政治左派の間では、ドナルド・トランプ大統領の米国から逃れるために海外へ移住することが、よくある空想になっている。しかし、Wiredの新たな報道によると、実際に移住し、移住先での生活が期待ほど快適ではないと気づいた人々の間で、後悔が広がっている。この報道は、そうした空想を単純化した見方とは異なり、移住、幻滅、そして一部の人々にとっては帰国に至る一連の流れを記録している。

火曜日の報道によると、過去数年間に「数千人の米国人」が欧州へ移住した。動機はさまざまで、「冒険」や、よりゆったりした生活を求めた人もいるが、「多くの人々」にとって際立った利点は、「トランプ氏の2期目を受けた政治的避難先」だった。Wiredが集めた体験談は、移住先や時期こそ異なるものの、2023年のベルリン移住や2024年秋の英国移住など、仕事、官僚的手続き、医療、文化への適応という共通する困難を浮き彫りにしている。

Wiredの取材に応じた米国人の「Annie」は、2024年秋に英国へ移住する前、英国での生活について「大きな誤解」を抱いていたと話した。

「質の高い医療へのアクセスや生活水準については、大きな誤解があります……生活の質は米国より大幅に低いです」と彼女は述べ、米国では食器洗い機や乾燥機など、「英国でぜいたく品と見なされているものが、非常に一般的に使われています」と付け加えた。

Annieは、妊娠中に移住したことで英国の医療制度を利用する際に経験した困難や、提示される給与水準の低さについても語った。彼女と夫は今夏、米国へ戻る計画を立てている。彼女の事例は、報道が繰り返し指摘する隔たりを示している。つまり、遠くから想像する生活と、実際に移住して暮らし始める際の現実との隔たりだ。

「職場環境でさえ、人々が私のアクセントや文化を平気でからかうことには、特に驚きました」と彼女は付け加えた。「英国はまさに『なるようになる』という場所ですが、米国人は常に改善し、より良いものを目指すよう教えられています」

別の在外居住者である「Josh」は、2023年にベルリンへ移住した後に直面した苦労を振り返った。移住の背景には、「一部には」2024年の選挙がどう展開するかについての悲観的な見通しがあったという。

「仕事を見つけるのはとても難しく、終わりのない官僚的手続きは、私が去った後にさらに悪化していました」と彼はWiredに語った。「もっと親しみやすい人々、言論の自由、米国での日常生活の気楽さが恋しくなりました……そこで生まれ育っておらず、ドイツ人のような外見でもなければ、決して完全には受け入れられません」

Joshは「数か月前の時点で」すでに米国で暮らしており、周囲の人々からより「幸せ」で「受け入れられている」と感じていると同誌に語った。

「ドイツにいて、米国の状況から少し距離を置いたことで、自分はおそらく過剰反応していたのではないかと感じました」と彼は述べた。

報道は、「かなりの数の米国人インフルエンサーや匿名のソーシャルメディア利用者が、移住を諦めている。多くの場合、生活は期待していたものではなかった、そして米国での以前の生活が恋しくなったと、気まずそうに打ち明けている」と伝えている。「こうした議論に特化したサブレディット、たとえばr/expats、r/GoingToSpain、r/AmericanExpatsUK、r/AmerExitでは、新たなコミュニティを築く難しさ、仕事探しの困難、米国の開放的な親しみやすさと比べた冷淡な文化的規範、そして予想以上に高い欧州の生活費についての体験談が、今では数多く見つかります。多くの投稿では現在、別の種類の助言を求める質問が見られます。故郷が恋しくなったり、故郷に戻りたいと思ったりしてもよいのでしょうか」つまり、議論はもはや米国を離れることだけをめぐるものではなく、戻るかどうか、そしてどのように戻るかへと次第に移っている。Annieと夫が計画している今夏の帰国は、Wiredが描く流れに、もう一つ具体的な事例を加えることになる。