英国財務省は、パブやホテルのビジネスレーツ（事業用不動産税）の算定方法に関する見直しを開始しました。これは、街の中心部で営業する事業者を支援する政府の新たな取り組みです。

月曜日に発表されたこの見直しは「事業者にとっての公平性の向上に取り組む」ものであり、「制度が公平かつ透明性を確保したものとし、パブやホテルが将来にわたってより良い計画を立てられるようにする」ことを目指している、と政府は述べました。

この見直しと併せて、政府は家主、醸造業者、ホテル経営者、事業者に対し、現行制度について意見を求める証拠募集を開始しました。

ビジネスレーツはほとんどの非住宅用物件に課され、課税額はValuation Office Agency（評価事務所）が定める課税評価額に基づいて算出されます。パブは通常、潜在的な取引高に基づいて評価されます。この手法は「フェア・メンテナブル・トレード（公正に維持可能な取引高）」として知られており、一方、ホテルは主に収入と支出に基づいて評価されます。経営者側は、想定される業績に課税額を連動させることは、優良に運営されている店舗に不利に働くと長年主張してきました。

今回の発表は、バーナムが7月末にパブ、クラブ、イベント会場のビジネスレーツを20%削減すると決定したことを受けたもので、この削減は来年4月から適用される予定です。政府は、1億ポンドの財源については、「地域社会に好ましい貢献をしていない」ベイプショップなどの事業者への取り締まり強化によって賄うと述べました。

ビジネスレーツは、パブやホテルの経営者にとって通常、人件費や物件費に次ぐ最大級の固定費であり、業績の良し悪しにかかわらず支払わなければなりません。UKHospitalityやBritish Beer and Pub Association（英国ビール・パブ協会）などの業界団体は、この税がホスピタリティ業態に過度の負担を強いていると主張するキャンペーンの中で、この点を繰り返し指摘してきました。

首相官邸（ダウニング街10番地）は、小規模事業者向けのビジネスレーツ減免を含むさらなる改革が、秋の予算で示されると発表しました。

財務省財務政務官のジェームズ・マレー氏は「先月、パブに必要な余裕を与えるための減税を発表しました。本日は評価方法の再考によってさらに一歩進め、将来に向けてより公平な制度を構築できるようにします」と述べました。

マレー氏はさらに、パブやホテルは「地域社会にとって不可欠であり、あらゆる郵便番号区域に成長をもたらすものだ」と述べました。

『ビジネスレーツの達人』が見直しを主導

財務省は、独立した見直しを主導し、制度の変更案を検討する責任者として、「ビジネスレーツの達人」と称されるジェリー・シューダー氏を起用しました。同氏は2027年3月末までに政府へ報告する予定です。

アドバイザリー会社Newmark UKでビジネスレーツ政策の責任者を務めていたシューダー氏は、パブやホテルを対象とする現行の評価手法が実際にどう機能しているか、またそれが引き続き目的に適っているかを「評価する」計画だと述べました。

シューダー氏は「ステークホルダーからの証拠と対話が、見直しの提言を形づくる上で中心的な役割を果たす」と述べました。証拠募集への回答はこの作業に反映される予定で、作業は、秋の予算および来年4月から導入される追加的なビジネスレーツ措置の後に完了する予定です。