メキシコ人音楽家の一家の4人が、数百万ドル相当の暗号資産を保有していると犯人らが考えていたビットコインのコールドウォレットを狙った強盗計画だったと検察当局が説明する事件で殺害された。

ジョナタン・メレンデス氏と妊娠中の妻、3歳の娘、家事労働者は、エスタド・デ・メヒコ州アティサパン・デ・サラゴサで9月1日に起きた襲撃事件で死亡した。メレンデス氏の6歳の息子は襲撃を生き延びたが、一家の犬も殺された。

検察当局、コールドウォレットが標的だったと主張

エスタド・デ・メヒコ州の検察当局は、殺人事件に関連して、ディエゴ・セバスティアン「N」とヘラルド「N」と特定された容疑者2人を逮捕した。捜査当局は、ディエゴ・セバスティアン容疑者がメレンデス氏と仕事上の関係を持ち、そのつながりを利用して住宅への立ち入りを可能にしたと主張している。

コールドウォレットとは一般に、秘密鍵をインターネットに接続されたサービス上で管理せず、オフラインで保管する暗号資産の保管方法を指す。そのため、資産の管理には関連する鍵や復元用認証情報へのアクセスが必要となる。ただし当局は、今回の事件で容疑者らがどのようなアクセス手段を求めていたとされるのかを明らかにしていない。

検察当局によると、容疑者らの到着経路は、監視カメラ映像、目撃証言、捜査で収集された証拠を使って再構成された。2人は、メレンデス氏が数百万ドル相当のビットコインを含むコールドウォレットを管理していると考えていたとされる。また、ディエゴ・セバスティアン容疑者は、暗号資産の回収を手伝う見返りとして、ヘラルド容疑者に200万メキシコペソを支払うと約束していたとされる。捜査当局は、殺害後にデジタル資産が移転されたかどうかを引き続き調べている。

当局は、メレンデス氏が実際に管理していたビットコインの額や、容疑者らが探していたウォレットが回収されたかどうかを公表していない。検察当局は、暗号資産が存在すると信じられていたこと自体を、強盗の動機とされる事実の中心に位置付けている。

2人は数時間以内に逮捕され、その後トラルネパントラのバリエントス刑務所に移送された。2人は、4人の被害者に対する加重殺人、妊娠の違法な中絶、動物虐待の罪に問われている。

2026年、物理的な暗号資産攻撃で3,000万ドル超が盗難

今回の事件は、ブロックチェーンや取引所、ウォレットアプリへの侵入を試みるのではなく、暗号資産を管理する人物を標的にする犯罪が増加している状況の一例に当たる。Chainalysisによると、2026年には暴力を伴う暗号資産関連の攻撃で3,000万ドル超が盗まれており、6月下旬までに46件の事件が記録された。記録された事件のうち、住宅侵入は37%、誘拐は52%を占めた。家族や関係者自身が標的となるケースも増えている。

関連する事件では、KrakenとCoinbaseの両方を利用していた顧客が、攻撃者に取引所のアカウントへのアクセスを強要されたとみられ、5月に約670万ドルを失った。これとは別に、米国の検察当局は、巨額の暗号資産窃盗事件に関係する人物の親族を標的にした、2億4,500万ドル規模のビットコイン強盗計画をめぐり、男3人を起訴している。

容疑者は被害者1人につき最長70年の刑に直面

裁判官は、刑事手続きが続く間、被告2人を予防拘禁下に置くよう命じた。殺人罪では被害者1人につき25年から70年の懲役刑が科される可能性があり、妊娠関連の罪と動物虐待罪にも追加の懲役刑が科される可能性がある。

裁判所は、2人を正式に裁判に進めるかどうかを判断する前に、弁護側の要請を受けて当初の憲法上の期間を延長した。

継続審理は9月9日午前9時30分に予定されており、裁判所はその場で、ディエゴ・セバスティアン容疑者とヘラルド容疑者を正式に起訴手続きへ移行させるかどうかを判断するとみられる。