1414 Degrees(ASX: 14D)は、韓国の電池電極・セルメーカーであるJR Energy Solution(JRES)と意向書(LoI)を締結し、14DのSiNTLシリコンアノード材料を組み込んだ電池セルへの道を開いた。

この協業の下、両社はSiNTL材料サンプルの評価、電極配合の開発および最適化、電極とセルの製造、そしてリチウムイオン電池のエネルギー密度向上を目的としたハーフセルおよびフルセルの性能試験を実施する。このプログラムは、JRESの韓国内施設におけるSiNTLベース電池セルのスケールアップと生産を対象とする正式な製造契約に向けた技術的基盤を確立することを意図している。

SiNTLは、リチウムイオン電池アノードの容量を高めるために用いられる、アルミニウムコートされたシリコンナノ粒子の先端技術である。現在、商業用リチウムイオンセルの大部分は黒鉛アノードに依存しているが、シリコンはグラムあたり黒鉛よりはるかに多くのリチウムを蓄えられるため、業界における重要な素材フロンティアとして台頭している。JRESは専門的な電池電極ファウンドリを運営しており、さまざまな国際的な電池開発企業向けに顧客の仕様に応じた電極とセルを製造している。また、韓国は世界最大級のリチウムイオン電池メーカー数社の本拠地でもあり、この協業は確立された電池製造エコシステムに近い環境で進められることになる。

1414 Degreesの最高技術・オペレーション責任者であるPeter Yaron博士は、この協業により同社は第三者の電極・セル開発能力を利用できるようになり、同時に電池セルのスケール生産への有力な経路が得られると述べた。

Yaron博士は次のように述べた。「JRESとのこの契約は、SiNTLを実際の応用と商業化へと進める中で、重要な製造経路を追加するものです」

「私たちはすでにUAV、防衛、宇宙市場への経路を持っています。韓国での多用途な電極・セル製造能力へのアクセスは、これらのプログラムを支援し、需要の拡大に合わせて生産をスケールさせるためのもう一つの選択肢となります」

電池メーカーがより高いエネルギー密度を求める中、シリコンアノード材料市場は大幅に拡大すると予測されており、2025年の約4億米ドルから2035年には258億米ドルへと成長し、年平均成長率(CAGR)は51.7%に達すると見込まれている。

開発プログラムに並行して、1414 DegreesとJRESは、SiNTLが認定(クオリフィケーション)および顧客採用の段階を進める中で、より大規模な生産を支えうる正式契約に向けた商業条件および製造条件を検討する。意向書という性質上、この取り決めは拘束力のある生産コミットメントではなく両社の目的を示すものであり、サンプル試験、電極開発、セル性能試験は、正式契約の基盤となる技術的証拠を生み出すために設計されている。

14Dの株価は18.3%上昇して7.1セントとなり、時価総額は4,025万ドルとなった。