La guerra della Russia in Ucraina stava andando male, e non era migliorata da quando Kyiv aveva smesso di trattenere i suoi attacchi. Fino a poco tempo fa, l'offensiva di Mosca falliva e la sua spinta sul campo di battaglia era in larga parte arenata. L'invasione su vasta scala era ormai vecchia di più di quattro anni, avendo avuto inizio nel febbraio 2022. Secondo quanto riportato da Alternet, è stato allora che il presidente Donald Trump ha gettato al presidente russo Vladimir Putin un'ancora di salvezza.

In colonne pubblicate giovedì, gli editorialisti del New York Times David French e Thomas Friedman hanno sostenuto che l'"accordo" di Trump — un piccolo acquisto di gasolio dalla Russia — passerà alla storia non solo come un passo falso strategico, ma come un'ulteriore conferma del sostegno di Trump alla Russia negli anni.

"Entrerà nei libri di storia nel capitolo dedicato ai leader che hanno tradito i valori democratici del proprio paese per placare un dittatore", ha scritto Friedman nella sua colonna.

French ha condiviso il giudizio: "Sta facendo girare il governo americano contro l'Ucraina, sta finanziando la Russia e — forse la cosa peggiore — sta giocando direttamente nella teoria della vittoria di Putin".

L'acquisto di Trump, ha proseguito French, verserà circa 4 miliardi di dollari nelle casse russe proprio nel momento in cui Putin ha disperatamente bisogno di denaro.

L'accordo acquista un peso ulteriore alla luce dei rapporti dei servizi di intelligence sulla relazione tra Mosca e Teheran. Un rapporto di CNN di marzo sosteneva che la Russia ha aiutato l'Iran concedendogli l'accesso ai propri servizi di intelligence, comprese le posizioni degli americani nella regione. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha fatto'affermazione simile a giugno, dichiarando che la Russia aveva aiutato l'Iran. Un rapporto di CNN di settembre ha citato due funzionari dello stesso Trump, secondo i quali i satelliti spia russi forniscono informazioni all'Iran.

Trump, tuttavia, ha reso chiaro che semplicemente non crede a questi rapporti, come riportato da Politico la scorsa settimana.

Trump ha poi falsely rivendicato un "accordo" e un "cessate il fuoco".

"Considerate la cosa per un momento. Trump non stava affatto annunciando un accordo. Non c'era alcun accordo. Se l'è inventato e poi ha chiesto a entrambe le nazioni di fare ciò che diceva lui", ha scritto French.

L'Ucraina ha obbedito, sospendendo i suoi bombardamenti, mentre la Russia no. "Non credo che meriti una tregua", ha dichiarato il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov.

Verso l'Ucraina, ha scritto French, "il messaggio è chiaro: siete alla nostra mercé".

L'episodio è arrivato dopo quella che French ha descritto come un'estate molto negativa per la Russia, in cui la sua offensiva è stata un fallimento totale. In tutto il 2026, la Russia è riuscita a guadagnare circa 100 chilometri quadrati — meno di 39 miglia quadrate.

Come riportato giovedì dal Kyiv Post, Zelenskyy ha dichiarato: "Abbiamo finito". Ha annunciato la sua intenzione di continuare a bombardare le infrastrutture petrolifere russe, in particolare dopo che la Russia ha iniziato a colpire deliberatamente i civili. Le vendite di petrolio russe finanziano lo sforzo bellico fin dall'inizio dell'invasione, rendendo tali infrastrutture uno dei flussi di entrate che la sostengono.

Friedman ha scritto di non aver mai creduto all'idea che Trump sia una specie di agente russo o che sia pagato da Putin.

"È molto peggio. Semplicemente non tiene alla democrazia. Tene al denaro. E non ha alcun problema a vendere la prima per il secondo. Quando agisce nel proprio interesse commerciale, è affare suo personale. Quando usa la presidenza americana per fare soldi, è la nostra vergogna collettiva", ha detto Friedman.

French ha concordato, affermando che l'approccio non è "America First" ma "Trump First". Ha detto di temere che, sotto il secondo mandato di Trump, gli Stati Uniti siano diventati "peggio che inaffidabili" — "fuori controllo", come ha detto lui — e che il costo ricadrà non solo sugli Stati Uniti ma sul mondo intero.

Separatamente, in la sua colonna di giovedì, l'ex capo di gabinetto della Sicurezza Nazionale Miles Taylor ha scritto che ritiene giunto il momento di riprendere le indagini sulla "collusione di Trump con la Russia". Se quelle indagini andranno avanti — e se l'Ucraina porterà avanti il piano dichiarato di continuare a colpire le infrastrutture petrolifere russe — sono i fili da seguire nell'indomani del cessate il fuoco annunciato.