Venerdì i gruppi per i diritti delle donne e i sindacati nelle Filippine si sono opposti alla prevista partecipazione del presidente statunitense Donald Trump al 49° Vertice dell'Associazione delle Nazioni del Sud-est Asiatico (ASEAN) a Manila il 17 novembre, citando le accuse di condotte sessuali inadeguate a suo carico oltre a preoccupazioni per gli interventi militari ed economici degli Stati Uniti nella regione.

Parlando in una conferenza stampa, le organizzazioni femministe di base di World March of Women (WMW)-Pilipinas hanno chiesto il respingimento della visita di Trump, sostenendo che la sua presenza è in contrasto con gli impegni dell'ASEAN per l'eliminazione della violenza sulle donne e della tratta di esseri umani.

Jean Enriquez, coordinatrice nazionale di WMW-Pilipinas e direttrice esecutiva della Coalition Against Trafficking in Women-Asia Pacific (CATW-AP), ha dichiarato che almeno 28 donne hanno accusato Trump di condotte sessuali inadeguate, molestie, violenza sessuale e stupro. Undici lo avrebbero legato, secondo quanto riportato, all'anello di prostituzione di Jeffrey Epstein.

"È ironico che Trump arrivi nel Sud-est asiatico pochi giorni prima della Campagna di 18 giorni per porre fine alla violenza sulle donne (VAW)", ha detto la signora Enriquez, aggiungendo che l'ASEAN ha adottato dichiarazioni contro la violenza sulle donne e contro la tratta di persone, in particolare donne e bambini — impegni adottati per la prima volta dal blocco nel 2004. La campagna da lei citata si svolge ogni anno nelle Filippine dal 25 novembre, giornata internazionale per l'eliminazione della violenza sulle donne, al 12 dicembre.

Per i gruppi, le accuse evidenziano la necessità di sfidare l'impunità di cui godono gli individui potenti e di respingere la normalizzazione della violenza sessuale.

La loro opposizione alla visita di Trump è legata anche a preoccupazioni più ampie riguardo al militarismo statunitense, all'estrazione di risorse e alle iniziative economiche, incluso il proposto progetto Pax Silica, che secondo loro potrebbe minacciare i mezzi di sussistenza delle donne, le terre ancestrali e le comunità. Pax Silica è stata pubblicamente descritta come un'iniziativa guidata dagli Stati Uniti per coordinare le catene di fornitura di semiconduttori, hardware per l'intelligenza artificiale e minerali critici tra le economie partner.

Thina Lopez, program officer della Foundation for Media Alternatives (FMA), ha detto che gli sforzi per promuovere i diritti delle donne devono affrontare i sistemi politici, economici, militari e tecnologici che perpetuano lo sfruttamento.

"Non possiamo parlare di emancipazione delle donne, diritti umani o progresso tecnologico nell'ASEAN ignorando la violenza e lo sfruttamento radicati nei sistemi di potere", ha detto la signora Lopez.

Ha anche sollevato preoccupazioni per la commercializzazione dei corpi delle donne attraverso piattaforme digitali, intelligenza artificiale e pornografia, sostenendo che queste tecnologie potrebbero trasformare lo sfruttamento in profitto per potenti aziende e individui.

Jelen Paclarin, direttrice esecutiva del Women's Legal and Human Rights Bureau (WLB), ha esortato le Filippine, in qualità di presidente dell'ASEAN quest'anno, a garantire che le donne abbiano una partecipazione significativa alle iniziative di transizione energetica e alle decisioni riguardanti Pax Silica. La presidenza ruota annualmente tra gli Stati membri dell'ASEAN, e il paese che presiede stabilisce l'agenda del blocco per l'anno e ospita i suoi vertici.

Ha chiesto salvaguardie applicabili, trasparenza, monitoraggio guidato dalla comunità e partecipazione significativa, affermando che i progetti tecnologici ed energetici dovrebbero riconoscere le donne come titolari di diritti e decisori, non come beneficiarie passive.

"Pax Silica fuori dalle Filippine", ha detto la signora Paclarin.

Amparo Miciano, segretaria generale di Pambansang Koalisyon ng Kababaihan sa Kanayunan (PKKK), ha avvertito che le donne rurali subiranno le conseguenze dei potenziali danni ambientali del progetto, inclusi danni ai terreni agricoli, alle fonti d'acqua e alla biodiversità. Ha detto che l'estrazione di risorse potrebbe aumentare i rischi per la salute e rendere più difficile per le donne provvedere alle loro famiglie, in particolare nelle comunità dipendenti dall'agricoltura e dalle risorse naturali.

Anche i gruppi di donne indigene si sono opposti all'iniziativa, citando preoccupazioni per l'estrazione mineraria e l'estrazione di minerali critici nei territori ancestrali. Judy Pasimio, direttrice esecutiva di LILAK, ha detto che i minerali target dell'agenda di sviluppo guidata dagli Stati Uniti si trovano in gran parte nei territori indigeni.

"I territori delle donne indigene sono chiusi a Trump e ai suoi lackey aziendali. Trump fuori, stop alle estrazioni minerarie aziendali", ha detto la signora Pasimio. Le Filippine sono tra i maggiori produttori mondiali di nichel, un metallo usato nell'acciaio inossidabile, nelle batterie e nell'elettronica.

I sindacati, nel frattempo, hanno criticato le politiche economiche e militari statunitensi, sostenendo che queste privilegiano gli interessi aziendali rispetto al benessere dei lavoratori.

Nicey Coronacion, rappresentante di SENTRO-Women, ha detto che l'ASEAN non può sostenere di difendere i diritti delle donne mentre accoglie un leader accusato di perpetuare la violenza contro le donne. Ha anche criticato il sistema capitalista per aver permesso ad aziende e individui potenti di trarre beneficio dallo sfruttamento delle donne e dei lavoratori.

La segretaria generale di Partido Manggagawa (PM), Judy Ann Miranda, ha chiesto un'agenda economica incentrata su lavoro, sicurezza alimentare e sanità anziché su militarizzazione e displacement.

"I lavoratori stanno con le donne contro la guerra, la violenza sessuale e lo sfruttamento. Ci opponiamo al militarismo statunitense e a progetti economici come Pax Silica che minacciano i mezzi di sussistenza, i diritti e la dignità delle donne. Lavoro, cibo e sanità — non guerra, displacement e sfruttamento", ha detto.

Ellene Sana, rappresentante del Center for Migrant Advocacy (CMA), ha evidenziato la vulnerabilità delle lavoratrici filippine che emigrano all'estero, in particolare quelle impiegate come domestiche e badanti pur avendo un'istruzione di livello universitario. Le Filippine sono tra i principali paesi di origine dei lavoratori migranti al mondo. Ha citato salari non pagati o ritardati, lavoro non retribuito eccessivo, lavoro forzato, tratta e abusi fisici e verbali tra le forme di sfruttamento che incontrano all'estero.

La signora Sana ha attribuito la migrazione forzata in parte alla mancanza di lavori dignitosi, opportunità di sostentamento e servizi sociali pubblici nelle Filippine, oltre al continuo esaurimento delle risorse umane e naturali del paese. L'assenza di uno sviluppo umano ed ecologicamente sostenibile, ha detto, continua a spingere le donne a lasciare le loro famiglie e case alla ricerca di lavoro all'estero.

— Kaizzer Angela Marie V. Manuba