Warren Buffett si lascia la presidenza di Berkshire Hathaway (NYSE: BRK.A, BRK.B), chiudendo un altro capitolo di una guida aziendale iniziata nel 1965. Buffett ha reso nota la decisione in una lettera agli azionisti pubblicata venerdì, e la società ha dichiarato che assumerà immediatamente il titolo di presidente emerito restando nel consiglio di amministrazione come amministratore.

Suo figlio, Howard Buffett, diventerà presidente nell'ambito di un piano di successione che Berkshire aveva già predisposto, assumendo un ruolo che Warren Buffett ricopre dal momento in cui ha preso il controllo della società nel 1965. Susan Decker manterrà il ruolo di direttrice indipendente principale.

Affrontando frontalmente la questione della sua età nella lettera, Buffett ha scritto: "Father Time always wins. He has, however, been generous with me. He has given me the opportunity to see Berkshire reach a point where I am more confident than ever about what lies ahead."

Buffett aveva informato per la prima volta gli azionisti della sua usanza all'assemblea annuale di Berkshire Hathaway a maggio 2025, sorprendendo migliaia di partecipanti nonostante le questioni legate alla successione circondassero la società da molti anni. Il testo completo delle lettere agli azionisti è disponibile sul sito ufficiale di Berkshire Hathaway.

Greg Abel guida Berkshire mentre Howard Buffett prende il controllo del consiglio

Greg Abel è ora responsabile della gestione delle attività di Berkshire, mentre Howard Buffett supervisionerà il consiglio di amministrazione. La mossa divide la supervisione del conglomerato tra un dirigente che gestisce le operazioni e un presidente del consiglio incaricato di proteggere la sua identità. Berkshire ha dichiarato che l'assetto segue la struttura di successione pianificata ben prima di questo ultimo annuncio.

"La cultura che Warren costruito e i valori che ha sostenuto resteranno al centro di Berkshire, e Howard ne sarà il guardiano", ha detto Abel nella dichiarazione della società.

Buffett ha descritto la divisione delle responsabilità in modo ancora più diretto: "Greg runs the company; Howard will guard its culture and values, both worth more than anything on our balance sheet. Think of Howard as a policy the shareholders own and hope never to claim against."

Berkshire è partita da un contesto molto diverso. Buffett ne prese il controllo a 34 anni, quando l'azienda era un'industria tessile in difficoltà con sede nel New England. L'attività tessile finì per rappresentare solo una piccola parte della storia. Nei sei decenni successivi, Berkshire è cresciuta fino a diventare un vasto gruppo attivo in assicurazioni, energia, ferrovie, manifattura, vendita al dettaglio e altri settori.

Abel affronta il compito di mettere al lavoro il tesoretto di 365,5 miliardi di dollari di Berkshire

Le azioni di Berkshire non hanno fatto grandi cose finora nel 2026. Le azioni sono salite solo di circa l'1%, mentre l'S&P 500 ha reso quasi l'11%. Prezzi del petrolio più alti hanno influenzato alcuni settori del mercato, così come l'aumento dell'allocazione degli investitori verso società in più rapida crescita.

Per gli azionisti di Berkshire, la questione più grande è come Abel impiegherà il capitale della società. Berkshire disponeva di 365,5 miliardi di dollari di riserve di liquidità, mettendo nelle mani del nuovo CEO un'enorme quantità di capitale da impiegare. È la prima volta nella storia di sei decenni della società che queste decisioni spettano a qualcuno che non sia Buffett. Un impiego visibile è stato il riacquisto di azioni Berkshire, con la società che ha riacquistato un totale di 4,5 miliardi di dollari di proprie azioni nel secondo trimestre.

Buffett ha detto di essere soddisfatto della performance di Abel finora.

"My expectations for him were sky high from the start, and he has exceeded them. The company is in excellent hands, and I look forward to remaining a shareholder alongside you", ha scritto Buffett alla fine della lettera.

La storia di Buffett con i mercati è iniziata decenni prima di Berkshire

Molto prima che Berkshire entrasse nel quadro, le abitudini di Buffett come investitore si stavano già formando. Da bambino, trascorreva regolarmente del tempo nell'area clienti di una società di intermediazione regionale vicino all'ufficio gestito da suo padre. Suo padre incoraggiò il suo interesse per il business e gli investimenti e lo portò al New York Stock Exchange quando aveva anni.

Buffett effettuò il suo primo acquisto di azioni a 11 anni, comprando tre azioni di Cities Service Preferred per sé e altre tre per sua sorella, Doris Buffett.

Anche i suoi anni di adolescenza furono pieni di piccoli progetti per guadagnare denaro. A 15 anni, Buffett guadagnava più di 175 dollari al mese consegnando The Washington Post, che equivale a circa 3.130 dollari al mese adeguati ai dollari del 2025.

"Idea di base degli investimenti è considerare le azioni come imprese, sfruttare a proprio vantaggio le fluttuazioni del mercato e cercare un margine di sicurezza. È quello che ci ha insegnato Ben Graham. Tra cento anni saranno ancora i pilastri degli investimenti", ha detto Buffett.

Buffett costruì le sue abitudini di investimento anni prima di Berkshire

Comprava già beni reali prima di finire le superiori. A 14 anni, spese 1.200 dollari dei suoi risparmi per un'azienda agricola di 40 acri coltivata da un fittavolo, una cifra pari a circa 21.947 dollari del 2025. Investì inoltre denaro in un'impresa di proprietà di suo padre mentre era ancora al liceo. Quando terminò l'università, Buffett aveva risparmiato 9.800 dollari, pari a circa 132.608 dollari del 2025.

La sua formazione formale iniziò alla Wharton School dell'Università della Pennsylvania nel 1947. Sebbene Buffett preferisse concentrarsi sulle sue attività commerciali, suo padre insistette perché andasse all'università. Rimase a Wharton per due anni e divenne membro della confraternita Alpha Sigma Phi. Si trasferì poi all'Università del Nebraska, dove ottenne nel 1951 una laurea in scienze in amministrazione aziendale con specializzazione in investimenti.

Prima di quella laurea, però, un'altra istituzione lo aveva respinto: la Harvard Business School lo bocciò nella primavera del 1950. Dopo il rifiuto, Buffett scoprì che l'investitore Benjamin Graham insegnava alla Columbia Business School della Columbia University. Ottenne un Master of Science in Economia alla Columbia nel 1951 e poi proseguì i suoi studi finanziari al New York Institute of Finance.

L'approccio di Graham divenne centrale nel modo in cui Buffett pensava agli investimenti, plasmando l'uomo che Google definisce il più grande investitore vivente. Berkshire, la società che ha costruito a partire da una tessile in difficoltà su quei principi, vale oggi circa 1.000 miliardi di dollari.