Sta circolando online l’idea che il presidente Donald Trump non si preoccupi molto del proprio sostegno nel cuore del Paese perché continuerà a fare ciò che fa indipendentemente dall’opinione pubblica e, come sempre, riuscirà a farla franca.

Questa visione ha una certa base. Negli ultimi 150 anni, solo tre uomini hanno portato a termine importanti attacchi terroristici contro il governo degli Stati Uniti: Osama bin Laden, Timothy McVeigh e Donald Trump. Due sono morti; uno è presidente.

Questo non significa che Trump sia intoccabile. La storia mostra che i dittatori assoluti possono restare al potere per lunghi periodi senza un ampio sostegno popolare, con Stalin e la Corea del Nord tra gli esempi più noti. Ma è un’impresa molto più difficile da sostenere negli Stati Uniti, dove elezioni, controllo del Congresso e fratture interne contano ancora, e anche altri uomini forti apparentemente invincibili sono caduti. Le cose cambiano.

A marzo, questa rubrica ha iniziato a prevedere i contorni del futuro declino politico di Trump. Molti lettori hanno liquidato l’idea, soprattutto perché dal 2017 esiste l’aspettativa quasi permanente che emerga uno scandalo che neppure Trump riuscirà a contenere e che cada entro circa tre settimane, come qualunque altro presidente di fronte a una crisi simile.

Ma non era questa l’ipotesi.

La previsione, invece, si basava su tre sviluppi che convergevanno in un momento particolarmente negativo, poco prima delle elezioni di medio termine. Primo, Trump affrontava già un’economia difficile, e gli scandali sono molto più duri da sopportare quando gli americani sono infuriati per il denaro. Secondo, ha avviato quella che la rubrica descriveva come una guerra repubblicana in Medio Oriente ampiamente prevedibile, senza convincere nessuno che fosse necessaria e senza un piano chiaro per vincerla. Terzo, alcune persone hanno iniziato a notare: “Ehi? Sembra proprio che questo tipo possa essere interessato solo ai soldi”.

A nessuno piace sentirsi preso in giro.

Ancora più importante, come osservato più volte, con Trump nulla sarebbe accaduto dall’oggi al domani o persino nel giro di un mese. Sarebbe stato un processo a gocce, goccia dopo goccia. Eppure qui non stiamo analizzando il prossimo grande sondaggio che conferma la stessa tendenza, anche se quei sondaggi esistono; si tratta delle conseguenze di numeri in calo che portano a un problema che molto probabilmente ha già contribuito a far cadere alcuni dei più forti uomini forti della storia: uno staff che potrebbe rivoltarsi contro di lui.

Per molto tempo, una divisione così profonda sembrava improbabile grazie alla gestione abile della politica di Washington da parte della capo di gabinetto Susie Wiles. Sapeva che una Casa Bianca divisa in sé stessa non può reggere. Bene, preparatevi a qualche divisione (e vi avevano detto che non ci sarebbe stata matematica), perché i ragazzotti non stanno solo abbandonando la nave; stanno cercando di “parlare” per salire sulle scialuppe di salvataggio.

In questo contesto, parlare significa “filtrare notizie”, e la metafora nautica continua in modo appropriato.

La fuga di notizie più devastante è arrivata proprio la scorsa settimana. Come riportato su questo sito, un alto funzionario descritto come “vicino a Trump”, una persona in una posizione “di influenza”, ha rivelato che persino coloro che tengono il timone della S.S. Trump temono che stia affondando verso numeri inferiori all’età di Natalie Harp. La fonte ha detto:

“Continua a dire che non vuole diventare Herbert Hoover, ma poi non riesce a smettere di comportarsi come se volesse diventare Herbert Hoover. Potrebbe davvero scendere nei bassi 20%, credo. L’anno scorso non l’avrei pensato.”

Il funzionario ha poi riso e ha osservato che era necessaria l’anonimato, altrimenti sarebbe entrata in gioco una gita in Siberia. Che divertimento. Meno male che lo staff può godersi in modo morboso l’aura putiniana; un sacco di immigrati nonni che sono qui da cinquant’anni si ritrovano ora in un gulag e non trovano affatto divertenti le tendenze fasciste di Trump.

Quanto era in alto questa fonte? Molto, molto in alto. Perché, come ha osservato l’autore originale, Asawin Suebsaeng di Zeteo, “sono rimasto sinceramente sorpreso che lo ammettessero! Nonostante le sue tattiche fascistoidi da bullo, questo presidente si trova in una posizione di vulnerabilità unica, e [loro] devono essere pronti quando quel muro finalmente cederà”.

Notate il linguaggio. Non si arriva a un livello di sfogo così esagerato per una lamentela di passaggio di un viceportavoce, o probabilmente persino del portavoce che in realtà sta già tornando a casa. No, no. A occhio, un simile bouquet verbale arriva solo in risposta a un direttore della comunicazione, forse a un membro del gabinetto, forse persino a un capo di gabinetto molto frustrato. Detto altrimenti, Trump ha finalmente superato la soglia dell’Overton window di qualcuno molto vicino a lui.

Ma l’identità della fonte conta meno del messaggio. Il suo entourage capisce che qualcosa deve cambiare rapidamente, altrimenti si andrà verso i bassi 20%, un numero qui discusso molte volte come sinonimo di grossi guai. Scendere sotto un cittadino americano su tre simboleggia qualcosa di importante. Il tasso di approvazione di Trump era al 29% nelle settimane successive al 6 gennaio, quando quasi tutti lo odiavano, temevano il COVID e si preoccupavano per il Paese. Ricordate l’atmosfera di allora? È così grave.

Sì, ma che cosa significa tutto questo? Qualcuno potrebbe chiedere. Continuerà comunque a interferire con le elezioni. Continuerà a fare ciò che vuole fare. Vero, almeno ci proverà.

Ma un segnale così forte rende molto più facile per i Democratici vincere con margini troppo ampi per essere manipolati. È vero, potrebbe ancora ignorare il Congresso e dire a tutti nell’amministrazione di ignorare ogni citazione in giudizio. Non ha alcuna intenzione di lasciare che “solo un mucchio di deputati democratici” lo indaghi.

Solo che questo funziona molto meno bene se sei nei sondaggi nei bassi 20%. In effetti, è un modo rapido per apparire peggio e scendere ancora di più. Questo è particolarmente vero se e quando il GOP percepisce: “Anche se questo tipo si ricandidasse davvero, o cercasse in qualche modo di annullare le elezioni del 2028, non la farà franca, diventando il papero starnazzante più rumoroso e più patetico di sempre.” E per una volta, per una volta, Trump potrebbe dover rispondere ad alcuni repubblicani al Congresso.

Dopotutto, non c’è nulla che indichi che le cose miglioreranno a breve. I tagli fiscali per i ricchi non funzionano per l’economia, non hanno mai funzionato, anche se riuscisse a uscire dalla guerra, cosa che non farà. E ricordate quella terza cosa? Quella secondo cui “questo tipo sembra essere interessato solo ai soldi”. Se mai, sta solo accelerando, e le persone al Congresso e a destra stanno ora comportandosi come se se ne stessero accorgendo solo adesso. Aspettate che gli stessi personaggi inizino a rendersi conto che è la prossima amministrazione a poterli danneggiare molto di più di questa, in una serie di modi investigativi.

Il GOP ha fatto tutto il possibile per assicurare una governance permanente a Washington. Eppure, con la regolarità di una guerra in Medio Oriente, ha anche portato l’economia al collasso. (Ricordate gli ultimi due anni di “W”?) L’ha portata al collasso prima che il mercato azionario crolli davvero, sorretto quasi solo dalla grande tecnologia e da quei maledetti data center. L’ha portata al collasso prima che inizino ad arrivare i dati davvero pessimi sull’occupazione, mentre l’IA arriva in un posto di lavoro vicino a voi, possibilmente non addosso a voi. Hanno fatto scendere tutto, a prescindere da quanto diano la colpa a Joe Biden.

E su questo, l’America non si fermerà.

Un clima economico di questo tipo è quello che spinge gli americani verso la speranza e il cambiamento. E questa volta la situazione è persino un po’ peggiore; gli americani non vorranno alcun atteggiamento da “Presidente Obama, bravo ragazzo”. Che si tratti di Newsom, Buttigieg, Beshear, AOC o di qualcuno di cui non abbiamo mai sentito parlare, il compito sarà sistemare tutto, tutto quanto, e i repubblicani lo sanno. E molti di loro ci sono entrati quando guadagnare era davvero molto facile.

Un’altra cosa sta per diventare chiara anche a loro, mentre i numeri scivolano verso i bassi 20% e la Casa Bianca si incrina. Trump non può semplicemente graziare “chiunque abbia mai lavorato per me, votato per me o detto cose gentili su di me”.

Il Paese non permetterà a Trump di cavarsela gratis per tutti i reati che verranno infine scoperti.

Con ogni grazia di massa vaga, tutti sembrano sempre più fraudolenti, e procuratori e tribunali potrebbero sentirsi liberi di intervenire in qualche modo: forse con accuse a livello statale, forse con qualcosa di più complesso. I repubblicani hanno certamente avuto questo pensiero in fondo alla loro testa appuntita per un po’; è solo che non sono mai stati morsi dal puntare su Trump. Non ancora.

Ma questa dinamica non è mai stata testata con i sondaggi vicini alla Hooverville, sotto i livelli del 6 gennaio. Come osservato già a marzo, i numeri contano; i repubblicani lo sanno. A quanto pare, lo sa anche la Casa Bianca. Abbiamo prove tangibili; stiamo ricevendo sempre più fughe di notizie rilevanti, più persone se ne vanno, meno persone ascoltano e presto sempre meno repubblicani lo temeranno.

Non sarebbe mai accaduto nel giro di tre settimane, per quanto lo si meritasse. Sarebbe sempre stato un processo goccia dopo goccia. Sentitevi liberi di trarre un po’ di conforto dal fatto che sembra che Trump capisca che la goccia conta assolutamente. Interpretare Herbert Hoover calza a pennello: indifferente, sicuro di sé, repubblicano e lanciato a tutta velocità, iceberg o non iceberg. Non può farne a meno. Non ha mai potuto.

Presto, nessun altro potrà o vorrà farlo, nemmeno.