下院議員アレクサンドリア・オカシオ＝コルテスの8年前の画期的な選挙勝利は、より広範な政治的再編の始まりを告げるものであった。そしてこのニューヨークの民主党員は現在、その変化が変革的な運動へと高まっていると見ている。

日曜日のABCニュースの番組『This Week』への出演で、オカシオ＝コルテスは、民主党が直近の選挙サイクルで若者層、特に若い男性の支持を大きく失ったことを認め、勝利できる連合を築くためには彼らと再び関わらなければならないと強調した。

「現在起きているこの急進的な波を観察するとき、人々が事後分析を行い、どの層がどこに投票したかを議論する中で、見落とされている最大の要因がある。それは世代間の巨大な波、津波だ」とオカシオ＝コルテスは述べた。

選挙データは漸進的な変化を示している。世論追跡機関のCatalistによると、ミレニアル世代は2024年の有権者の25%を占め、2020年の23%から上昇した。ベビーブーマーは2024年にはより大きな割合の32%を占めたが、2016年の36%をピークに減少傾向にある。ジェネレーションZの有権者と合わせると、40歳未満の有権者層は今後の選挙サイクルでブーマーを抜いて主要な投票ブロックになると予測されている。

自身もミレニアル世代であるオカシオ＝コルテスは、若い世代が間もなくアメリカ政治の勢力均衡を決定づけると予測した。

「ミレニアル世代はもう生意気な子供たちではない。私たちは住宅ローンと子供を抱える大人だ」と彼女は述べた。「そして私たち——その世代は投票箱で決定的な存在になり始めている。経済から気候変動に至るあらゆる面において、無視され、疎外され、自分たちの経済的将来が前の世代によって抵当に入れられたことへの怒りがある。そして私たちは主導権を握りつつある」

実際、2025年の補欠選挙と今年の中間選挙予備選では、若い候補者が年配の、長年体制を支えてきた候補者を破る場面がすでに見られた。そうした新人の多くは、より左派的な政策を提唱する民主社会主義者を自称している。

しかし、オカシオ＝コルテスは、世代の成熟がある程度の中道化をもたらしたと示唆した。ジョージ・フロイド殺害事件の後、COVID-19の封鎖措置中に勢いを増した「警察の予算を削減せよ（ディファンド・ザ・ポリス）」の運動を振り返り、彼女はABCに対して「私たちをより良い状況に導く可能性のあるあらゆる政策を検討するために、扉は本当に開かれていた」と述べた。その上で「当時の言説は、今日私たちが使うような言説ではない」と認めた。

ミレニアル世代の有権者の影響力は今年11月に重要な試練を迎える。とりわけ候補者が異なる政党だけでなく、明確に異なる世代を代表する選挙戦において顕著である。世論調査は一貫して、住宅の購入しやすさ、学生ローンの返済、賃金成長が40歳未満の有権者の主要な関心事であることを示しており、両党ともこれらの問題に実質的に取り組むことを迫られている。

世代間の摩擦は何年にもわたって激化しており、とりわけ住宅市場において顕著である。そこでは、高水準の住宅ローン金利と急騰する住宅価格が多くの若い家族を市場から締め出している。同時に、空の巣となったベビーブーマーは、ミレニアル世代の親が必要としているのに入手も購入も困難な家族向け住宅を不釣り合いな割合で占拠している。

ブーマーはまた、数十年にわたる経済拡大と金融市場の成長の恩恵を受けた後、莫大な富を蓄積している。一部の推計ではその総資産は124兆ドルに達するとされ、若い世代への大規模な世代間富の移転への期待を高めている。しかし、ミレニアル世代とジェネレーションXの相続人が受け取れるのはその総額の一部にすぎないと予想されている。

それでも、ブーマーが存命中にすでに富の移転を始め、ミレニアル世代が住宅市場に参入するのを支援しているという兆候もある。Visa Business and Economic Insightsの先月の報告書によると、ミレニアル世代の住宅所有者の約4分の1が頭金について親からの支援を受けており、その支援がなければ現在の住宅を購入できなかったという。

「後になってから遺産を残すのを待つよりも、多くのブーマーが今、支援が最も大きな影響を与える時に、自身の富を使って子どもたちが主要な経済的ハードルを乗り越えるのを助けている」とVisaは述べた。