Dopo quasi sette anni di formazione di sviluppatori blockchain in tutta l'Africa, Web3Bridge — descritto come il principale formatore di sviluppatori Web3 del continente — sta spostando la propria attenzione verso la creazione di founder, una mossa che riflette un cambiamento più ampio nell'economia del settore Web3 della regione.

Il programma di formazione nigeriano è intervenuto per chiarire la propria situazione dopo che un annuncio del 29 settembre 2026 pubblicato sul suo Substack affermava di aver "chiuso i battenti", suscitando interrogativi sul destino dell'organizzazione. Web3Bridge ha dichiarato di non essere in chiusura. Sta invece puntando verso una Founders Residency, continuando a gestire le coorti di sviluppatori.

Secondo l'organizzazione, la decisione è seguita a profondi cambiamenti nell'ecosistema: progetti in chiusura, aziende in pivot e aziende blockchain globali che riducono o cessano parte delle proprie operazioni in Africa. Tra gli esempi più rilevanti, Lisk ha recentemente annunciato la chiusura graduale delle proprie operazioni blockchain e di investimento, come riportato da BitcoinKE.

Questa svolta evidenzia un problema sempre più difficile da ignorare per il settore Web3 africano: formare sviluppatori non produce necessariamente imprese sostenibili. Un report di BitcoinKE ha rilevato che circa il 90% dei finanziamenti Web3 in Nigeria nel 2025 era basato su grant — ovvero la quota prevalente del capitale è arrivata ai builder tramite programmi di grant anziché attraverso altri canali di finanziamento — mentre un altro report ha documentato oltre 80 chiusure di app crypto nel primo trimestre del 2026, con i capitali che si spostavano verso ETF su Bitcoin e stablecoin.

Web3Bridge ha dichiarato di aver formato e avvicinato migliaia di persone alla blockchain in quasi sette anni, ma di aver concluso che il talento tecnico da solo non è sufficiente per creare aziende in grado di trovare clienti, raccogliere capitali e crescere. La nuova residency si concentrerà quindi sui founder, offrendo supporto su product-market fit, team, raccolta capitali, distribuzione e costruzione di aziende investibili. La residency è intesa come complemento, non sostituto, delle coorti diiluppatori dell'organizzazione — mantenendo intatto il percorso di formazione e aggiungendo sopra un supporto alla creazione di aziende.

"Siamo giunti alla consapevolezza che la grande tecnologia da sola non costruisce grandi aziende", ha dichiarato l'organizzazione. "Ci servono più founder capaci di individuare problemi che valgono la pena risolvere, validare i mercati, costruire i team giusti, trovare il product-market fit, raccogliere capitali, capire i propri numeri, vendere, distribuire e crescere. Ci servono founder che non sappiano soltanto lanciare startup, ma costruire aziende investibili capaci di competere a livello globale."

Durante il precedente ciclo di finanziamenti Web3, i programmi per sviluppatori, i grant e gli hackathon sono stati meccanismi importanti per portare nuovi talenti e progetti nell'ecosistema.

Ma con finanziamenti più selettivi e alcuni grandi attori dell'ecosistema in retrrenchement, le organizzazioni costruite attorno alla formazione di sviluppatori devono sempre più dimostrare un percorso più chiaro dal talento alle imprese sostenibili. Le recenti coperture mostrano l'entità della correzione: il creatore di Base ha ammesso, "Abbiamo fatto la scommessa sbagliata sul social", mentre i protocolli con oltre 10 milioni di dollari di commissioni mensili si sono dimezzati su base annua nel primo semestre del 2026, secondo BitcoinKE.

La svolta di Web3Bridge è di fatto un'ammissione: il prossimo collo di bottiglia del settore potrebbe non essere il numero di persone capaci di costruire tecnologia blockchain, ma il numero di aziende in grado di trasformare quel talento in imprese durature.

Per Web3Bridge, la domanda non è più semplicemente come formare più sviluppatori. È cosa costruiranno quegli sviluppatori — e se ci saranno aziende capaci di assumerli quando il prossimo ciclo di finanziamenti terminerà. L'organizzazione non ha ancora dettagliato struttura, tempistiche o processo di selezione della residency, lasciando questi aspetti come elementi da monitorare mentre la svolta passa dall'annuncio all'attuazione.