Cadoux(ASX:CCM)は、米国で実施される高超音速試験飛行に向けた主要素材の供給において大きな成果を達成した。この試験飛行はPluto Aerospaceが実施し、ロケットの機上管理システムの一部を構成するAETCおよびNavitasが開発した電池が使用される。

この高超音速試験飛行は8月18日、垂直発射業務に用いられる商業宇宙港であるニューメキシコ州のSpaceport Americaロケット試験サイトから実施される予定だ。PlutoはDashロケット1機による垂直発射飛行試験を実施し、Navitas製電池がロケットの制御管理システムの電源を担う。Navitasが設計したこの電池には、CadouxのpremiumHPAが採用されている。高超音速飛行――一般には音速の5倍を超える飛行と定義される――では、機上システムが強烈な熱と振動にさらされるため、極端な温度条件下でも安定した電力供給を確保することが、この種の機体にとって中核的な要件となる。

この電池は、一次材料およびリサイクル材料にナノサイズのpremiumHPAアルミナを組み込んだAETCの高度な添加剤処方を用いている。premiumHPAは、特に特殊用途で要求される極端な温度条件下において、セルの性能と安全性を向上させ、カレンダーライフを延長するために使用される。同社によれば、AETCの添加剤とCadouxのpremiumHPAの組み合わせにより、Navitasは先進的なリチウムイオン(Li-ion)電池で一貫した優れた性能を実現できたという。

マネージング・ディレクターのRoland Hill氏は、Cadouxにとって高超音速試験飛行の成功は、premiumHPAの認定(クオリフィケーション)および商業化リスクの低減におけるさらなる大きな一歩となり、革新的な工学応用の中でその運用性能を実証する機会をもたらすと述べた。

「Cadouxは、Plutoロケットの信頼性と性能を評価し、先進的なリサイクル材料とpremiumHPAを組み込んだ革新的なNavitas電池を検証する、高超音速ロケットの実証への参加を発表できることを喜ばしく思います」と同氏は述べた。

「この試験飛行プログラムは、電池の技術的能力を実証するとともに、多くの高付加価値な特定用途機能における今後の商業実装を支援するものです」。

Cadouxは、世界の電化に不可欠な2つの主要素材、すなわち高純度アルミナ(HPA)と、希土類磁石の主要原料である希土類鉱物に注力している。同社によれば、HPAプロジェクトと「Minhub」プロジェクトの双方は、不可欠なクリティカルミネラル(重要鉱物)の新たな供給を喚起し、戦略鉱物に係る付加価値のある新たな主権サプライチェーンを創出することで、オーストラリアのクリティカルミネラル政策と強く整合しているという。

HPAは、その固有の特性と化学的性質から、高規格が要求される用途において、特定のハイテク製品に好適な投入素材としてますます選好されつつある。リチウムイオン電池では、高純度アルミナは熱安定性と安全性を高めるセラミックコーティングとしてセルのセパレーターに広く用いられており、その他の確立された用途にはサファイア基板やLED基板などがある――いずれも電化と先進エレクトロニクスに関連する最終市場である。

飛行試験は8月18日に予定されており、当面の次のステップは発射そのものとなる。同社は、その後のマイルストーンとして、premiumHPAを組み込んだ電池に関する追加の認定作業と商業実装を挙げている。

市場開始前の時点で、CCMは2.3セントと横ばいで、時価総額は1,051万ドルだった。

出典:The Market Online Australia