G20チャペルヒルでテックCEOらがAIを称賛、会場外の抗議者らが業界の人気低下問題を浮き彫りに
重要ポイント
- •サム・アルトマンはハワード・ラトニック商務長官に対し、効率化が進んでもAIにははるかに多くのインフラ構築が必要だと述べた。Nvidiaのジェンスン・フアン、Palantirのアレックス・カープ、イーロン・マスクも前向きなメッセージを発した。
- •数百人の抗議者が会場外に集結し、データセンターによる水質・大気汚染や、開発業者による長期雇用の誇大宣伝を非難した。
- •活動家は7月に42州で142件のデータセンター抗議デモを実施し、Economist/YouGovの調査では米国人の3分の2が地元へのデータセンター建設に反対している。
- •AP通信によると、全国で3,000件を超えるデータセンターが計画中または建設中であり、稼働中の約4,000件に追加される。
- •データセンターは中間選挙の争点となり、テキサス州のグレッグ・アボット知事とケン・パクストン司法長官が姿勢を硬化させる一方、ノースカロライナ州では数十の地方自治体がモラトリアムや厳格なゾーニング規則を採用している。
今週、ノースカロライナ州チャペルヒルで開催されたG20関連イベントでは、OpenAIのサム・アルトマン这样的なテック業界のリーダーがAIの能力とデータセンター増設の必要性について熱弁を振るった。しかし会場の外では、抗議者たちがまったく異なるメッセージを発し、業界の急速な物理的拡大をめぐる全国的な論争を縮図として映し出していた。
米商務長官ハワード・ラトニックとの「ファイヤーサイドチャット」で、アルトマンはAIを「瓶に入った知能という信じられないほどの魔法」と表現する一方、AIのインフラ需要は拡大し続けると警告した。
「効率性が大きく向上したとしても、価格の高いモデルにしたくないのでなければ、はるかに多くのインフラを構築する必要がある」と彼は地元メディアのNews & Observerに語った。
Palantirのアレックス・カープCEOもNvidiaのジェンスン・フアンCEOとともに出席し、同様に前向きなメッセージを発した。テスラのイーロン・マスクCEOは電話会議で講演した。
テックリーダーらが集まったノースカロライナ大学構内のホテル「カロライナ・イン」の保安境界線の外では、数百人の抗議者が水曜日の朝に集結し、AI、データセンター、その背後にある億万長者たちなどへの不満を表明した。
「AIデータセンターが多くの地域社会の水と大気を汚染していることに怒っています」と、名前だけでよいと希望する大学生のロブ氏は語った。
また、同大学2005年卒業生のメリザンド・ティンブリン氏などは、データセンター開発業者による長期雇用の約束が偽りだと非難した。
「彼らはやってきて、大きな嘘を売り込むんです。データセンターを建設する、それで何百人もの雇用が生まれると言う。つまり、建設している数年間だけ雇用を提供するということです」とティンブリン氏はFortuneに語った。
G20の内外で見られた対照的な光景は、抗議運動の高まるなかデータセンターが全国で急増する中でAIが直面する評判上の課題の深刻さを浮き彫りにしている。3,000件を超えるデータセンターの増設が計画または建設中という巨額の投資を拡大に注ぎ込む業界にとって、こうした世論の懐疑は経営者がもはや無視できない政治的な逆風となっている。
アルトマンとAnthropicのダリオ・アモデイCEOは、AIによる雇用喪失について以前発していた深刻な警告を和らげている。これらの警告は同技術の不人気に一部拍車をかけていた。アモデイ氏はかつてAIがホワイトカラー職の50%を置き換える可能性があると発言して注目を集めたが、最近ではAIを雇用の増幅装置と表現している。アルトマン氏も今年、AIが「雇用の黙示録」を引き起こす可能性は低いと述べた。
それでもアモデイ氏は先月、AIが一般市民の間で信頼の危機に直面していると認め、がんの治癒のような画期的な成果を挙げなければ信頼を取り戻せないと述べた。
AIの最も目に見える存在であることから、データセンターは全国の抗議の的となっている。全国の住民は、施設の電力や水の需要、そして汚染の可能性を懸念してプロジェクトに反対してきた。
活動家は7月だけで42州にわたり142件のデータセンター反対デモを実施したとロイターが報じた。世論も強く彼らの側にあるようだ。今週発表されたEconomistとYouGovの世論調査では、米国人の3分の2が地元でのデータセンター建設に反対していることがわかった。
全国的に、データセンターは与野党双方にとって中間選挙の主要争点となっている。国内で2番目にデータセンターが多いテキサス州でも、共和党のグレッグ・アボット知事は接戦となる再選レースの中で、最近データセンターへの厳格な規則を導入した。上院議席をめぐる激しい選挙戦に直面する共和党のケン・パクストン司法長官も最近、データセンターに対する姿勢を硬化させている。この圧力が11月以降どのような政策——立地規制、公益事業ルール、地方のゾーニングなど——に結びつくかは、業界の拡張計画に立ちはだかる最大の疑問の一つとなっている。
チャペルヒルでのG20会合が開催されたノースカロライナ州では、データセンター計画が州内に広がるなか、数十の地方自治体がモラトリアムやより厳格なゾーニング規則を採用している。
一方、AP通信によると、3,000件を超えるデータセンターが計画中または建設中であり、既存の約4,000件にさらに追加される。
経営者らは、より高度なAIをより多くの人々に提供するには追加のインフラ開発が必要であり、それが建設雇用や関連サービスの需要も押し上げていると主張する。建設機械メーカーも好況だ。AIによる大規模な雇用喪失の兆候はまだ現れていない。
世界で最もデータセンターが集中するバージニア州ラウドン郡のような地域では、地域のデータセンターからの収入で相殺されているため、過去10年間毎年住宅用固定資産税率を引き下げることができている。
水曜日にカロライナ・インの外にいた全員がAIそのものに反対していたわけではない。地域住民で元教師のジョン・モンタボン氏は、反技術主義者ではなく、技術は「ポジティブにもネガティブにも」使われうると述べた。それでも、会場内の人々に技術の発展を決めることを任せるべきか疑問を呈した。
「地域社会の将来が心配です」とモンタボン氏はFortuneに語った。
本記事はFortune.comに最初に掲載された。
