Appleは、Wall Street Journalが関係者の話として報じたところによると、音声アシスタントSiriに最新のニュースと情報へのアクセスを提供することを目的とした、ニュース出版者との新たな複数年コンテンツ契約について協議を進めています。

提案されている契約は、今年後半に展開が予定されているSiriのAI刷新を支援するものです。Appleはここ数か月間に出版者にアプローチし、出版者のコンテンツが実際にSiriの応答を生成するために使用された場合にのみ支払いが発生する変動型報酬構造を提示しました。これは固定の保証料金による支払いではなく、使用量に応じたモデルです。関係者によると、同社はこの取り決めについて九桁（億ドル規模）の予算も検討しているといいます。

Appleはこの協議についてのコメントを控えました。

この従量課金モデルは、業界内の他の大手AI企業とニュース組織の間で確立されている標準的なライセンス枠組みとは異なるアプローチです。従来のモデルでは、アーカイブへの広範なアクセスと引き換えに、実際にどれだけのコンテンツが使用されるかにかかわらず保証された料金が支払われるのが一般的です。Appleのアプローチが大規模で実現可能であることが証明されれば、他のAI開発者が採用を検討するテンプレートになる可能性があります。

現時点で確定した金額はなく、個々の出版者への直接的な財務的影響は交渉の結果を待つ必要があり、不確実な状態が続いています。

ライブニュースコンテンツの確保に向けた動きは、AppleがSiriを大幅に機能強化しようと取り組む中で進められています。Siriは競合するAI製品に遅れをとっているとの批判が長年続いていました。2024年6月のWorldwide Developers Conferenceで、AppleはApple Intelligenceを発表しました。これはiPhone、iPad、Mac全体に生成AI機能——強化された執筆ツール、画像生成、より自然な会話が可能なSiri——をもたらすシステム全体のAIイニシアチブです。この刷新は、GoogleのGeminiアシスタントやOpenAIのChatGPT音声機能など、自然言語インタラクションの基準を引き上げた競合他社との格差を縮めるより広範な取り組みの一部です。AppleはSiriの再構築を表面的なアップデートではなく、真の競争的優先事項として位置づけています。

Appleはコンテンツアクセスに対する支払いにおいて実績があります。同社はこれまでに、AIトレーニング目的で資料を使用する権利を含む出版者との合意に達したことがあります。また、Appleは2019年からApple News+サブスクリプションサービスを運営しており、このプログラムは参加する多数のニュース・雑誌出版者に有意な収益をもたらしてきましたが、一部の出版者はその後この取り決めからの離脱を選択しています。

Siri向けの新たな契約が実現すれば、Appleの出版者との関係は、サブスクリプションのバンドルやトレーニングデータの契約を超えて、ライブの時事コンテンツへと拡大することになります。これは、リアルタイムの質問に正確に答えるよう設計されたAIアシスタントにとって特に価値のあるカテゴリーです。

また、この協議は、AIプラットフォームがスクレイピングやトレーニング済みコンテンツにのみ依存するのではなく、出版者と商取引契約を結ぶという業界全体のトレンドを示すもう一つの事例となります。この変化は法的圧力によって加速しています。The New York Timesを含む複数の主要出版者が、著作権保護資料の無断使用を主張してAI企業に対して訴訟を提起しており、訴訟リスクを軽減する手段として自主的なライセンス契約がますます魅力的になっています。ジャーナリズムと人工知能の間の進化する関係を進むメディア企業にとって、こうした契約は控えめながらも成長している収益源となっています。

提案されている使用量ベースのモデルでは、保証料金型の取り決めと比較して、より多くの財務リスクが出版者に移ることになります。ただし、この構造は最終的に、Siriの根底にあるAIシステムにとって最も有用であることが証明されたコンテンツを提供する媒体に報いる可能性があり、出版者がユーザーの質問への応答でアシスタントが頻繁に表示するコンテンツを制作するための潜在的なインセンティブを生み出す可能性があります。