Secondo i ricercatori citati da NPR, il presidente Donald Trump e la sua famiglia hanno guadagnato quasi 3 miliardi di dollari durante il suo secondo mandato, in gran parte tramite iniziative legate alle criptovalute. I guadagni dichiarati hanno allarmato i sostenitori della trasparenza, che esortano un futuro Congresso a guida democratica a esaminare i redditi crypto della famiglia e gli investimenti esteri.

Ragland ha detto di ritenere che il reddito complessivo dei presidenti passati durante il mandato probabilmente non si sarebbe nemmeno avvicinato a quella cifra. I presidenti moderni hanno tradizionalmente gestito i potenziali conflitti di interesse disfacendo gli asset o collocando le partecipazioni in blind trust, disposizioni pensate per tenere le decisioni di investimento fuori dalla loro conoscenza. Il rapporto descrive due iniziative principali: una memecoin lanciata da Trump pochi giorni prima dell'insediamento e World Liberty Financial, un'azienda di poco più di due anni.

Perché i profitti crypto allarmano

Trump ha guadagnato oltre 600 milioni di dollari dalla memecoin, secondo le sue stesse dichiarazioni, ha riportato NPR. I documenti federali di divulgazione finanziaria indicano i valori degli asset e i redditi in ampie fasce anziché totali precisi. Una memecoin è una criptovaluta solitamente basata su meme o scherzi di internet. L'anno scorso, Trump ha organizzato una cena per i maggiori detentori della moneta per stimolare la domanda, e molti degli ospiti erano stranieri. Gli acquisti di token su blockchain pubbliche avvengono tramite wallet digitali che non riportano nomi, il che può rendere difficile identificare gli acquirenti finali dietro grandi partecipazioni.

Ragland ha detto che investitori stranieri, e in alcuni casi paesi stranieri, potrebbero cercare influenza o leva tramite investimenti. La Casa Bianca ha negato di trafficare influenze. La sua preoccupazione è una richiesta di scrutinio, non un'accertamento che un investitore abbia ottenuto una specifica decisione governativa.

I ricercatori hanno detto a NPR che World Liberty Financial aveva fruttato a Trump e alla sua famiglia 1,4 miliardi di dollari. Virginia Canter del gruppo anticorruzione Democracy Defenders Fund si è chiesta quante persone nel paese abbiano guadagnato così tanto in un'attività appena iniziata. Ha indicato un investimento dello sceicco Tahnoon, membro della famiglia reale degli Emirati Arabi Uniti.

Tahnoon ha investito mezzo miliardo di dollari in World Liberty, ha riportato NPR citando The Wall Street Journal. NPR ha descritto l'investimento come una straordinaria dimostrazione di fiducia in un'azienda nuova che aveva faticato a farsi accettare. Pochi mesi dopo, gli EAU hanno ricevuto una spedizione di chip AI avanzati dagli Stati Uniti, una categoria di esportazioni soggetta ai controlli del governo statunitense. Gli EAU avevano fatto pressioni per ottenere i chip mentre perseguivano l'ambizione di diventare una potenza dell'AI.

Canter ha detto che il Congresso aveva solidi fondamenti costituzionali per indagare su cosa fosse coinvolto e su cosa avesse motivato l'investimento iniziale. L'amministrazione Trump ha negato qualsiasi quid pro quo, e World Liberty Financial ha declinato la richiesta di commento di NPR. NPR ha inoltre riportato ulteriori accordi che coinvolgono Tahnoon e un accordo tra una società affiliata a World Liberty e il governo pakistano.

La controversia si concentra sui profitti crypto dichiarati e sugli investimenti esteri, insieme alle smentite della Casa Bianca e dell'amministrazione Trump. BlockTelegraph ha trattato separatamente una controversia giudiziaria che coinvolge World Liberty. La sua cronaca sulla condanna di un ex CFO di una startup e su uno schema di investimento crypto descrive casi distinti.

In un'intervista al "60 Minutes" della CBS, Trump ha detto di dedicare quasi nessun tempo al proprio patrimonio, che non gli importava e di avere più denaro del previsto. Ha anche detto di supporre che fosse aumentato.

Poco dopo le elezioni, Robert Garcia, il principale esponente democratico della Commissione Vigilanza della Camera, ha pubblicato "lawyer up" sui social media, ha riportato NPR. I ricercatori vogliono che il Congresso indaghi sull'investimento e sulla sua motivazione. Se un'eventuale indagine si concretizzerà dipende da quale partito controllerà la Camera dopo le prossime elezioni. Il post "lawyer up" di Garcia è l'ultima azione identificata nel resoconto di NPR; il rapporto non afferma che un'indagine sia già iniziata.

NPR ha riportato le cifre e le risposte di Trump, della sua amministrazione e di World Liberty Financial.