ナイジェリアのBoltドライバーでDaniel氏と特定された人物が、US-Iran紛争に関連する燃料価格の上昇を受けて運賃引き上げを求めるため同社のサポートチームに電話した後、アカウントを停止されたと報じられた。この対立は、ナイジェリアの配車プラットフォームとドライバーの間にあるより広範な摩擦を浮き彫りにしている。同国では、政府が2023年に長年続いたガソリン補助金を廃止して以降、燃料費が急上昇し、ギグエコノミー全体の収益を圧迫している。

通話の録音によると、Daniel氏はBoltのサポートに連絡し、最近の燃料価格上昇を反映してアプリ上の運賃がなぜ調整されていないのかを問いただした。ナイジェリア・アプリベース運送事業者連合（AUATON）の創設事務局長であるComrade Ibrahim Ayoade氏は、その通話の直後にドライバーのアカウントが停止されたと述べた。AUATONは、ナイジェリアでアプリベースのドライバーの福祉向上を訴える主要団体の一つであり、手数料率や運賃体系をめぐってプラットフォーム各社と頻繁に対立している。

「Boltのカスタマーサポートに最近電話した後、そのドライバーは直ちにブロックされました。Boltの立場は明確でした。彼らは運賃を引き上げる意思がなく、損失を出しながら運行しているドライバーに無関心であるように見えます。これにより、ドライバーは難しい選択を迫られています。採算が取れないまま運転を続けるか、プラットフォームから完全に退出するかです」とAyoade氏は述べた。

通話の中でDaniel氏は、燃料費が急騰する一方で運賃が据え置かれていることによる財務的な負担を詳しく説明した。「今この国で燃料が値上がりしていることを、あなた方は分かっていないように感じます。アプリ上の料金は、燃料が800ナイラ台で売られていた頃からずっと同じです。そして今日の夕方、私は燃料を1,400ナイラで買いました。この2つの価格の差は分かるはずです。燃料が1,400ナイラする今、以前と同じ料金で乗客を運ぶことにどう納得すればいいのですか。私はどうやってこの事業を続ければいいのですか。あなた方は、間接的にもう人々にこの仕事をしてほしくないと言っているのですか」

サポート担当者は、Boltは燃料の状況を認識しており、価格を見直した際にはドライバーに通知すると回答した。納得しなかったDaniel氏は、さらに問い詰めた。「価格見直しまでの間、ドライバーはBoltで働き続け、損失を出し続けるべきなのでしょうか。私が燃料を買いに行くたびに、Boltはまだ価格を見直しているところだから、800ナイラ台で燃料を売ってくれと言えばいいのでしょうか」

担当者は、Boltはドライバーと乗客の双方にとって有利な価格を用いて両者をつないでおり、運賃の見直しがあればドライバーに通知すると改めて説明した。

その後Daniel氏は、最近の損失について説明した。同氏によると、月曜日に40,000ナイラ分の燃料を購入したが、燃料を使い切る前にその費用を回収できなかったという。同じ状況は火曜日と水曜日にも続き、燃料を買うために貯金を取り崩さざるを得なかった。通話した当日には45,000ナイラ分の燃料を購入したが、サポートに連絡した時点での収入は20,000ナイラにとどまっていた。

「私はただ涙を流しました。これは事業であるはずで、国の状況の影響を私が負担する慈善団体ではないからです。燃料がこのような状態であることは私の責任ではありません。もし私が乗客に、アプリに表示された金額とは異なる一定の金額を支払うよう求めれば、その報告があなた方に届いた時点で、ポリシー違反だとして、あなた方はためらうことなく私のアカウントをブロックするでしょう。本当に胸が痛みます」と同氏は述べた。

同氏はまた、乗客はアプリに表示された金額だけを支払うと指摘し、運賃の調整は完全に会社側に委ねられているとして、Boltの提携モデルの公平性にも疑問を呈した。

「私は1回の乗車ごとに20 per centを超える金額をBoltに支払っています。あなた方は利益を上げ、乗客は支払った分のサービスを受けています。それなのに、なぜあなた方と働くドライバーである私が利益を出せないのでしょうか。本当に胸が痛みます」と同氏は締めくくった。

この対立は、ナイジェリアで事業を展開する配車プラットフォームへの監視が強まる中で起きている。関連する動きとして、ドライバーの申し立てを受け、Public Complaints CommissionがUber、Bolt、inDriveを調査する予定となっている。同委員会の介入は、運賃やプラットフォーム手数料をめぐるドライバーの不満が、公式な規制当局のルートに届きつつあることを示している。

Boltはその後、アカウント停止の主張を否定した。同社の広報担当者は、やり取りがあったことは認めたうえで、Daniel氏のアカウントは有効なままだとTechnextに述べた。

「カスタマーサポート担当者は彼の懸念を認識しましたが、彼のアカウントは有効なままでした。彼は今日8件の注文を受けましたが、1件も完了していません。このドライバーは現在ブロックされておらず、完了率が非常に低い状態です」と広報担当者は述べた。