United Airlines ha annunciato martedì di aggiungere nuove rotte dagli Stati Uniti verso Europa e Asia nella più grande espansione della rete internazionale della storia della società.

A partire già da marzo 2027, United volerà verso 10 nuove città internazionali in Europa e Asia, con collegamenti in partenza dai suoi hub di San Francisco, Washington, D.C. e Newark, N.J. La compagnia ha affermato di servire già più destinazioni internazionali di qualsiasi altra compagnia aerea statunitense, e le ultime aggiunte rafforzano la sua presenza in mercati più piccoli che storicamente hanno avuto meno opzioni nonstop dagli Stati Uniti.

"The creative and strategic way we've expanded our international network since the pandemic has made all the difference, not only for our customers and employees, but also as a way to differentiate United and build a brand focused on customers," ha dichiarato il CEO di United Scott Kirby.

Nuove rotte

Da San Francisco a Okinawa, Japan, a partire dal 27 March, con servizio tre volte alla settimana su Boeing 777-200ER.

Da Washington Dulles a Toulouse, France, a partire dal 26 April, con servizio giornaliero su A321XLR.

Da Newark a:

• Luxembourg City, Luxembourg, a partire dal 2 April, con servizio giornaliero su A321XLR.
• Ljubljana, Slovenia, a partire dal 12 May, con quattro voli alla settimana su Boeing 767-400ER.
• Olbia, Sardinia, Italy, a partire dal 27 May, con tre voli alla settimana su Boeing 767-300ER.
• Catania, Sicily, Italy, a partire dal 28 May, con quattro voli alla settimana su Boeing 767-300ER.
• Ibiza, Spain, a partire dal 31 May, con quattro voli alla settimana su A321XLR.
• Valencia, Spain, a partire dal 2 June, con tre voli alla settimana su A321XLR.
• Marseille, France, a partire dal 4 June, con servizio giornaliero su A321XLR.
• Terceira, Portugal, a partire dal 9 June, con tre voli alla settimana su Boeing 737 Max 8.

La compagnia sta inoltre aggiungendo servizio su rotte che già opera, tra cui Los Angeles verso Osaka, Japan, a partire dal 27 March; Washington, D.C. verso Milan, Italy, a partire dal 28 May; e Denver verso Paris, a partire dal 27 May. United ha anche affermato che riprenderà il servizio da San Francisco a Tel Aviv il 28 March.

United ha dichiarato martedì di aspettarsi di ricevere un numero sufficiente di aeromobili Airbus A321XLR per sostenere la propria espansione europea la prossima estate, mentre il vettore entra in mercati più piccoli e prevede che i viaggi verso la regione rimarranno solidi fino ai mesi autunnali.

Patrick Quayle, senior vice president of global network planning and alliances di United, ha riconosciuto "a few teething issues" con il programma A321XLR, ma ha detto che la compagnia si aspetta di ricevere un numero adeguato di aeromobili per operare le rotte.

"We feel confident that we will have the number of aircraft needed in order to operate the schedule," ha detto ai giornalisti.

United ha ordinato l’A321XLR, un jet a fusoliera stretta a lungo raggio, nel 2019 e prevede di avviare il servizio internazionale con questo aeromobile il 1 December 2026, da Washington Dulles ad Amsterdam e Dublin. L’aeromobile offre a United maggiore flessibilità per servire rotte transatlantiche con velivoli più stretti rispetto alla sua flotta wide-body, ed è uno dei motivi per cui può aggiungere destinazioni come Toulouse, Ibiza e Marseille mentre amplia il servizio point-to-point da Newark e Washington.

Quayle ha inoltre affermato che United sta progressivamente ritirando la flotta Boeing 757 man mano che gli A321XLR entrano in servizio, e che il piano di flotta viene aggiornato regolarmente per tenere conto dei ritardi dei costruttori aeronautici.

Reuters ha contribuito a questo articolo.