著名なニューヨーク・タイムズ紙のコラムニストによれば、ドナルド・トランプ大統領の「反社会性」の残酷さを真似ようとする共和党員は、ある重大な理由により逆効果に終わる運命にある。それは、有権者がトランプを政治家とは見なしておらず、この違いは模倣者には再現できないという点だ。

同紙リベラル派コラムニストのジャメル・ブイー氏は、YouTubeの「Takes」動画シリーズの最新回で、2024年大統領選の元候補でありバイオテック起業家でもあるオハイオ州知事候補のビベック・ラマスワミ氏が発表し、大きな批判を浴びている告発広告をめぐる今後の余波を検証した。同氏は2026年に、任期満了を迎える共和党のマイク・デワイン州知事の後継を目指して出馬している。

この広告は、州の初期のコロナウイルス対応でオハイオ州保健局長を務めた医師でもある民主党候補のエイミー・アクトン氏を標的にし、離別した母親が彼女を嘘つき呼ばわりする内容だ。しかし多くの観察者は、アクトン氏が母親と1978年に会って以来絶縁しているとすぐに指摘した。母親は、継父による虐待とされる被害のため、アクトン氏と弟の親権を失った。母親は二度目の夫の死去まで夫と共に過ごし、一時は夫が起訴されないよう州外へ逃れた。

この広告はその後、政治攻撃広告の長い歴史の中でも最も道徳的に堕落したものの一つとして広く非難されている。それにもかかわらず、ラマスワミ氏はこの広告を擁護する道を選んだ。広告を批判する同党議員を戒めたJD・ヴァンス副大統領の支持を受けた形だ。この党内摩擦により、この告は総選挙戦の早くも争点となっている。

最新の動画でブイー氏は、ラマスワミ氏――同氏は「鼻水たらした小さなイタチのような、あらゆる意味で感じの悪い人物」と呼んだ――がこの告発広告を擁護したことについて「まったく驚いていない」と述べた。候補者や他のMAGA系共和党員は、「勝利への道はMAGA連合の最も反社会的な側面、残酷さ、基本的な礼節への軽蔑を受け入れることにある」と考えているように見えるからだ。

ブイー氏は、この論理には欠陥があると論じた。トランプの後継を志望する者たちは、有権者がトランプならこのような振る舞いを許してしまう本当の理由を見落としているからだという。

「あの手法は、ドナルド・トランプ本人から出るときにのみ機能する。人々はドナルド・トランプを政治家とは見なしていないからだ」とブイー氏は説明した。「人々は彼をセレブのエンターテイナーだと思っている。だからトランプの残酷さの使い方には、ウィンクを交わすような要素がある。多くの人々は、それが冗談のようなものだと受け取っていて、自分たちはその冗談の内輪にいると思っている。私はその認識が正しいとは思わないが、ラマスワミから出ると、これは単に意地悪に見えるだけだ」

ブイー氏はさらに、ヴァンス氏がこの広告をこれほど全面的に支持したことには驚かされたと述べた。

「しかし言っておきたいのは、ヴァンスがこれに完全に飛びついたことには少し驚かされたということだ」と同氏は述べた。「その一部は政治的計算であることは確かだ。彼はMAGAの旗手になろうとしており、それは悪辣な党派主義者であるだけでなく、並外れて残酷でなければならないことを意味する。また、ヴァンスには本物の意地悪さ、本物の残酷さがあるという事実もある。そして彼はこれを純粋に楽しんでいるのだと思う」

「少し精神分析」に踏み込んだブイー氏は、ヴァンス氏のアクトン氏への反応にはより深い何かがある可能性が高いと示唆した。両者の生い立ちは驚くほど似ており、どちらも「低所得の労働者階級のオハイオ」出身で、「極めて困難な家庭生活」を送り、虐待する母親に育てられた。ヴァンス氏自身も2016年の回想録『ヒルビリー・エレジー』でその生い立ちについて書いている。

「したがって、ヴァンスが母親を基本的に許したと言おutとが、実際には許していないと言っても大げさではないと思う」とブイー氏は論じた。「彼は母親に対して多くの恨み、多くの怒りを抱え続けている。そして彼は十分に聡明で洗練されているため、この恨みを、自立した女性がアメリカの家族を脅かしているというイデオロギーへと変換した。つまり、自立した女性がアメリカ合衆国を脅かしているとするイデオロギーだ。父と母が伝統的な役割を担うより安定家族構造があれば自分の子供時代はより良いものになったはずだったのと同じように、家父長的支配を確立し女性を本来の居場所に戻すことで、アメリカ合衆国も機能不全から立ち直れるという考えだ。したがって、一つの要素として、彼はアクトンを見て、彼が心底軽蔑する類の女性を見ているのだと思う。だが、この素人精神分析をさらに深めれば、もう一つの側面がある。それは、ヴァンスはアクトンに自分自身の一部を見ているかもしれないということだ。つまり、アクトンの中にヴァンスは被害者を見ている。自分自身の中にも、彼は被害者を見ているのだ」