内閣の閣僚は、アンディ・バーナム氏が14歳の子どもから技術教育を受けられるようにすると発表する中で、若者に「安全で安定した仕事」に頼らないよう警告した。

パット・マクファデン雇用年金相は、人工知能ツールやその他の技術が雇用市場を混乱させているため、教育制度の変更は「より緊急」だと述べた。

マクファデン氏は放送局に対し、「汎用技術」は「仕事を奪うと同時に仕事を生み出す」と語り、将来を守るためには若者が技能と教育についてより深く考えなければならないと付け加えた。

「過去に安全で安定した仕事だと考えられていたことに関する前提は、もはや今日には当てはまらないのかもしれません」とマクファデン氏は述べた。

「私は、それが伝統的な職人技能に新たな命を吹き込むと思います。また、今日私たちが発表する内容を通じて評価したい技術的スキルの一部にも新たな命を吹き込みます。」

こうした警告は、首相が技術教育を拡大し、学校を地元の雇用主と結び付けて、若者がより焦点を絞った技能訓練を受けられるようにする方針を発表したことを受けて出された。

学校を仕事と結び付ける

バーナム氏は、学校規制当局であるOfstedに、学校が生徒を就労にどう備えさせているかを監視させると述べた。査察官は提供される技術教育の質を考慮する必要がある。

新しい教育制度では、GCSEの学習が始まる14歳の生徒が、仕事の需要により直接結び付いた技術スキルの授業を受けられるよう、学校と雇用主を結び付けることも目指す。バーナム氏は、「建設、コーディング、古典文学」に至るまでの分野の学習が、英語、数学、理科の基礎教育と並行して行われると述べた。

「私は、学術教育と技術教育の間に対等性がある教育制度を望んでいます。それが、すべての若者に人生の明確な道筋を与えるのです」とバーナム氏は述べた。

「英国は、卒業帽と同じくらい作業用ヘルメットを評価するでしょう。」

教育改革の財源は、既存の教育省予算から拠出される。この発表は、サー・キーア・スターマー氏が、若年成人の半数を高等教育へ進学させるというトニー・ブレア氏の目標を終了する決定を踏まえたものだ。ブレア元首相は代わりに、25歳未満の若者の3分の2を大学進学または apprenticeship に進ませるという新たな目標を設定していた。

Neets問題に注目

バーナム氏は、元保健相アラン・ミルバーン氏のレビューが、教育、雇用、訓練のいずれにも参加していない100万人の若者、いわゆるNeetsの危機が、英国経済に年間最大£125bnの損失を与えていると警告したことを受け、若年失業対策を最優先課題の一つに据えている。

またバーナム氏は、マンチェスターで導入された資格制度を基に、教育改革を地域リーダーへの権限移譲を進める取り組みの一環として位置付けている。この制度は、市長時代に企業や教師から高く評価された。

政府当局によると、新たな計画の下で地方議会は「地域で重要で、成長している産業」を軸にカリキュラムを構成できるようになる。これは、AIに関心のある14歳の生徒が、職務経験やプロジェクトに取り組める別の資格を目指して学ぶことを意味する可能性がある。

ミルバーン氏は、提案された変更は「非常に歓迎すべきもの」だと述べ、年内にNeetsが仕事を見つけ、労働の世界に入るための支援策について引き続き提言を行うと付け加えた。

ビジネス界の指導者らも改革を評価しており、Startup Coalitionの事務局長ドム・ハラス氏は、若者がAIや技術スキルを身につけるための支援は「将来の見通しと、私たちのスタートアップが成長のためにアクセスできる人材の双方に大きな違いをもたらす」と述べた。