Un'agenzia del governo statunitense sta conducendo un'ampia revisione su come le aziende cinesi di intelligenza artificiale abbiano continuato ad accedere ai chip più avanzati di Nvidia nonostante anni di controlli sulle esportazioni guidati da Washington volti a interrompere quella filiera di approvvigionamento.

Secondo un articolo di Bloomberg pubblicato il 7 agosto 2026, la revisione si concentra su una soluzione alternativa operata alla luce del sole: invece di importare direttamente in Cina chip soggetti a restrizioni — dove i controlli sulle esportazioni bloccano tali spedizioni — le aziende cinesi hanno affittato potenza di calcolo da data center situati in paesi terzi.

Il varco dell'affitto all'estero

Le restrizioni statunitensi sulle esportazioni vietano a Nvidia di spedire i suoi processori più potenti direttamente in Cina. Tuttavia, fino a poco tempo fa, le stesse norme non impedivano ai chip Nvidia di essere distribuiti in data center in tutto il Sud-est asiatico, in Medio Oriente e in altre regioni, dove le aziende cinesi potevano poi affittare l'accesso remoto a quell'hardware.

Le stime di settore indicano che centinaia di migliaia di chip avanzati potrebbero aver raggiunto entità cinesi attraverso questa lacuna normativa prima che Washington intervenisse per chiuderla.

La rinnovata urgenza alla base della revisione sembra direttamente legata ai recenti traguardi dell'intelligenza artificiale cinese che hanno dimostrato un uso efficace dei processori soggetti a restrizioni di Nvidia. Dal primo ciclo di controlli completi sulle esportazioni nell'ottobre 2022, gli Stati Uniti hanno progressivamente inasprito le restrizioni — spingendo inizialmente Nvidia a sviluppare chip modificati come A800 e H800 per il mercato cinese, a loro volta inclusi nelle restrizioni nei successivi aggiornamenti.

Azioni del dipartimento del commercio adottate nel maggio 2026

Il 31 maggio 2026, il Bureau of Industry and Security del dipartimento del commercio ha emanato linee guida aggiornate volte specificamente a chiudere il varco delle controllate estere.

Le regole riviste hanno modificato un criterio cruciale: i requisiti di licenza sono ora determinati dalla sede centrale dell'azienda anziché dalla posizione della sua controllata. Se la società madre ha sede in Cina, tutte le entità di sua proprietà sono ora soggette agli stessi controlli sulle esportazioni — indipendentemente dal fatto che operino a Shanghai, Singapore o San Paolo.

Le linee guida coprono esplicitamente le linee di prodotti più avanzate di Nvidia, incluse le architetture Blackwell e Rubin.

Prima del chiarimento di maggio, un'azienda cinese di intelligenza artificiale poteva stabilire una controllata in un paese terzo, procurarsi i chip tramite quell'entità ed eludere del tutto le restrizioni sulle esportazioni. Secondo le regole aggiornate, tali controllate sono considerate estensioni delle rispettive società madri cinesi.

L'accesso cloud in affitto resta difficile da regolamentare

Bloccare le spedizioni di chip alle controllate estere risolve solo una parte del problema. Impedire alle aziende cinesi di affittare tempo di calcolo cloud su server già dotati di hardware Nvidia presenta una sfida fondamentalmente diversa.

Regolare quel tipo di accesso richiederebbe di limitare chi può acquistare servizi di cloud computing o di imporre ai fornitori cloud l'implementazione di protocolli di screening dei clienti legati alla nazionalità dell'utente finale. Questa sfida si estende alle principali piattaforme cloud globali, dove la capacità di calcolo viene venduta tramite accordi a più livelli con rivenditori e intermediari che rendono difficile l'individuazione dell'utente finale.

Nel frattempo, aziende come Huawei sviluppano da anni i propri processori per intelligenza artificiale, e le restrizioni statunitensi più severe non hanno fatto che accelerare tali sforzi. La serie Ascend di Huawei rappresenta l'alternativa interna più prominente della Cina all'ecosistema di Nvidia, sebbene gli analisti del settore rilevino che i chip di sviluppo cinese sono ancora in ritardo in termini di compatibilità software e strumenti per sviluppatori rispetto alla piattaforma CUDA di Nvidia.

Implicazioni per Nvidia e per il mercato più ampio

Per Nvidia, le poste in gioco sono sia normative che finanziarie. La Cina era un tempo uno dei mercati più grandi dell'azienda, e ogni successivo ciclo di controlli sulle esportazioni ha ulteriormente ridotto quel flusso di entrate. Se l'attuale revisione dovesse tradursi in nuove restrizioni sull'accesso cloud all'estero, potrebbe diminuire la domanda globale di hardware Nvidia rendendolo meno attraente per gli operatori di data center che servono clienti cinesi.

Anche le aziende coinvolte nella distribuzione internazionale di chip o nei servizi di cloud computing potrebbero dover investire in modo significativo nelle infrastrutture di conformità, con costi aggiuntivi che verosimilmente saranno trasferiti ai clienti. La revisione segnala inoltre che l'applicazione dei controlli sulle esportazioni statunitensi sta passando da un approccio a livello di prodotto — basato sulla restrizione di specifici modelli di chip — a un quadro incentrato sull'utente finale che monitora chi beneficia effettivamente della potenza di calcolo, indipendentemente da dove si trovi fisicamente l'hardware.