AIデータセンター事業者は中古ガスタービンや引退したジェットエンジンの調達に動いている。新型電力機器を発注すると、次の10年までサーバーが電力を待つことになりかねないためだ。中古再生品を購入する企業がある一方、航空機エンジン技術を発電機に転換し、自社のコンピューティング設備と並行して稼働させる企業もある。この動きは、AI企業の建設スケジュールと電力業界の納入スケジュールとの間で拡大する乖離を反映している。

エネルギー調査会社ウッドマッケンジーによると、米国での新型ガスタービンの納期は現在、平均6年に達している。納入に関する協議はすでに2030年と2031年に焦点が移っており、より早く大規模なコンピューティング拠点を稼働させようとするAI業界の時間軸と衝突している。

タービンの需要が供給を上回る

ロイターの報道によると、世界のタービン受注は100ギガワットを超え、メーカーの推定年間生産能力60〜70ギガワットを大幅に上回っている。シーメンス・エナジー、GEバーノバ、三菱重工業のいずれも、受注が生産能力を上回っていると述べている。

ガスタービンは天然ガスを燃焼させて発電機に接続された設備を回転させることで大量の電力を生み出す。AIデータセンターは、高密度に配置されたチップや冷却システムを稼働させるため、この電力を24時間体制で必要とする。また、新設施設を公営電力網に接続すること自体にも数年を要する場合がある。

この圧力はさらに強まると見込まれている。国際エネルギー機関(IEA)は、世界のデータセンターの電力消費が2025年の485テラワット時から2030年までに950テラワット時へとほぼ倍増し、同じ期間にAI専用施設での消費は3倍に達すると予測している。これらの数字を併せて見ると、業界の核心的な問題が浮かび上がる。IEAの予測対象期間である2030年こそ、新型タービンの納入が現在スケジュールされている時期と重なっているのだ。

航空機エンジンからAI発電所へ

納入の滞留を回避する一つの方法が、エアロディリバティブタービン(航空転用型タービン)だ。これは航空機ジェットエンジンの技術を転用して製造される発電設備であり、新造機の数年に及ぶ待ち時間を回避できる。さらに踏み込み、固定式発電用に再構築可能な旧型機や引退した航空機エンジンを探す企業もある。

一例として、AIインフラ企業のCrusoeは4月、ミズーリ州のProEnergyから出力50メガワットの設備13基、合計650メガワットを発注した。このジェットエンジン由来の設備は今後の米国データセンター向けとされているが、この契約はCrusoeが引退した航空機から取り外されたエンジンを購入したことを意味するものではない。

中古機械には大幅な割安感もある。ロイターが取材した設備ブローカーやエネルギーアナリストによると、状態の良い中古タービンは1メガワットあたり約150万〜170万ドルで取引されており、新品の約200万〜250万ドルと比べて割安だ。あるブローカーは、29メガワットの小型タービン2基が1,250万ドルで売却された事例を挙げた。同等の新品なら約3,500万ドルかかり、納期も5年かかっていたという。

「この二次市場は現在最ervised、非常に活況だ」とEthosEnergyのCEO、アナ・アミカレラ氏はロイターに語り、同じ機械を巡って買い手が増えるなか、希望売却価格が上昇していると付け加えた。

中古電力の問題点

データセンターの隣に発電所を建設する場合、燃料需要、大気排出、許認可の問題も方程式に加わる。米国環境保護庁(EPA)によれば、データセンターで使用される固定式タービンやエンジンは連邦大気汚染基準の対象となる。こうした設置形態は、機器が公営電力網ではなく単一の施設に直接電力を供給することから、「ビハインド・ザ・メーター発電」と呼ばれることが多い。

先週、OpenAIは電力および電力網コストを負担する意向を表明した。データセンター建設へのより厳しい規制が有権者の支持を得たことを受けたもので、地域の政治がAI企業の電力計画に直接的に影響を与えていることを示している。

野心と現実の間のギャップは依然として大きい。電力市場調査会社Cleanviewが2026年半ばの分析で特定した米国データセンターの構内発電の提案数は約90ギガワットに上るが、当時稼働していたのは約2ギガワットにとどまった。この約88ギガワットの差は、これらのプロジェクトの大半がまだ構想の初期段階にあることを端的に示している。

事業者はタービン以外の選択肢も模索している。フィンランドのメーカー、ヴァルメトならぬWärtsilä(ヴァルツィラ)はロイターに対し、2025年春以降、米国データセンターからタービンではなくガスエンジン式発電機について約3ギガワットの受注を獲得したと明らかにした。