昨年のロサンゼルスに対する連邦政府の掌握に関与したBorder Patrol職員が、巡回や逮捕の業務を行う中で、ラテン系住民を指す侮蔑語を使っていたと、Los Angeles Times が火曜日に報じた。

この行為は、複数の都市で移民や抗議者に対する強硬な取り締まりを監督して知られるようになった、元Border Patrol指導者Greg Bovinoの下で行われた。

人種的プロファイリングに基づく停止を職員が行えないよう求める裁判所への申立書で引用されたボディカメラ映像とテキストメッセージによると、職員らは「tonk」や「wet」といった語で人々を呼んでいた。この申立書は、言葉そのものの侮辱性を超えて、その表現が重要である理由を示している。移民取締りの現場で、職員が人種に基づいて停止を行ったのかどうかが争点となっており、大都市での移民執行活動に対する監視が強まっている。

「wet」は、ラテン系住民に対するよく知られた侮蔑語の短縮形である。American Immigration Councilのシニアフェロー、Aaron Reichlin-MelnickはXに、 「tonk」は「金属製の懐中電灯を移民の頭を殴るために使ったときに鳴る音を指すBorder Patrolの侮蔑語」だと投稿した。

報道は複数の例を挙げている。HollywoodのHome Depotで6月に行われた捜索の後、ボディカメラ映像には、ある職員が「There was a guy, I’m pretty sure he’s wet; he was just sitting in that minivan.」と述べる様子が記録されていた。別の場面では、テキストのやり取りで一人の職員が「tonks everywhere selling food」と書き、別の動画では職員が「Just plug us in wherever you see some tonks and we’ll jump out.」と話していた。

Bovinoはその後、Minneapolisでの問題のある अभियानの後に退任を迫られた。そのキャンペーンでは、ICE職員がRenee GoodとAlex Prettiを致命的に射殺した。

それ以降も彼はオンラインインタビューで陰謀論を広め続けており、その中には、米国内に不法滞在しているため送還すべき人が1億人いるという根拠のない主張も含まれる。この数字は実際の推計の5倍超にあたり、国民のおよそ4人に1人が不法滞在者であることを意味する。