京畿道(キョンギド)政府による、韓国の独立運動家・安重根の書作品『獨立』の帰還を目指す取り組みは、作品の日本側所有者との合意形成に難航し、停滞状態が続いている。

道は金曜日、作品の返還を実現するための1年間にわたる努力が依然として成果を上げていないと明らかにし、年末まで協議を継続する方針を示した。この発表は、韓国が日本の植民地支配からの解放81周年を迎える中で行われた。

敬意を込めて語られる韓国の独立運動家である安重根は、1910年の処刑直前に旅順監獄でこの書をしたためた。前年のハルビン駅における、日本の初代内閣総理大臣で韓国統監だった伊藤博文の暗殺により、死刑判決を受けていた。安重根が処刑された1910年3月は、日本が同年8月に朝鮮を正式に併合し、1945年8月15日の解放によってのみ終わる35年間の植民地支配が始まる数か月前にあたり、この解放記念日が今、道の取り組みの背景となっている。安重根は死の前にこの作品を日本人看守に贈った。同作品は彼の最も象徴的な意義を持つ作品の一つとされ、2014年にはハルビン駅に安重根記念館が開館しており、彼が韓国の歴史的記憶の中で確固たる地位を占めていることを物語っている。

道の関係者によると、同作品は現在、看守の子孫から寄託され、京都の龍谷大学が保管している。

道の関係者は当初、交渉は円滑に進むと見込んでいた。2025年、韓国が日本の植民地支配からの解放80周年を迎えた際、道は日本側の所有者から安重根の書作品2点の取得を目指した。

こうした行き詰まりは、植民地時代の韓国文化遺産の回収における繰り返される困難を浮き彫りにしている。こうした文化財の多くは日本で個人の手に残されており、返還は政府間の要求ではなく、交渉による購入や寄贈次第になることが多い。それでも主要な回収は実現してきており、例えば2011年に日本から返還された朝鮮王室儀軌1,205冊や、2024年に日本の対馬から返還された数百点の文化財などがある。これらは、全国規模の募金運動を通じて1987年に韓国独立記念館を開館させた「Heritage of Korean Independence」や、海外所在の文化遺産の回収を目的に2013年に設立された公的機関「海外韓国文化遺産財団(Overseas Korean Cultural Heritage Foundation)」などの機関の連携によるものだ。

『獨立』を韓国へ取り戻すため、道は2025年9月の補正予算で13億ウォン(92万ドル)を確保し、民間資金補助金として「Heritage of Korean Independence」京畿道支部に提供した。

同作品の価格は約26億ウォンと見込まれ、残りの13億ウォンは一般からのクラウドファンディングで調達する予定だった。しかし、日本側所有者との協議が依然として流動的なため、このキャンペーンはまだ開始されていない。

道は2026年末まで日本側所有者との交渉を継続する方針だ。それまでに進展がなければ、「Heritage of Korean Independence」に資金の返還を求めることになる。

別の安重根の作品「Jangtanilseong Seonjoilbon」(「長く深いため息とともに、日本の没落をあらかじめ弔う」の意)は、返還が実現している。安重根はこの作品を大日本帝国の関東都督府の高官に贈り、その後はこの高官の子孫が日本で保管していた。

道はこの作品の取得に24億ウォンを費やした。同作品は現在、京畿道立博物館の収蔵コレクションで保管されている。

出典:コリア・タイムズ