ビジネスパートナーの選択は、起業家が下す最もリスクの高い決断の一つかもしれません。そしてダニエラ・アモーディ氏は、最良の審査プロセスはオフィスから遠く離れた場所で始まると考えています。Anthropicの共同創業者で社長を務める同氏は、何かを約束する前に一緒に旅行すべきだと述べています。旅行がどちらかを元気づけるのではなく消耗させて終わるなら、そのパートナーシップはおそらく適切ではないでしょう。

「一緒に会社を始める代わりに、一緒に旅行に行きなさい」とアモーディ氏は、今年初めにスタンフォード大学経営大学院での講演で述べました。「同じ部屋を共有して、『どうだった？』と聞いてみて。『もっと一緒に時間を過ごしたい』と思うなら、最高です」

「『旅行から回復するためにまた休暇が必要だ』と思うなら、それは間違った選択かもしれません」と同氏は続けました。

創業者間の相性の価値を、アモーディ氏ほど理解している人は多くありません。2021年、同氏はAIの安全性と研究に取り組む、人工知能分野で最も名高い企業の一つであるAnthropicを、兄CEOのダリオ・アモーディ氏および他5名の共同創業者とともに立ち上げました。同氏はこの創業グループについて「 extremely lucky（極めて幸運だった）」と述べていますが、その助言は幸運だけに基づくものではありません。強い対人関係こそが、持続可能なパートナーシップの真の基盤だと同氏は主張します。そのリスクは単なる逸話にとどまりません。ハーバード・ビジネス・スクールのノーム・ワッサーマン教授が数千の創業チームのデータに基づいて行った研究では、有望なスタートアップの65%が共同創業者間の対立を原因として失敗することが明らかになっています。

アモーディ氏は兄を生涯を通じて知っており、他の共同創業者の何人かとは15年以上の付き合いがあります。また、大多数は全員がOpenAIで働いていた際に、同氏本人かダリオ氏の部下だった経験があります。この共通の歴史が、互いにフィードバックを行うための確立された枠組みをチームにもたらしました。そして重要なのは、「自分たちが人間としてどういう者か」を知っていたことだと同氏は述べています。

もう一つの不可欠な要素は、会社の目的に対する合意でした。Anthropicの創業者たちは、自分たちで何かを築きたいという点で一致していました。中核メンバーは全員が以前OpenAIで働いていましたが、会社のビジョンに対する見解の相違を含むさまざまな理由で離脱しました。立ち上げの時点で、Claudeチャットボットの開発者たちは、アモーディ氏の言葉を借りれば「すでに同じゾーンにいました」。

同氏はこの点を思考実験で説明しました。「自分と共同創業者を別の部屋に閉じ込めて、構築しようとしているものを書いたり絵を描いたりさせたとします。部屋から出てきたとき、一人がユニコーンを描き、もう一人がカモノハシを描くようなことはないはずです。同じことをしていると思っているのに、うまくいかないのがまさにこの種の状況です」

共同創業者の見極め方—ストレステストから書面での演習まで

創業者にパートナーを精査するよう促しているのはアモーディ氏だけではありません。2005年の設立以来数千のスタートアップを支援してきたシリコンバレーのスタートアップアクセラレーター、Yコンビナーターの共同創業者ポール・グレアム氏は、誰を選ぶかに注意するよう起業家に長年警告してきました。パートナーシップにおいて人柄の良さが極めて重要であるという見解では、アモーディ氏と同じく、厳しい時代に人柄が「厳しく」試されると指摘しています。

「共同創業者を選ぶ際にもっと注意すべきだったと人々が願っているのは、能力ではなく人柄とコミットメントでした。これは特に失敗したスタートアップにてはまりました」とグレアム氏は2009年のエッセイに書いています。「教訓：投げ出す共同創業者を選ぶな」

Bonobosの共同創業者で元CEOのアンディ・ダン氏はさらに踏み込み、「一緒に会社を始めるという緊密なコミットメント」に入る前に、起業家が潜在的パートナーと完了すべき5つの具体的なテストを提示しました。まず、困難な会話の練習を通じて行うストレステスト。次に、「ビジネスの親」として絆を深めるために多くの時間を一緒に過ごす時間テスト。パートナーはまた、誰が何をするか、スケールした際の意思決定の変化を明確にする役割演習、そして不可避な離脱に備えた行動計画を立てる「物事が悪化したとき」テストにも取り組むべきだとします。最後に、ダン氏は互いの相違点を確認し、似すぎていないことを確かめることを推奨しています。「非常に異なるスキルセット」が鍵なのです。

「お互いに社交的な場で十分な時間を過ごし、互いの友人や愛する人たちを知り、結婚のように扱う必要があります」とダン氏は2024年にFortuneに寄稿しました。

書面での演習も同様の目的を果たせます。テック企業に投資し成長させる投資プラットフォームCIVを立ち上げる前、VCの共同創業者ジェフ・ローゼンソール氏とそのビジネスパートナーであるパトリック・マロニー氏は、一種の試験をお互いに実施しました。二人はそれぞれ、オフィスのスケジュールからビジネスの展望まで、会社のビジョンを書面でまとめ、「ペンフレンドのように」メモを交換し、「翻訳ロスがないこと」を確認しました。

「私たちは、構築したいビジネスのタイプ、望む企業文化、互いへの期待についてビジョンが一致していることを確認したかったのです。そして、言い残すことを残したくなかった」とローゼンソール氏は昨年、Business Insiderに語りました。

これらのアプローチに共通する糸は、会社経営の日常的なプレッシャーがパートナーシップを本当の意味で試す前に、その相性、人柄、共通のビジョンをテストしておくことです。

この記事の一部のバージョンは、2026年5月12日にFortune.comで公開されました。