンシューマー向けアプリは、カナダと英国の顧客を対象とする送金サービスTikiとして再ローンチされた。このサービスは、カナダと英国の顧客を、ナイジェリアやガンビアを含むアフリカ市場の受取人と結び付ける。これらの送金ルートは、既存の銀行や送金プロバイダーがすでにサービスを提供しているものだ。

ウェブサイトで、CapitalSageはChimoneyとTikiの両方を、越境決済およびその他の金融サービスの構築に注力するというCapitalSage Vantage子会社の傘下事業として掲載している。

Chimoneyの新たな段階

新たなオーナーの下で、Chimoneyはクライアントの受け入れと取引の処理を再開した。そのB2B(Business-to-Business)決済インフラは、越境回収、送金、複数通貨ウォレット向けのAPI(アプリケーションプログラミングインターフェース)の提供を継続する。

「Chimoneyは、決済の両側で企業が必要とする機能を提供します。資金の回収、残高の管理、受取人への送金です」とUchibeke氏は述べた。「そのAPIにより開発者はこれらの機能を他の製品に組み込むことができ、ビジネスプラットフォームは直接利用にも対応しています。」

この取り決めにより、CapitalSageはChimoneyのカナダ決済インフラへのアクセスを得て、既存のテクノロジープラットフォームを通じて越境送金事業を拡大できる。また、Chimoneyの規制登録を通じて、決済会社が同国で事業を行うことを可能にする資格であるそれを有し、CapitalSageにカナダ決済市場での足場をもたらす。事業停止前、2022年に設立されたChimoneyは、カナダ銀行における決済サービスプロバイダーとしての登録、およびカナダの金融情報機関であるカナダ金融取引報告分析センター(FINTRAC)におけるマネーサービスビジネスとしての登録を取得していた。

この再建の短期的な指標は業務面で測られるだろう。すなわち、カナダ、英国、ナイジェリア、ガンビアを結ぶTikiの送金ルートの開設、そして5か月間の処理停止後にChimoneyのB2Bプラットフォームがクライアント取引を獲得することであり、すべてUchibeke氏の6か月の移行期間内に起こる。

なぜスタートアップは資金を使い果たしたのか

事業停止は、Chimoneyが41通貨にわたる企業間決済を可能にするインフラプラットフォームを構築していたにもかわらず、顧客基盤の拡大と十分な資金調達に長年苦戦した末のものだった。Uchibeke氏は7月にTechCabalに対し、同社の最大の課題は顧客獲得と、複数通貨にわたる決済業務を維持するために必要な流動性であったと語った。

「最大の問題は流通でしたが、それに関連して流動性の問題もあります。私たちは複数の決済手段を統合するプラットフォームを構築しました。それを実現するには、複数の地域と通貨にわたって預かり金を維持する必要があります」と彼は述べた。

Uchibeke氏によると、Chimoneyが成長の野望を達成するには、あと約300万ドルの追加資本が必要であっただろうという。既存クライアントからの収益は事業を維持するには不十分で、複数市場での流動性維持が財務をさらに圧迫していた。

CapitalSageによる買収により、同スタートアップは追加の流動性と確立された金融サービスネットワークへのアクセスを得る。同グループはKolomoni Microfinance Bankなどの事業を運営し、ナイジェリア、ガンビア、英国などの市場に拠点を構えている。

チームと創業者の次の一手

7月、Uchibeke氏はTechCabalに対し、Chimoneyのチームメンバー5人全員が買収後に残留するオファーを受けたと語った。彼によると、従業員——2023年にChimoneyが買収したソーシャル決済スタートアップであるScrimの株主である元従業員を含む——は、この取引から経済的恩恵を受けるという。

6か月間の移行期間に関与し続けるUchibeke氏は、AIエージェント向け認可インフラを開発する別のスタートアップAPortを立ち上げている。

「私は現在APortを立ち上げており、Chimoneyは新たなオーナーの下で前進していきます」とUchibeke氏は述べた。「私は長年、これらのシステムを構築・運用してきました。それが次の課題に挑む上での私の強みです。」