アストラゼネカ（AstraZeneca Plc）は、ブリストルマイヤーズスクイブ（Bristol Myers Squibb Co.）の買収を検討していることが、事情に詳しい関係者により明らかになった。実現すれば世界最大規模の製薬会社を生み出す巨額ディールとなる。

関係者によると、両社は経営統合に向けた初期段階の協議を行っており、案件は非公開であるため匿名を条件に情報を提供した。協議が現在も継続しているか、最終的に取引に結びつくかどうかは不明であると同関係者は注意を促した。

アストラゼネカの広報担当者はコメントを控えた。ブリストルマイヤーズスクイブには即座にコメントを求めることができなかった。本協議はFinancial Times（フィナンシャル・タイムズ）が最初に報じたものである。

ブリストルマイヤーズスクイブは約1,330億ドルの時価総額を持ち、アストラゼネカにとって米国製薬市場により大きな足場を提供しうる存在である。イギリス・ケンブリッジに本社を置くアストラゼネカの現在の時価総額は約1,960億ポンド（約2,640億ドル）である。同社は近年、主にがん領域のフランチャイズと希少疾患ポートフォリオの牽引により大幅な成長を遂げており、後者は2021年のアレクシオン・ファーマシューティカルズ買収（約390億ドル）によって強化された。

ブリストルマイヤーズスクイブは、血液抗凝固薬イーライキス（Eliquis）やがん免疫治療薬オプジーボ（Opdivo）など、主力製品の特許保護喪失を目前に控えている。この2製品は合わせて同社の総収益の約半分を占めている。特許の崖は、ニューヨークに拠点を置く同製薬会社に対し、収益基盤の多様化を図る圧力となっている。ブリストルマイヤーズ自身も、2019年にセルジーン（Celgene）を740億ドルで買収し、ブロックバスターの血液がん治療薬レブラミド（Revlimit）やその他のオンコロジー資産を獲得することで事業を拡大してきた。

先週、ブリストルマイヤーズスクイブは四半期売上130億ドルを報告し、過去最高の四半期実績を記録した。この成長は主に、血液がん治療薬ブレヤンジ（Breyanzi）、皮膚がん治療薬オプデュアグ（Opdualag）、心臓治療薬カムジオス（Camzyos）などの新製品に牽引されたものである。

アストラゼネカとブリストルマイヤーズスクイブの統合は、歴史上最大級の製薬業界の合併となり、特許失効を補填し創薬開発に資金を投じるため、企業が規模の拡大を追求する業界の統合傾向を反映するものとなる。両社ともに大規模ながん領域ポートフォリオを有しており、現在の米国連邦取引委員会（FTC）の下で医療M&Aに対して挑戦姿勢を強めている米国規制当局からの独占禁止法上の審査を引き起こす可能性がある。

本記事は元々Fortune.comで掲載された。