Esperti dubitano che la svolta tattico-nucleare degli USA riporterà armi nella penisola coreana

Pubblicato il 7 ago. 2026, 16:40 KST

L'iniziativa del Pentagono di assegnare alle armi nucleari tattiche un ruolo più prominente nella difesa degli alleati statunitensi durante conflitti regionali con Cina o Russia ha acceso il dibattito a Seul sulla possibilità che le armi nucleari americane possano fare ritorno sul suolo sudcoreano per la prima volta in oltre tre decenni.

Secondo quanto riportato dai media, il Pentagono sta formulando una nuova strategia nucleare che attribuirebbe maggiore importanza alle armi nucleari tattiche a corto raggio in tali conflitti.

Gli esperti sudcoreani, tuttavia, sostengono che il cambiamento di politica non comporterebbe automaticamente la ridislocazione di armi nucleari tattiche statunitensi nella penisola. Argomentano che un esito più probabile sarebbe un coordinamento più stretto tra le forze nucleari statunitensi e le capacità militari convenzionali della Corea del Sud, pur mettendo in guardia che rendere le armi nucleari più utilizzabili potrebbe al contempo aumentare il rischio di escalation nella penisola coreana.

Gli Stati Uniti hanno ritirato tutte le loro armi nucleari tattiche dalla Corea del Sud nel 1991, quando il Presidente George H.W. Bush ha ordinato una riduzione globale delle armi nucleari tattiche terrestri e navabili statunitensi. L'allora Presidente sudcoreano Roh Tae-woo ha risposto dichiarando la penisola priva di armi nucleari, culminando in un accordo di denuclearizzazione storico tra Seul e Pyongyang.

Le richieste di ritorno delle armi — o di un accordio di condivisione nucleare in stile NATO — sono riemerse periodicamente con l'espandersi dell'arsenale nucleare della Corea del Nord. La Dichiarazione di Washington del 2023, che ha istituito il Gruppo Consultivo Nucleare USA-Corea del Sud per rafforzare il coordinamento della deterrenza estesa, è stato il tentativo più recente di Seul di assicurarsi un ruolo maggiore nella pianificazione nucleare statunitense senza perseguire un arsenale indipendente.

Il deputato Yu Yong-weon del principale partito di opposizione People Power Party ha affermato che una ridislocazione rimane improbabile perché le armi nucleari stanziate in Corea del Sud sarebbero esposte agli attacchi nordcoreani.

"Se le armi nucleari tattiche fossero dislocate in Corea del Sud, realisticamente dovrebbero essere custodite in basi aeree," ha detto Yu. "La Corea del Nord saprebbe dove si trovano, rendendo quelle basi obiettivi prioritari in caso di contingenza. Gli Stati Uniti sono ben consapevoli di questa vulnerabilità, quindi non ritengo che una dislocazione effettiva in Corea del Sud sia molto probabile."

Una fonte informata sulle questioni militari, tuttavia, ha osservato che la dislocazione avanzata potrebbe anche rafforzare la deterrenza rendendo più credibile la prospettiva di un uso nucleare statunitense, sebbene le ridotte dimensioni geografiche della Corea del Sud potrebbero rendere tali armi particolarmente vulnerabili.

Hong Min, ricercatore senior del Korea Institute for National Unification, ha analogamente messo in guardia dal collegare direttamente la mossa di Washington al ritorno delle armi nucleari in Corea del Sud. Se gli Stati Uniti rendessero le armi nucleari tattiche una componente più credibile della deterrenza estesa, ha argomentato Hong, ciò potrebbe in realtà indebolire la tesi secondo cui tali armi debbano essere fisicamente stanziate in Corea del Sud.

Piuttosto, ha detto che il cambiamento potrebbe avere implicazioni più significative per l'integrazione convenzionale-nucleare — il concetto di collegare le capacità nucleari statunitensi con le forze convenzionali della Corea del Sud in caso di contingenza. Questo concetto ha guadagnato terreno all'interno del quadro del Gruppo Consultativo Nucleare, dove entrambe le parti hanno lavorato per allineare la pianificazione operativa.

"Le armi nucleari strategiche sono gestite in gran parte dalla terraferma statunitense, quindi ci sono stati limiti a quanto strettamente potessero essere integrate operativamente con le forze convenzionali della Corea del Sud," ha detto Hong. "Le armi nucleari tattiche potrebbero essere gestite da aree più vicine alla penisola coreana, tra cui il Giappone o Guam, rendendo molto più concreta la questione di come lavorerebbero insieme alle forze convenzionali sudcoreane."

Tale cambiamento, però, potrebbe introdurre nuovi rischi. Una fonte informata sulle questioni militari ha descritto la crescente dipendenza dalle armi nucleari tattiche come una "spada a doppio taglio."

"Rafforzerebbe chiaramente la deterrenza, ma abbasserebbe anche la soglia per la guerra nucleare," ha detto la fonte, avvertendo che il pericolo di un conflitto nucleare limitato innescato da un errore di valutazione potrebbe anch'esso aumentare.

Hong ha detto che la Corea del Nord potrebbe percepire opzioni nucleari tattiche statunitensi più utilizzabili non semplicemente come un'ulteriore esibizione di asset strategici americani, ma come una minaccia diretta alla sopravvivenza del proprio regime. Ciò potrebbe spingere Pyongyang a rafforzare ulteriormente la propria postura nucleare e missilistica e consolidare la convinzione di dover usare le armi nucleari in modo preventivo prima di subire un attacco.

Il risultato, ha detto, potrebbe essere un dilemma di sicurezza più acuto nell'Asia nord-orientale, con gli sforzi statunitensi di rafforzare la deterrenza che provocherebbero risposte reciproche da parte di Corea del Nord e Cina, aumentando così il rischio di errori di valutazione durante una crisi.

La strategia riportata è sviluppata sotto la supervisione del Sottosegretario alla Difesa per le Politiche Elbridge Colby.

"Il nostro punto di vista è che abbiamo bisogno di opzioni nucleari credibili," ha dichiarato a NBC News un alto funzionario del Dipartimento della Difesa statunitense, affermando che l'obiettivo è fornire al presidente "opzioni realistiche e credibili."

La fonte informata sulle questioni militari ha detto che il cambiamento potrebbe anche riflettere le crescenti preoccupazioni degli Stati Uniti che le sole forze convenzionali possano essere insufficienti a dissuadere molteplici minacce simultanee nell'Asia orientale, in particolare mentre la Cina continua a espandere le proprie capacità militari e i legami militari tra Corea del Nord e Russia si approfondiscono. La crescente attenzione del Pentagono alla contingenza di Taiwan ha guidato più ampie rivalutazioni su come la postura delle forze statunitensi in tutta la regione resisterebbe a una pressione simultanea da parte di molteplici avversari.

Storicamente, le armi nucleari tattiche hanno assunto un ruolo più ampio ogniqualvolta le forze convenzionali sono state ritenute inadeguate a dissuadere un avversario, ha osservato la fonte.

La fonte ha inoltre messo in guardia dall'interpretare la strategia riportata esclusivamente attraverso la lente della penisola coreana, affermando che il suo focus principale sembra essere il più ampio ambiente di sicurezza dell'Asia orientale — in particolare la Cina e una potenziale contingenza di Taiwan.

Fonte: The Korea Times