Il tentativo del presidente Donald Trump di abbassare i prezzi del cibo negli Stati Uniti attraverso un accordo con un miliardario brasiliano della carne bovina ha finora prodotto poco sollievo per i consumatori, secondo le informazioni de The Wall Street Journal.

"Le importazioni sono oscillate tra il 10 e il 15 percento dell'intera offerta di carne bovina statunitense nell'ultimo decennio, crescendo con la domanda di hamburger da fast-food", ha riferito martedì Patrick Thomas del Journal. "L'USDA ora stima che le importazioni saliranno a un livello record del 20 percento dell'offerta di carne bovina statunitense quest'anno."

La crescita della quota di importazioni sottolinea quanto il mercato della carne bovina statunitense sia diventato dipendente dall'offerta estera, in particolare per la carne macinata alla base degli hamburger da fast-food, e spiega perché la politica tariffaria è diventata una leva diretta nello sforzo di contenere i prezzi al supermercato.

Thomas ha scritto che a fine agosto il miliardario brasiliano Joesley Batista, co-controllore di JBS, il più grande produttore di carne al mondo, ha incontrato Trump nello Studio Ovale per discutere di come un aumento delle importazioni di carne bovina dal Brasile potrebbe abbassare i prezzi negli Stati Uniti. "Per farlo, però, Trump avrebbe dovuto eliminare una tassa sulle importazioni del 26 percento", ha aggiunto.

Il giorno successivo, Trump ha annunciato sui social media un piano per consentire temporaneamente l'ingresso negli Stati Uniti di 300.000 tonnellate metriche di carne bovina importata, che il presidente ha affermato sarebbe stata venduta con uno sconto del 25 percento rispetto ai prezzi di mercato. Finora, ci sono pochi segni che le importazioni abbiano abbassato i prezzi. L'American Farm Bureau Federation, il più grande gruppo di rappresentanza degli agricoltori, ha dichiarato che il piano di Trump ha fatto poco per ridurre i costi a livello nazionale, se non pochi centesimi di risparmio in alcuni supermercati. Il divario tra lo sconto del 25 percento promesso e quei pochi centesimi di risparmio è al centro del motivo per cui l'iniziativa ha prodotto così poco sollievo visibile alle casse.

La disponibilità di Trump ad abbassare le tariffe sul Brasile in cambio di un accordo che lo aiuti con un blocco elettorale chiave in vista di un'elezione riflette una preoccupazione più profonda sollevata dagli esperti riguardo alle sue politiche protezionistiche.

Intervistata da AlterNet a settembre, la dottoressa Elizabeth McKillen, professoressa emerita di storia presso l'Università del Maine, ha risposto a una domanda che paragonava le tariffe sotto Trump a quelle dell'era del presidente Grover Cleveland del 1894, quando si diceva che le tariffe elevate creassero un "comunismo del lucro".

"Le tariffe si prestano alla corruzione da parte del presidente", ha detto McKillen ad AlterNet. "E certamente era così ai tempi di Grover Cleveland, quando molte società collaboravano direttamente con i presidenti per cercare di aumentare la propria ricchezza, e poi il presidente faceva lo stesso. Quindi sì, penso sia vero che le tariffe si prestano alla corruzione di Trump, certamente, e così è stato anche in certi altri periodi."

Secondo il dottor Robert J. Shapiro, importante consigliere economico dell'ex presidente Bill Clinton, le tariffe di Trump sono diventate così impopolari da aver trasformato radicalmente il dibattito nazionale sulla politica commerciale.

"Il partito si è spostato radicalmente sulle tariffe, e lo sta facendo a causa degli effetti delle tariffe e perché le tariffe sono una politica distintiva di Trump", ha detto Shapiro ad AlterNet all'inizio di questo mese. "Guardate, il passo più diretto e facile da capire che i Democratici possono compiere per affrontare i prezzi è abrogare tutte le tariffe nella prima settimana. Tutte le tariffe di Trump, semplicemente abrogale. Passi una legge, lo lasci porre il veto, e poi vediamo se riesci a ottenere l'appoggio di abbastanza Repubblicani al Senato."

Per i consumatori, gli indicatori da monitorare da qui in avanti sono la velocità con cui viene riempita la quota di 300.000 tonnellate metriche, l'eventuale modifica della tassa sulle importazioni del 26 percento e ciò che i futuri dati dell'USDA mostreranno sulla quota di importazioni, già prevista a un livello record del 20 percento quest'anno.

Il rapporto originale è stato pubblicato da AlterNet.