ドナルド・トランプ大統領の強力な支持を受けてきた人工知能データセンター業界は、トランプ大統領の後ろ盾があっても合衆国全体で広がる反発からは逃れられないとの懸念を強めていると、Politicoは報じている。

データセンターの急速な拡大は、AIモデルの訓練と運用に必要な計算インフラへの需要急増によって推進されており、主要テクノロー企業は新施設に数千億ドルを投じている。しかし、トランプ大統領がAIデータセンター建設を公に支持しているにもかかわらず、これらの施設を建設・運営する企業は、大統領の擁護が反対運動を鈍らせる効果はほとんどなかったと述べている。共和党を支持する州においてすらである。

「問題はコミュニティとの関わり方にあるとは思いません」と、データセンター運営会社であるOVERWATCH Mission CriticalのCEO、カーク・オフェルはPoliticoに語った。「単に関わってきていないのだと思います」

トランプ大統領は以前、各州に対してデータセンターの拡大には「抵抗できない」と警告していた。政権は国内AIインフラの整備を、特に中国との関係において国家競争力の優先課題として位置づけている。それにもかかわらず、複数の地域で抵抗運動が激化している。サウスカロライナ州選出のナンシー・メイス下院議員（共和党）は新規データセンター建設のモラトリアムを求めている。オハイオ州では、モラトリアムを求める運動が少なくとも1つのプロジェクトを停止に追い込んだ。インディアナ州では、地元自治体の担当者とデータセンター企業の間の秘密保持契約が大規模な住民の反発を引き起こしたと、Politicoは報じた。

「完全に不意を突かれました」と、オハイオ州でのデータセンター建設1年間の禁止令によりプロジェクトの中止を余儀なくされたDecimal DigitalのCEO、ロシャン・シャーは述べた。シャーは、ルイジアナ州の当局者がデータセンター建設のためにMetaに税制優遇措置と公有地利用権を極秘に提供していたことを暴露したニューヨーク・タイムズの調査報道の波紋について言及した。

「あれで我々全員が後退させられます」とシャーは語った。「火に油を注ぐことになり、すでに直面している地元住民の不信感をさらに募らせることになります」

Politicoが実施した世論調査では、データセンター業界の批判者が主張する主要な論点に、大多数の米国人が賛同していることが分かった。その中には、こうした施設が住民の電気料金を引き上げるという懸念も含まれる。データセンターはそれぞれが小都市並みの電力を消満する可能性があり、地域の送電網や冷却用の水供給に負担をかけることから、住民や環境保護団体の双方から反発を招いている。

データセンターを巡る「政治的騒風」は極めて激しく、業界の経営幹部が公の場で発言することをためらう状況になっていると、Politicoは伝えている。

「言説が非常に攻撃的になっています」と、データセンター企業のメッセージ戦略に関するアドバイザーを務めるイリッサ・ミラーは述べた。「その渦中に巻き込まれたくない経営者や企業は、メディアと話すことにも関わることにも不快感を抱いています」