Il presidente Donald Trump ha annunciato domenica sui social che gli Stati Uniti utilizzeranno greggio venezuelano per riempire di nuovo la Strategic Petroleum Reserve.

Definendo la mossa un "regalo del Venezuela al popolo degli Stati Uniti", il presidente Trump ha detto che il "rabbocco" inizierà presto, come riportato da Reuters.

La Strategic Petroleum Reserve, la più grande scorta di emergenza di greggio al mondo, fu creata dopo l'embargo petrolifero arabo degli anni Settanta per proteggere l'economia statunitense dagli choc di approvvigionamento. È stata ridotta quasi ai livelli operativi minimi a causa di un forte aumento delle esportazioni statunitensi di greggio scatenato dalla crisi in Medio Oriente. Al 21 agosto, secondo Reuters, la SPR conteneva 290 milioni di barili — il livello più basso in quasi 44 anni, in calo rispetto a una capacità autorizzata di circa 714 milioni di barili. In pratica, il rifacimento delle scorte è un processo lento: gli acquisti avvengono solitamente tramite contratti a prezzo fisso con consegna nei mesi successivi e i passati bandi di riacquisto sono stati limitati nelle dimensioni.

Il "regalo" che il presidente Trump si aspetta dal Venezuela, tuttavia, potrebbe metterci un po' ad arrivare a destinazione. Il mese scorso il Venezuela ha esportato 1,16 milioni di barili di greggio al giorno, un lieve calo rispetto a giugno (1,2 milioni di barili al giorno), dovuto a minori prelievi dalle scorte di stoccaggio. Il fatto che il paese debba attingere alle scorte per sostenere le esportazioni suggerisce che la produzione non stia crescendo tanto velocemente quanto alcuni potrebbero sperare.

Anche la capacità portuale rappresenta un vincolo. Report di inizio mese indicavano che le petroliere hanno dovuto attendere fino a 30 giorni per il caricamento, mentre i porti venezuelani fanno i conti con interruzioni di corrente e problemi di qualità del greggio spedito. Ciononostante, le esportazioni di luglio verso la principale destinazione petrolifera del Venezuela — gli Stati Uniti — hanno raggiunto in media 786.000 barili al giorno, il livello più alto dall'inizio del 2019, a riflettere un più ampio riavvicinamento tra le industrie petrolifere dei due paesi dopo anni di sanzioni statunitensi che avevano ridotto le vendite venezuelane ai raffinatori americani.

La scorsa settimana è emersa la notizia che il governo federale statunitense sta negoziando una partecipazione diretta in un campo venezuelano ad alto rendimento contenente riserve combinate di 90 miliardi di barili di greggio — un accordo che segnerebbe una svolta inusuale per Washington, che storicamente ha fatto affidamento sulle sanzioni piuttosto che su partecipazioni azionarie nei rapporti con Caracas. Attualmente il Venezuela estrae petrolio a un ritmo di 1,25 milioni di barili al giorno. Aumentarne la produzione richiederebbe investimenti sostanziali: Rystad Energy stima che il totale necessario nei prossimi dieci anni sia di circa 180 miliardi di dollari.

Fonte: OilPrice.com | Reuters. Di Irina Slav per Oilprice.com.