Un'analisi di Bloomberg pubblicata il 14 agosto 2026, «L'Iran e gli Stati Uniti sono intrappolati in una guerra che nessuno sa come vincere», descrive il conflitto in corso tra Washington e Teheran come una guerra che nessuna delle due parti sa come vincere. L'articolo ha suscitato reazioni pungenti, tra cui un commento di un lettore sul blog di economia Econbrowser — un sito curato dagli economisti accademici James Hamilton dell'Università della California, San Diego, e Menzie Chinn dell'Università del Wisconsin–Madison — che attribuisce la responsabilità dei conflitti americani successivi al Vietnam alla leadership repubblicana.

«Prima di dire che gli Stati Uniti rimangono intrappolati in guerre infinite – forse dovremmo indagare a fondo per scoprire chi ci trascina in queste guerre dal Vietnam in poi?» chiede il commentatore, prima di fornire una risposta: «vecchi uomini bianchi repubblicani».

Il commento traccia quello che presenta come un pattern ricorrente. La guerra in Afghanistan guidata dagli Stati Uniti è iniziata sotto il presidente George W. Bush, un repubblicano in carica dal 2001 al 2009, in seguito agli attacchi dell'11 settembre 2001. Analogamente, la guerra in Iraq fu avviata da Bush, che ordinò l'invasione dell'Iraq il 19 marzo 2003. La guerra con l'Iran, afferma il commentatore, è stata avviata durante il secondo mandato del presidente Donald Trump, tornato alla Casa Bianca nel gennaio 2025. Il bilancio post-Vietnam comprende però anche interventi avviati sotto presidenti democratici — la campagna aerea della NATO contro la Jugoslavia nel 1999 sotto Bill Clinton e l'intervento in Libia del 2011 sotto Barack Obama — e la questione di chi porta il paese in guerra si intreccia con una lunga disputa sui poteri di guerra del presidente, dalla War Powers Resolution del 1973, approvata nonostante il veto del presidente Richard Nixon, all'autorizzazione all'uso della forza militare del 2001, che amministrazioni di entrambi i partiti hanno invocato per operazioni ben oltre l'Afghanistan.

Il commentatore accusa inoltre i repubblicani di incoerenza fiscale, scrivendo che ogni volta che i democratici prendono il potere e cercano di tagliare la spesa militare per finanziare programmi sociali, «i repubblicani iniziano a strillare riguardo alla spesa in deficit». La disputa si svolge sullo sfondo di un bilancio della difesa che il Congresso ha autorizzato negli ultimi anni a quasi 900 miliardi di dollari all'anno, circa la metà di tutta la spesa discrezionale federale.

Una richiesta centrale del commento riguarda la divulgazione di un attacco missilistico contro la scuola elementare Shajareh Tayyebeh a Minab, una città della provincia meridionale iraniana di Hormozgan. Il commentatore si chiede perché Trump e il segretario alla Difesa Pete Hegseth — ex conduttore di Fox News e ufficiale della Guardia Nazionale dell'Esercito entrato in carica nel gennaio 2025 — non abbiano mostrato al pubblico l'attacco, che ha ucciso oltre 150 persone, tra cui circa 120 bambini in età scolare. Secondo il commento, molteplici indagini giornalistiche, sui diritti umani e open-source indipendenti hanno concluso che la responsabilità è delle forze armate statunitensi (copertura della BBC). La richiesta ha un precedente: nel 2021 il Pentagono ha riconosciuto che un attacco con drone statunitense avvenuto a Kabul in agosto di quell'anno, che aveva ucciso dieci civili tra cui sette bambini, era stato un errore — un'inversione di rotta seguita a indagini open-source e dei media giornalistici sul resoconto iniziale.