Verizon ha firmato un accordo per infrastrutture di intelligenza artificiale con Amazon Web (AWS) del valore di oltre 2 miliardi di dollari, aumentando al contempo le previsioni per il 2026 per il terzo trimestre consecutivo. La società ha citato la crescita record degli abbonati e la crescente domanda per la sua rete in fibra, secondo Quartz.

Cosa prevede l'accordo tra Verizon e AWS

In base all'accordo, Verizon fornirà connessioni in fibra ad AWS per supportare i sistemi AI. L'intesa collegherà i data center AWS con linee in fibra ad alta velocità, in grado di gestire gli elevati volumi di dati che questi sistemi devono elaborare, secondo Reuters.

"I leader della tecnologia stanno scegliendo la nostra rete in fibra per supportare la prossima fase delle infrastrutture AI", ha dichiarato il CEO di Verizon Dan Schulman in una dichiarazione della società.

L'accordo con AWS segue una mossa simile compiuta all'inizio dell'anno, quando Verizon ha firmato con Google un'intesa separata del valore di oltre 1 miliardo di dollari per collegare i data center utilizzando la fibra spenta — cavi in fibra ottica già installati, ma non ancora utilizzati, che possono essere attivati per le apparecchiature del cliente — come riportato da Telco Magazine. Il completamento dei due accordi mette Verizon nella posizione di generare ulteriori ricavi oltre ai suoi servizi principali di telefonia e internet.

Un trimestre record per gli abbonati

Verizon ha aggiunto 406.000 clienti telefonici postpaid nel terzo trimestre dell'anno, un dato superiore di oltre l'820% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente e il suo miglior risultato nel terzo trimestre degli ultimi cinque anni, secondo Quartz. L'operatore ha attribuito il miglioramento dei risultati al piano Simplicity, lanciato a giugno con prezzi fissi e dati illimitati, mentre la riduzione degli sconti sui telefoni ha contribuito a diminuire i costi.

Le nuove attivazioni telefoniche postpaid e il tasso di abbandono sono tra gli indicatori più monitorati nel settore della telefonia wireless statunitense, perché i clienti postpaid, che pagano alla fine del ciclo di fatturazione anziché in anticipo, tendono a generare più ricavi per utente rispetto agli abbonati prepaid.

Il tasso di abbandono dei clienti telefonici postpaid — la quota di questi clienti che ha smesso di utilizzare Verizon — è sceso allo 0,94%, in calo di 0,04 punti percentuali rispetto all'anno precedente, secondo Telco Magazine. La società ha inoltre ridotto del 41% il costo di acquisizione dei clienti attraverso le promozioni.

Nel trimestre Verizon ha aggiunto 137.000 account postpaid, il miglior risultato per questo indicatore da oltre 10 anni. Le nuove connessioni broadband nette sono state 314.000, tra cui 159.000 linee wireless fisse e 155.000 connessioni in fibra, portando il totale delle connessioni broadband della società a 17,4 milioni.

Previsioni aumentate su tutti i fronti

Verizon prevede ora di aggiungere da 1,1 milioni a 1,2 milioni di clienti telefonici postpaid quest'anno, rispetto alla precedente previsione compresa tra 750.000 e 1 milione, secondo quanto riportato da Traders Union. La società ha inoltre aumentato la previsione sugli utili a 5,04-5,06 dollari per azione e ora si aspetta una crescita del flusso di cassa libero di quasi il 12%, rispetto alla precedente stima compresa tra il 9% e il 10%. La previsione per le spese in conto capitale è rimasta invariata, tra 16 miliardi e 16,5 miliardi di dollari.

Il trimestre, tuttavia, non è stato privo di aspetti negativi. I ricavi dell'operatore sono aumentati dell'1,5% rispetto all'anno precedente, raggiungendo 34,3 miliardi di dollari, ma sono rimasti al di sotto dei 34,74 miliardi di dollari attesi dagli analisti, poiché i ricavi derivanti dalla vendita di apparecchiature sono diminuiti del 9% a causa del minor numero di clienti che ha aggiornato il proprio telefono. I ricavi dai servizi mobili e broadband sono aumentati del 2,9%, raggiungendo 23,5 miliardi di dollari. Verizon ha registrato un utile netto di 5,3 miliardi di dollari, pari a 1,25 dollari per azione, oltre a 7,8 miliardi di dollari di flusso di cassa libero, secondo Quartz. Le sue azioni sono salite del 2,4% prima dell'apertura del mercato.

La fibra come nuova fonte di ricavi dall'AI

Gli accordi con AWS e Google illustrano un cambiamento più ampio tra le società di telecomunicazioni, che stanno utilizzando le proprie infrastrutture di rete per supportare l'AI. A differenza della banda larga destinata ai consumatori, questi accordi prevedono percorsi in fibra dedicati che collegano i data center, anziché connessioni verso abitazioni e aziende. Verizon prevede di portare internet in fibra a oltre 32 milioni di abitazioni e aziende entro la fine del 2026, con l'obiettivo di raggiungere fino a 50 milioni, secondo Telco Magazine. Più della metà dei nuovi clienti della fibra ha scelto piani con velocità di download superiori a 1 gigabit al secondo.

L'espansione di Verizon avviene in un contesto difficile per il settore statunitense dei data center, dove l'aumento dei costi di finanziamento, i ritardi nella costruzione e la carenza di energia rendono più difficile completare i progetti nei tempi e nei limiti di budget previsti, secondo Traders Union.