Un avvocato della Virginia, profondo conoscitore del diritto dell'area di Washington D.C., ha segnalato un requisito legale che l'amministrazione del presidente Donald Trump sembra ignorare mentre si prepara a costruire un "arco trionfale" ad Arlington, in Virginia.

I lavori dovrebbero iniziare nelle prossime settimane, ma non risulta sia stato pubblicato alcun avviso ai sensi di un "ordine di consenso" che richiede al National Park Service (NPS) di pubblicare un avviso e informare i tribunali almeno 14 giorni prima dell'inizio di qualsiasi costruzione o demolizione.

Gli ordini di consenso sono accordi transattivi approvati da un tribunale, e le parti che non ne rispettano i termini possono essere dichiarate in violazione di un ordine del tribunale — una situazione che storicamente espone le agenzie federali a nuove cause o procedimenti per oltraggio alla corte. In questo caso, il requisito di preavviso offre alle parti atrici e al tribunale una finestra per reagire prima che inizino lavori irreversibili a Memorial Circle, la rotonda sul lato virginiano del Arlington Memorial Bridge, situata esattamente sulla linea visiva tra il Lincoln Memorial e il Cimitero Nazionale di Arlington.

Il requisito è un passaggio procedurale modesto in qualsiasi progetto che comporti costruzione, demolizione o ristrutturazione importante, ma è uno che l'amministrazione Trump ha costantemente saltato, sostiene l'avvocato.

"Il Governo non si era impegnato a fornire un preavviso di 14 giorni prima della costruzione?" ha chiesto Jas Easterly quando il segretario agli Interni Doug Burgum ha annunciato che i lavori per l'arco sarebbero iniziati. "L'impegno dei 14 giorni copre lo scavo e altri lavori che alterano il sito, o soltanto la 'costruzione' dell'arco stesso?"

Quando un follower ha chiesto se il tweet di Burgum potesse valere come avviso pubblico, Easterly ha spiegato che non è "l'avviso richiesto dall'ordine di consenso".

"Non vedo un avviso per nessuna delle due cose", ha aggiunto in un thread su BlueSky.

La giornalista di NOTUS Jenna Monnin ha scritto giovedì: "Ad aprile, la giudice federale Tanya Chutkan ha ordinato all'NPS di fornire al tribunale un preavviso di almeno 14 giorni prima dell''inizio dei lavori di costruzione, o della demolizione in preparazione alla costruzione'."

"In coerenza con le dichiarazioni della parte convenuta, l'NPS convenuto non autorizzerà l'avvio della costruzione di un arco a Memorial Circle prima di aver pubblicato un avviso che dichiari tale autorizzazione sul proprio sito web Planning, Environmental and Public Comment ()", stabilisce l'ordine.

La causa alla base della vicenda è stata presentata dall'organizzazione Public Citizen per conto di tre veterani della guerra del Vietnam e di uno storico dell'architettura, i quali sostengono che l'arco ostruirebbe la vista del Cimitero Nazionale di Arlington da Washington.

L'NPS ha riconosciuto che l'arco ostruirebbe la vista di Arlington, ma sostiene che creerebbe una nuova prospettiva attraverso l'arco stesso. L'amministrazione ha inoltre specificato che l'arco sarà alto 250 piedi, a simboleggiare il 250° anniversario della Dichiarazione di Indipendenza.

"L'NPS ha effettivamente presentato il preavviso di 14 giorni richiesto?" ha chiesto Easterly. "Perché, in caso contrario, questa è una storia fattuale molto limpida. Se l'amministrazione dichiara che gli scavi stanno per iniziare, si tratta di una giustapposizione straordinaria. Il deposito del governo di ieri NON è l'avviso, e non trovo nel registro alcuna voce identificata come avviso ai sensi dell'ordine di consenso dell'8 aprile, né nulla nell'attuale indicizzazione del registro che indichi che l'NPS sta fornendo il preavviso di 14 giorni richiesto per l'avvio della costruzione/della demolizione pre-costruzione."

Easterly ha rilevato che la pagina Planning, Environment and Public Comment (PEPC) dell'NPS ospita ora la Valutazione Ambientale e il FONSI — il Finding of No Significant Impact, ovvero la constatazione di nessun impatto significativo. Tuttavia, ha spiegato che "questo FONSI non costituisce una decisione finale o un'approvazione del progetto".

"Ricordate, l'ordine stabilisce che l'NPS non può autorizzare la costruzione finché l'avviso con l'autorizzazione non è pubblicato sul PEPC", ha sottolineato Easterly. Se l'NPS pubblicherà infine l'avviso richiesto — e se le parti atrici torneranno dal tribunale della giudice Chutkan in caso contrario — è la domanda immediata da seguire mentre si avvicina la scadenza dei lavori dell'amministrazione.