Il Regno Unito potrebbe registrare un deficit nel margine di fornitura elettrica durante l'eclissi solare di mercoledì, poiché l'elevata domanda generata da una nuova ondata di calore che sta attraversando la Gran Bretagna e il resto d'Europa aggrava la pressione sulla rete elettrica.

Il National Energy System Operator (NESO) ha emesso oggi un avviso per incoraggiare azioni di mercato volte ad aumentare i margini di sistema. Sebbene non vi sia alcun rischio per le forniture ai clienti, l'allarme è stato attivato perché l'eclissi bloccherà la luce solare tra le 18:00 e le 20:00 ora locale di mercoledì sera, riducendo temporaneamente la generazione di energia solare. Il Regno Unito dispone di circa 16 gigawatt di capacità solare installata, il che significa che anche un'oscuramento parziale della luce solare può rimuovere una quota significativa di approvvigionamento durante una finestra di forte domanda.

Per il periodo compreso tra le 18:00 e le 20:00 di mercoledì 12 agosto, il deficit del margine di sistema è stimato a circa 1,2 gigawatt (GW), ha dichiarato l'operatore. L'attuale requisito di contingenza è di 676 megawatt (MW), mentre 1.000 MW di generazione sono esclusi dal margine di sistema disponibile a causa di vincoli di sistema. NESO ha avvertito che potrebbe essere richiesta l'attivazione del Maximum Generation Service.

Un avviso di margine elettrico funge da segnale al mercato dell'elettricità, indicando che l'operatore del sistema energetico desidera un maggiore margine di sicurezza tra la domanda e l'offerta disponibile di elettricità nel breve termine. Un avviso di questo tipo «non segnala che blackout sono imminenti o che non vi sia generazione sufficiente per soddisfare la domanda corrente», ha sottolineato l'operatore. NESO, diventato l'operatore indipendente del sistema elettrico del Regno Unito dopo la separazione da National Grid nel 2024, utilizza tali avvisi routinariamente come strumento operativo anziché come misura di emergenza.

Anche gli operatori dei sistemi energetici e i produttori di elettricità in tutta Europa si stanno preparando a una caduta temporanea della produzione di energia solare durante l'eclissi di mercoledì. L'eclissi solare sarà totale e osservabile in alcune zone della Groenlandia, dell'Islanda, della Spagna e del Portogallo, mentre la maggior parte dei paesi europei sperimenterà un'eclissi solare parziale. La capacità solare dell'Europa continentale è cresciuta notevolmente negli ultimi anni, con l'UE che ha aggiunto un record di 56 GW di solare installato solo nel 2023, rendendo la rapida diminuzione e il rapido aumento della generazione solare durante le eclissi una notevole sfida di bilanciamento per gli operatori di rete.

Per l'Europa, si tratta della prima eclissi solare totale da tre decenni. Il Regno Unito vedrà un'eclissi parziale; al suo picco, circa il 90% del Sole sarà coperto dalla Luna come visibile da Londra. In Cornovaglia, fino al 95% del Sole potrebbe essere oscurato.

Di Tsvetana Paraskova per Oilprice.com