Tungsten Mining (ASX: TGN) ha nominato la società specializzata in finanza mineraria Cutfield Freeman & Co per supportare la proposta di commercializzazione del progetto di tungsteno Watershed, nel Queensland, compiendo un ulteriore passo avanti nello sviluppo pianificato.

Cutfield Freeman & Co, con sede a Perth, fornirà consulenza sul finanziamento tramite debito per il progetto, che dispone già di un'autorizzazione ambientale approvata, di concessioni minerarie rilasciate e di un accordo sull'uso dei terreni indigeni. Queste approvazioni e accordi offrono al progetto una cornice più chiara per la fase successiva di lavoro, mentre Tungsten Mining continua a definire il finanziamento parallelamente agli studi tecnici.

Il presidente Gary Lyons ha dichiarato che la nomina fa progredire Watershed verso una decisione finale di investimento prevista per settembre 2026. L'incarico segue il completamento della valutazione economica preliminare del progetto, che ha evidenziato un NPV8 ante imposte di 1,3 miliardi di dollari, un IRR ante imposte del 198% e un periodo di ritorno di nove mesi, sulla base delle ipotesi illustrate in tale studio.

«Il nostro obiettivo non è semplicemente ottenere debito, ma stabilire la struttura di capitale ottimale per Watershed. Cutfield Freeman lavorerà con noi mentre valutiamo il debito insieme a investimenti strategici, finanziamenti legati ai contratti di offtake, sostegno governativo e altre potenziali fonti di finanziamento», ha affermato Lyons.

«È importante notare che questo lavoro procede in parallelo con le attività tecniche e di sviluppo già in corso a Watershed, in un momento di persistente solidità del mercato del tungsteno».

Cutfield Freeman è stata incaricata di assistere la società nella pianificazione, strutturazione ed esecuzione di un pacchetto di debito di progetto per Watershed. Il processo di debito coinvolgerà banche commerciali, fondi di credito privato, obbligazioni nordiche, obbligazioni a reddito fisso, agenzie di credito all'esportazione e fonti di finanziamento agevolato governative. Il processo procederà in parallelo con la valutazione da parte della società di investimenti strategici, finanziamenti legati ai contratti di offtake e potenziali partnership commerciali, con l'obiettivo di realizzare un pacchetto di finanziamento ottimizzato per la costruzione e la messa a regime del progetto.

La nomina segue altri recenti progressi a Watershed, dove Tungsten Mining all'inizio di questo mese ha annunciato l'avvio di importanti programmi di perforazione a circolazione inversa (RC) e a carotaggio diamantato. Le perforazioni sono concentrate sulle aree di mineralizzazione nota all'interno delle aree minerarie iniziali pianificate e sulla raccolta delle informazioni metallurgiche e geotecniche necessarie a supportare la pianificazione della miniera, la progettazione della fossa mineraria e l'ingegneria di dettaglio.

Il programma RC comprende 175 fori per circa 15.000 metri e dovrebbe durare circa quattro mesi. I fori in direzione nord-sud ridurranno la distanza tra le perforazioni a uno schema di 20 m per 20 m nelle aree di mineralizzazione ad alto grado note, destinate all'estrazione iniziale. Il programma aumenterà la affidabilità della continuità, della geometria e della distribuzione del tenore della mineralizzazione all'interno di queste aree prioritarie, e i risultati supporteranno un modello di risorse minerarie aggiornato e il perfezionamento del piano di miniera, dei programmi di estrazione e della progettazione della fossa mineraria.

Il programma di perforazione diamantata comprende 75 fori per circa 5.700 metri e dovrebbe durare circa tre mesi. Il suo scopo principale è raccogliere campioni metallurgici rappresentativi e informazioni geotecniche per la progettazione del processo, l'ingegneria di dettaglio, la progettazione della fossa mineraria e la pianificazione della miniera. Le carote diamantate saranno inoltre descritte e analizzate per supportare il modello di risorse minerarie aggiornato.

Le azioni TGN sono salite del 2,13% a 24,0 centesimi, portando la capitalizzazione di mercato della società a 328,1 milioni di dollari.