Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha sospeso l'elaborazione di tutte le domande di certificazione del lavoro per la green card, nuove e in sospeso, riguardanti Microsoft, Adobe e sei società di outsourcing IT, con effetto da giovedì. La mossa crea un ulteriore ostacolo per i professionisti tecnologici stranieri in cerca della residenza permanente negli Stati Uniti, mentre si intensifica la competizione per i talenti nell'intelligenza artificiale.

Un congelamento del canale PERM

La sospensione riguarda il PERM, il processo di certificazione del lavoro che i datori di lavoro devono completare prima di sponsorizzare cittadini stranieri per green card basate sull'occupazione. In una domanda PERM, il datore di lavoro deve dimostrare che l'assunzione di lavoratori stranieri non svantaggerà i lavoratori statunitensi. Poiché il congelamento copre anche i casi in sospeso oltre alle nuove domande, anche le pratiche già in corso presso queste società sono bloccate.

Oltre a Microsoft e Adobe, la misura interessa Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies e Capgemini — tutti grandi fornitori multinazionali di servizi IT.

Il Segretario al Lavoro Keith Sonderling ha annunciato che dal 2009 le otto società avevano richiesto quasi tre milioni di lavoratori stranieri e ricevuto oltre 100.000 certificazioni permanenti del lavoro — cifre che sottolineano l'entità della partecipazione del gruppo al programma.

Il Vicepresidente JD Vance ha dichiarato che il divieto resterà in vigore finché le società non modificheranno le loro pratiche di assunzione, una formulazione che lega la durata del congelamento al comportamento delle aziende piuttosto che a un calendario fisso.

In cosa la mossa differisce dall'ordine su H-1B di settembre

L'ordine esecutivo del 18 settembre del presidente Donald Trump ha inasprito le norme sull'H-1B, mentre l'azione attuale riguarda la residenza permanente. Il visto H-1B consente ai datori di lavoro di assumere professionisti stranieri per posizioni temporanee e qualificate, mentre la procedura PERM è un passo verso l'ottenimento della green card. Restrizioni su entrambi i percorsi potrebbero rendere più difficile per i lavoratori stranieri costruire carriere di lungo termine negli Stati Uniti.

La Casa Bianca sostiene che l'uso improprio del programma H-1B eserciti una pressione al ribasso sui salari americani, sebbene valutazioni più ampie non abbiano accertato comportamenti illeciti da parte dei datori di lavoro.

Le accuse di Vance e la risposta di Microsoft

Vance ha accusato Microsoft di abusare delle regole sull'immigrazione licenziando allo stesso tempo lavoratori americani. Microsoft ha respinto quella descrizione, affermando che circa l'80% delle domande H-1B presentate di recente riguardava dipendenti già in forza, con le nuove assunzioni che rappresentano solo circa l'1% della sua forza lavoro statunitense. La società ha aggiunto di pagare i lavoratori H-1B alle stesse tariffe dei dipendenti comparabili.

Le accuse sono seguite a un'indagine di luglio dell'ispettore generale del Dipartimento del Lavoro su presunte frodi vistose, furto di salari e tratta di lavoratori. Le indagini, tuttavia, non hanno provato comportamenti illeciti da parte di tutte le società ora soggette alla sospensione.

Perché il tempismo conta per la corsa all'IA

Gli Stati Uniti dipendono sempre più dai ricercatori stranieri per preservare il proprio vantaggio nell'intelligenza artificiale, ma trattenere quel talento sta diventando sempre più difficile. Il Rapporto Stanford 2026 ha evidenziato la dipendenza dell'America dai laureati stranieri nei campi STEM e le difficoltà legate alla loro ritenzione.

La Cina, nel frattempo, sta recuperando terreno. Secondo una recente ricerca Carnegie, il 41% dei migliori ricercatori di IA nei suoi dati del 2025 lavorava in Cina, contro il 34% negli Stati Uniti — in calo dal 46% del 2022. Con la Cina che attira una quota crescente dei migliori talenti, controlli migratori più severi potrebbero lasciare istituti di ricerca e imprese americane in una posizione peggiore nella competizione per gli specialisti di IA.

Rischio di delocalizzazione e ripercussioni per il crypto

I ricercatori di Brookings avvertono che regole immigratorie più restrittive potrebbero spingere più lavoro tecnologico all'estero, incluso in India, Cina e Canada. Lo spostamento potrebbe essere già in atto: Cryptopolitan ha riportato l'espansione pianificata di Alphabet a Bangalore, anche se è stato confermato solo un edificio in affitto.

Le società di IA e crypto competono per molti degli stessi ingegneri. Restrizioni prolungate potrebbero rendere più difficile lo sviluppo negli Stati Uniti incoraggiando al contempo più assunzioni all'estero. Nel frattempo, nove università — tra cui Harvard, Yale, Stanford, Brown e MIT — sono sotto indagine per il presunto uso improprio dei visti per scambi di visitatori, aggiungendo ulteriore incertezza al pipeline di ricerca internazionale americano.