Il controllo repubblicano dell'Assemblea del Wisconsin è incerto in vista delle elezioni del 3 novembre, mentre i candidati nei distritti competitivi cercano di estendere la serie di 16 anni di controllo del partito. Alcuni si prendono le distanze dai leader repubblicani di Washington D.C. e del Wisconsin, sottolineando i disaccordi con il proprio partito.

Barry Burden, direttore dell'Elections Research Center dell'Università del Wisconsin-Madison, ha dichiarato via email al Wisconsin Examiner che l'ambiente elettorale del 2026 è "più vantaggioso per i democratici rispetto a quello del 2024".

Un'indicazione in tal senso è il tasso di approvazione del presidente Donald Trump. Un sondaggio della Marquette Law School pubblicato a settembre ha rilevato che l'approvazione di Trump è scesa al 37%, dal 40% di luglio, mentre il 63% degli intervistati ha detto di disapprovare il suo operato. Un recente sondaggio Marquette ha rilevato che il 46% degli elettori del Wisconsin ha detto che voterebbe per i democratici nelle corse legislative, contro il 42% che ha detto di votare per i repubblicani. L'indagine non ha fornito informazioni dettagliate sui singoli distretti.

"Il partito è quasi certo di ottenere ulteriori guadagni", ha detto Burden dei democratici del Wisconsin. "La questione è se l'onda sarà sufficiente a portarli oltre il trago."

I repubblicani detengono una maggioranza di 54 seggi nell'Assemblea di 99 seggi. I democratici devono conservare tutti i seggi attuali e conquistarne altri cinque per prendere il controllo, un compito più difficile che al Senato, dove i democratici cercano almeno due seggi aggiuntivi per ottenere la maggioranza. Il controllo dell'assemblea determinerebbe quale partito stabilisce l'agenda legislativa e le priorità delle commissioni, rendendo l'esito rilevante al di là delle singole competizioni.

Il presidente dell'Assemblea Robin Vos (R-Rochester) e il rep. August Tyler (R-Walworth), che guida il Republican Assembly Campaign Committee, non hanno risposto alle richieste di intervista dell'Examiner. In un'intervista al New York Times, Vos ha descritto Trump come un "peso" per il partito e ha detto che i repubblicani hanno lavorato per reclutare candidati di centro-destra nei distritti competitivi.

"Non c'è nessuno nel Wisconsin che, a mio avviso, desideri una svolta decisa a sinistra o a destra", ha detto Vos al New York Times.

I candidati repubblicani all'Assemblea hanno diffuso volantini in cui affermano che i politici di Washington — dove i repubblicani controllano attualmente ogni ramo del governo federale — stanno "facendo salire i costi e aumentando l'inflazione". Nel Wisconsin, i candidati mettono in risalto le occasioni in cui sono stati in disaccordo con i leader di partito per presentarsi come voci indipendenti.

Due provvedimenti legislativi sono diventati esempi centrali: una legge che amplia la copertura Medicaid per le madri nel post-parto e un'altra misura che estende gli screening per il cancro al seno. Vos aveva bloccato i disegni di legge fino alla fine della sessione legislativa. Durante una conferenza stampa notturna, un gruppo di legislatori repubblicani dell'Assemblea — ciascuno rappresentante uno dei distretti più competitivi dello Stato, e molti dei quali si candidano per la rielezione — ha detto di aver convinto Vos e altri membri del gruppo a lasciare avanzare le misure. Hanno anche accusato i democratici di aver quasi impedito l'approvazione dei disegni di legge.

Un volantino del rep. Patrick Snyder (R-Weston) mostra una fotografia di lui mentre parla con i giornalisti a un podio nel Campidoglio statale durante la conferenza stampa. Snyder è sfidato da John Kroll, supervisore democratico della Marathon County Board.

Il volantino afferma che il lavoro di Snyder "non riguardava i riftori" e che "sfiderà sempre la leadership politica di entrambi i partiti se è la cosa giusta da fare per le famiglie della contea di Marathon". Descrive inoltre Snyder come un "funzionario pubblico alla vecchia maniera" che non ha avuto "problemi a contraddire il proprio partito per estendere l'assistenza post-parto alle nuove madri".

In un post su venerdì su Facebook, il rep. Bob Donovan (R-Greenfield) ha detto che "mi farò sentire a chiunque per portare a termine le cose per la mia comunità locale", compresi i leader repubblicani, aggiungendo di averlo "fatto quando ho lottato per l'espansione del Medicaid post-parto e per la legge di Gail, e lo rifarò". Donovan affronta il democratico Ben Brist, un veterano dell'esercito. Donovan ha vinto le elezioni del 2024 con il 51,6% dei voti, contro il 48,4% del suo sfidante.

Durante un recente evento WisPolitics, Joe Handrick, ex membro repubblicano dell'Assemblea, ha detto che i democratici possono ribaltare la legislatura solo se il candidato democratico alla carica di governatore David Crowley ottiene una vittoria "davvero, davvero ampia" sul repubblicano Tom Tiffany. Handrick ha detto che il margine dovrebbe probabilmente superare i 4 o 5 punti percentuali.

"Se Tom Tiffany pareggia nello Stato del Wisconsin o perde di qualche voto, i repubblicani manterranno l'Assemblea", ha detto Handrick. "Questi repubblicani dell'Assemblea rendono meglio dei candidati in cima alla lista."

Handrick ha detto che le interazioni tra gli elettori di swing e i repubblicani in carica possono aiutare questi legislatori a mantenere il sostegno.

"Possono votare per una persona alla carica di governatore o presidente e poi hanno votato per i repubblicani dell'Assemblea. Gli in carica — ogni giorno, quando sei in carica, stai aiutando qualcuno. Li aiuti con un problema con il DNR o con il vialetto o li aiuti a risolvere una questione legata al Medicaid", ha detto Handrick. "Questi repubblicani dell'Assemblea hanno sempre reso meglio dei candidati in cima alla lista e non c'è motivo di pensare che non sarà così anche quest'anno."

La leader della minoranza all'Assemblea Greta Neubauer (D-Racine) ha detto all'Examiner che la strategia repubblicana di prendere le distanze dei candidati dal resto del partito non avrà successo. Ha detto che l'impopolarità di Trump stava aiutando la strada dei democratici verso la maggioranza.

"Trump è profondamente impopolare nei nostri distritti in bilico, e sono più dei cinque di cui abbiamo bisogno per ribaltare l'esito e ottenere la maggioranza", ha detto Neubauer. "Abbiamo una vera opportunità qui di presentare una nuova visione. Sappiamo che non è facile battere gli in carica lunga data, ma riteniamo di avere la formula vincente quest'anno."

Neubauer ha detto che gli elettori del Wisconsin sono "abbastanza intelligenti da vedere attraverso questi tentativi mezzi dei repubblicani di prendere le distanze dal proprio partito". Ha indicato Snyder, in carica da quasi un decennio, che ha spesso votato con i repubblicani.

"Lui, ovviamente, non si è effettivamente opposto all'amministrazione Trump e ai repubblicani di Washington che non fanno nulla per affrontare gli aumenti dei costi che gli elettori stanno sperimentando", ha detto. "Pat Snyder è un repubblicano dell'establishment, e penso che i suoi elettori lo capiscano, e questa strategia non funzionerà."

"I repubblicani capiscono che le persone sono scontente del loro partito, e non sono entusiaste dell'idea di presentarsi a votare repubblicano quest'autunno", ha detto Neubauer. "Pat Snyder può provare a dire ai suoi elettori che non è un repubblicano, ma alla fine accanto al suo nome ci sarà una R, e è andato d'accordo con il suo partito nel concedere una riduzione fiscale ai data center, nel rifiutarsi di finanziare adeguatamente le nostre scuole e quindi di aumentare le loro tasse sulla proprietà."

"Pat Snyder e i suoi colleghi nei distritti in bilico repubblicani sono stati con Robin Vos a ogni passo, e penso davvero che la loro strategia non funzionerà", ha aggiunto.

Il Republican Assembly Campaign Committee ha raccolto 10,6 milioni di dollari quest'anno per gli sforzi volti a mantenere il controllo dell'assemblea. La maggior parte del denaro è arrivata da Diane Hendricks ed Elizabeth Uihlein, miliardarie che hanno contribuito con milioni di dollari per far eleggere candidati repubblicani in tutto il Wisconsin. Hendricks e le Uihlein hanno anche donato milioni al Partito Repubblicano del Wisconsin, che a sua volta ha canalizzato milioni verso il candidato repubblicano alla carica di governatore Tiffany.

L'Assembly Democratic Campaign Committee ha dichiarato di aver raccolto più di 3,3 milioni di dollari quest'anno.

Neubauer ha detto che la strategia dei democratici all'Assemblea combina candidati che comprendono le sfide delle loro comunità, conversazioni dirette con gli elettori e un programma mediatico a pagamento "robusto". Ha descritto il modello di raccolta fondi del partito come "diverso" e si aspetta spese simili al precedente ciclo elettorale, quando nei distretti più competitivi sono stati spesi 1 milione di dollari o più. Ha detto che i fondi democratici arrivano generalmente più tardi nella campagna.

"I repubblicani dell'Assemblea hanno raccolto molti soldi da tre miliardari i cui interessi finanziari sono direttamente legati al fatto che i repubblicani controllino o meno l'Assemblea statale", ha detto Neubauer. Ha aggiunto che l'ADCC ha più di 2.500 donatori da ogni contea del Wisconsin.

"I nostri candidati e i nostri membri sono al telefono ogni singolo giorno, chiamando i donatori per portare i dollari di cui abbiamo bisogno per far passare il nostro messaggio. E spesso quei dollari arrivano più in assegni da 50 o 100 dollari che in assegni di diversi milioni di dollari, quindi continueremo a lavorare duramente per assicurarci di avere le risorse di cui abbiamo bisogno per competere… Sono sicura che saremo in grado di procurarci le risorse di cui abbiamo bisogno per comunicare quest'anno", ha detto Neubauer.

Burden ha detto che singoli candidati democratic hanno in alcuni casi raccolto più fondi dei loro avversari repubblicani. Ha citato il distretto assembleare 88, dove Brandy Tollefson, candidata democratica e membro del consiglio scolastico di De Pere, ha dichiarato di aver raccolto più di 80.000 dollari durante l'anno. Il suo avversario, il rep. in carica Benjamin Franklin (R-De Pere), ha dichiarato di aver raccolto più di 27.000 dollari.

"Anche se il Partito Repubblicano ha raccolto più fondi dei democratici, i singoli candidati democratici stanno raccogliendo fondi con buoni risultati", ha detto Burden. "Questo schema si sta verificando anche a livello nazionale, con i comitati federali repubblicani che raccolgono di più ma i candidati democratici che in maggioranza superano i loro avversari repubblicani all'interno dei distretti e degli Stati. Le grandi donazioni di pochi individui facoltosi stanno mantenendo i repubblicani più competitivi quest'anno nel Wisconsin, ma il solo denaro non garantirà loro la vittoria."

Le corse assembleari più competitive

Ecco alcune delle corse più competitive per l'Assemblea del Wisconsin in programma il 3 novembre:

• Distretto assembleare 21: il seggio è vacante in seguito al ritiro del rep. Jessie Rodriguez, una repubblicana in carica da lungo tempo. Rodriguez ha vinto il suo mandato del 2024 con il 51,4% dei voti contro il 48,6% della sua sfidante. Il democratico Daniel Bukiewicz, sindaco di Oak Creek, affronta Dylan Pfaffenbach, uno studente repubblicano alla Carroll University.

• Distretto assembleare 26: il rep. Joe Sheehan (D-Sheboygan) affronta John Belanger, repubblicano ed ex consigliere comunale di Sheboygan. Sheehan ha vinto le elezioni del 2024 con il 51,5% dei voti contro il 48,5% del suo avversario, che all'epoca era il repubblicano in carica.

• Distretto assembleare 30: il rep. Shannon Zimmerman (R-River Falls), eletto per la prima volta nel 2016, affronta Kevin Knoke, veterano ed educatore democratico di Hudson. Zimmerman ha vinto le elezioni del 2024 con il 54,3% dei voti contro il 45,7% del suo sfidante democratico.

• Distretto assembleare 51: il rep. Todd Novak (R-Dodgeville) affronta il democratico Ben Gruber, guardaparco aggiunto del Wisconsin e membro di AFSCME Local 1215. Novak ha vinto la corsa alla rielezione del 2024 con il 51,7% dei voti contro il 48,3% del suo sfidante democratico.

• Distretto assembleare 53: il repubblicano David Daniels e la democratica Becky Nichols, ex membro del consiglio comunale di Menasha, si contendono un seggio vacante creato dal ritiro del rep. Dean Kaufert (R-Neenah).

• Distretto assembleare 61: il rep. Bob Donovan (R-Greenfield), eletto per la prima volta nel 2022, affronta il democratico Ben Brist, veterano dell'esercito. Donovan ha vinto le elezioni del 2024 con il 51,6% dei voti contro il 48,4% del suo sfidante.

• Distretto assembleare 85: il rep. Patrick Snyder (R-Weston) affronta il democratico John Kroll, supervisore della Marathon County Board. Snyder ha vinto la corsa alla rielezione del 2024 con il 53,2% dei voti contro il 46,7% del suo sfidante democratico.

• Distretto assembleare 88: il rep. Benjamin Franklin (R-De Pere) affronta la democratica Brandy Tollefson, membro del consiglio scolastico di De Pere. Franklin ha vinto il suo primo mandato con il 50,3% deii contro il 49,7% della candidata democratica.

• Distretto assembleare 89: il rep. Ryan Spaude (D-Ashwaubenon) affronta Bobby Lindsey, professionista in pensione delle forze dell'ordine e veterano dei Marine. Spaude ha vinto il suo primo mandato nel 2024 con il 51,4% dei voti contro il 48,6% del suo avversario.

• Distretto assembleare 92: il rep. Clint Moses (R-Menomonie) affronta il democratico Jeremiah Fredrickson, allevatore di pesci di Elk Mound.

• Distretto assembleare 91: la democratica rep. Jodi Emerson, eletta per la prima volta nel 2018, affronta il repubblicano Bruce Stabenow, residente a Osseo e proprietario di una piccola impresa. Emerson ha vinto le elezioni del 2024 con il 51,6% dei voti contro il 48,4% del suo sfidante repubblicano.

• Distretto assembleare 94: la democratica rep. Steve Doyle affronta Keith Purnell, veterano dell'esercito repubblicano. Doyle è stato eletto per la prima volta in un'elezione suppletiva di maggio 2011 ed è stato rieletto da allora. Ha vinto la rielezione del 2024 con soli 223 voti di scarto sul candidato repubblicano. Il seggio sarà uno dei principali obiettivi difensivi dei democratici, e il partito vi ha già investito più di 1 milione di dollari.

Fonte: Alternet

Fonti primarie: Wisconsin Examiner, The New York Times, post su Facebook, video su Facebook