L'accordo sul diesel tra il presidente Donald Trump e la Russia è stato "un trionfo" per il presidente Vladimir Putin e un esercizio di "umiliazione totale" per Trump — e, avverte un ex alto funzionario del governo russo, "è solo l'inizio" del suo essere sfruttato.

Sergey Aleksashenko, economista russo che è stato viceministro delle finanze del Paese dal 1993 al 1995 e successivamente primo vicepresidente della Banca Centrale Russa, è divenuto un nemico del governo Putin, fuggendo negli Stati Uniti nel 2014 e finendo su una lista di ricercati del Cremlino nel 2023. Scrivendo lunedì su The i Paper, ha dettagliato quanto profondamente Putin abbia prevalso grazie all'accordo sulle esportazioni di gasolio accettato da Trump nel tentativo di abbassare i prezzi negli Stati Uniti. La concessione ha un peso che va oltre i volumi di carburante: Washington ha vietato le importazioni di petrolio e prodotti petroliferi russi nel marzo 2022 in risposta all'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte di Mosca, e l'accordo segna un diretto arretramento rispetto a quella linea sanzionatoria.

"Il leader russo ha ottenuto una concessione sulle sanzioni americane senza ritirare un solo soldato, sospendere gli attacchi contro i civili ucraini o offrire una sola concessione significativa verso la pace", ha scritto Aleksashenko. "In, Trump ha ottenuto la promessa di una quantità di diesel appena percettibile sui mercati globali."

Trump ha trascorso il fine settimana a difendere la decisione, affermando di essere "in procinto di negoziare la pace nella guerra tra Russia e Ucraina" e di non voler allontanare la Russia. Domenica ha dichiarato di stare facendo "grandi progressi" verso un accordo di pace — un'interpretazione che Aleksashenko ha respinto categoricamente.

"Ma la realtà è che si tratta di un affare notevolmente unilaterale", ha scritto Aleksashenko. "Dentro il Cremlino festeggeranno. La realtà dei fatti è che la Casa Bianca è riuscita a trasformare le raffinerie danneggiate della Russia in un motivo per premiare il Cremlino."

Nonostante il clamore attorno all'annuncio, il volume di diesel che gli Stati Uniti sono ormai pronti a importare dalla Russia equivale a un "errore di arrotondamento" rispetto ai consumi mondiali mensili, il che significa che camionisti e agricoltori duramente colpiti dai prezzi alle stelle quasi certamente non vedranno alcun sollievo. Il divario tra annuncio e sollievo conta perché il diesel è il carburante portante dell'economia reale — trasporta merci, alimenta mietitrici e macchine edili, e il suo prezzo è incorporato nel costo del cibo e dei beni sugli scaffali dei negozi. Aleksashenko ha sostenuto che il valore finanziario dell'accordo per la Russia è minimo — ma che il Cremlino è perfettamente consapevole del valore politico che esso genera.

"Il Cremlino comprende perfettamente il valore politico dell'accordo sul diesel", ha scritto. " indebolisce l'unità occidentale e stabilisce un precedente per la riduzione delle sanzioni senza alcun passo reciproco da parte russa. Mercoledì, l'inviato di Putin Kirill Dmitriev parlava già di questo accordo come di un modello per una più ampia cooperazione economica tra Stati Uniti e Russia." La domanda che ora incombe sull'accordo è se la definizione di "modello" di Dmitriev si consolidi in ulteriori allentamenti delle sanzioni senza controparti russe — proprio il precedente su cui, secondo Aleksashenko, il Cremlino conta.

Ha concluso: "Putin ha ottenuto immediatamente ciò che voleva. Trump ha ottenuto di annunciare qualcosa che gli americani potrebbero mai avvertire. La Russia ha offerto diesel — gli Stati Uniti hanno ceduto leva. Chiamarlo una vittoria non è solo pensiero wishful. È un'imbarazza."