南アフリカ最大級の銀行グループの一つであるAbsaは、より多くの顧客をデジタルチャネルへと移行させている。しかし、最新の中間決算は、同行のテクノロジー戦略の核心にある緊張関係を露呈している。すなわち、デジタル利用は拡大しているものの、事業運営コストは低下していないのである。

当期中にデジタルアクティブ顧客は14%増加した。しかし、テクノロジーコストが87億8,000万ランド（5億3,870万ドル）に達し、さらに2億ランド（1,230万ドル）のソフトウェア資産の減損も加わったため、グループのコスト・インカム比率（費用収益比率）はわずかに上昇した。

この数字は、アフリカの銀行に見られるより広範な傾向を示唆している。すなわち、銀行は物理インフラのコストを解消するのではなく、それを高価なテクノロジースタックと交換しているにすぎない可能性があるということだ。モバイルアプリは個々の顧客へのサービス提供コストを引き下げうるが、銀行はこれらのプラットフォームを稼働させ続けるために必要なソフトウェア、クラウドインフラ、サイバーセキュリティ、データシステム、技術人材に依然として資金を投じなければならない。

Absaによれば、汎アフリカ事業全体で1,340万人を超える顧客にサービスを提供しており、その成長は巨額のテクノロジー支出と並行して進んでいるという。

「人件費、償却および減価償却を含むIT支出全体は7%増の88億ランドとなった」と、グループは中間決算の中で述べている。

この支出は、2026年上半期におけるAbsaの314億ランド（19億ドル）の営業費用基盤の約28%に相当する。同行は6月終了の6ヶ月間において、通期決算発表で明らかにされた2025年の24億ランド（1億4,720万ドル）の減損に続き、さらに2億ランド（1,230万ドル）のソフトウェア資産を減損処理した。

「グループは、使用価値がゼロと判定された特定のソフトウェア資産を減損処理した。これらは主に本社に由来するものである」とAbsaは決算資料で説明している。

同行はテクノロジーへの投資を削減しているわけではない。既存システムの一部がもはや経済的価値を有しないことを認めながら、支出を増やしているのである。この点は重要だ。大手銀行は多くの場合、古いプラットフォームや日常業務のサービスを稼働させ続けながら近代化を進めなければならず、より多くの顧客がオンラインに移行してもテクノロジー支出は高止まりしうるからである。Absaはさらに、今回の減損は同行の事業および投資の変化との関連で理解されるべきだと付け加えた。

「減損は主に、グループ戦略の変更、規制面の動向、そして技術変化のスピードによって引き起こされた」と同行は述べた。

一部の取引については、デジタル顧客へのサービス提供コストは支店を訪れる顧客よりも低い可能性がある。しかし、Absaの事業規模は、デジタル移行がコスト基盤の低下に直接結びついていない理由を説明する一助となる。同グループは南アフリカ、ケニア、ガーナ、ウガンダ、ザンビア、タンザニア、ボツワナ、モザンビーク、モーリシャス、セーシェルに銀行事業を構え、17カ国にわたって事業を展開している。1,043の店舗、6,212台のATM、37,030人の従業員が1,340万人の顧客にサービスを提供している。

業績のその他の項目では、Absaは6月30日に終了する6ヶ月間の総収入が587億9,000万ランド（36億1,000万ドル）で、4.1%増となったと報告した。普通株式のヘッドライン1株当たり利益は7.9%増となり、株主資本利益率は14.8%から15%に改善した。

総貸出金および貸付金は5%増、預金および債務性資金は8%増となった。同行は1株当たり850セントの中間配当を宣告し、785セントから8.3%の増加となった。