I sondaggi politici, come l’aumento dei prezzi, sono impossibili da evitare in questo momento, e il giornalista veterano D. Earl Stephens ammette di essere stufo di entrambi quanto i suoi lettori. Ma mentre quei rincari “non fanno altro che distruggere i nostri bilanci”, scrive in una nuova rubrica di Alternet, i sondaggi continuano a offrire un barometro di come l’elettorato americano stia ragionando sulle cose — e “tendono a essere più accurati di quanto generalmente vogliamo ammettere”.

Questa accuratezza conta soprattutto quest’anno, sostiene Stephens, mentre un Donald Trump “estremamente impopolare” continua a gonfiare la propria popolarità in caduta per giustificare il suo attacco all’America, ridimensionando l’importanza e l’affidabilità delle elezioni statunitensi — “come tanti pericolosi dittatori nella storia hanno fatto prima di lui”.

Il punto di partenza della rubrica è l’ultimo sondaggio Reuters/Ipsos, che Stephens ha pubblicato su quel poco di social media che ancora usa per gridare a voce alta le sue opinioni — Bluesky e Notes — e che mostra Trump a un minimo storico del 33 percento di approvazione. Poi, scrive, ha atteso le risposte prevedibili.

“In particolare, COME può la sua approvazione ESSERE ancora così alta?!” Come può un presidente che combatte più guerre illegali con un esercito sovraesposto, suicida, che sta finendo le armi strategiche chiave e il vantaggio morale, mantenere qualsiasi sostegno? Come può un uomo che ha mandato al fallimento innumerevoli aziende e che ora presiede quello che Stephens definisce un’economia in difficoltà — con tassi d’interesse in aumento, inflazione alle stelle, prezzi di benzina e alimentari in crescita e debito pubblico e privato in rapido aumento — ottenere l’approvazione di chiunque? “La nostra aria, l’acqua, gli animali e le persone sono sotto un attacco feroce”, scrive. “Cosa c’è da apprezzare?”

Parte della risposta, riconosce Stephens, è aritmetica, per quanto doloroso sia accettarlo: Trump ha vinto le elezioni del 2024 con circa il 49 percento dei voti, quindi un calo di 16 punti da allora è significativo. Ma intuendo che nemmeno questa spiegazione basti, ricorre al contesto storico — in particolare, a un libro che suo padre, ormai defunto, gli impose sette anni fa, un anno prima della morte.

Suo padre, ricorda Stephens, era il lettore più vorace che avesse mai conosciuto, divorando libri a ripiani interi — “scommetto che leggesse tre libri a settimana senza battere ciglio” — quindi quando quell’uomo raccomandò un libro dicendo che “era una delle cose più affascinanti (che avesse) mai letto”, Stephens capì che lo aspettava una lettura speciale.

Il libro era From Exile to Washington: A Memoir of Leadership on the 20th Century, scritto da Michael Blumenthal nel 2013. All’epoca ricevette poca attenzione, cosa che Stephens definisce “un grave crimine”, perché Blumenthal potrebbe essere “la più grande storia di successo americana e di ispirazione che la maggior parte delle persone non ha mai sentito nominare”. Da ragazzo di 13 anni, Blumenthal sfuggì per un soffio alla Germania nazista nel 1939, per poi ritrovarsi pochi mesi dopo a vivere nei barbarici ghetti di Shanghai occupati dai giapponesi. Nel libro, racconta come sia emerso da quei ghetti fino a servire sia nell’amministrazione Kennedy sia in quella Carter — diventando nella seconda Segretario al Tesoro. Questa parabola, poco letta, si estende persino oltre quanto suggerisca il sottotitolo del memoir: Blumenthal trascorse poi un decennio come amministratore delegato della Burroughs Corporation, allora una grande azienda americana di computer, e in seguito fu direttore fondatore dello Jewish Museum Berlin, inaugurato nel 2001.

La storia al centro della rubrica risale al 1954, quando Blumenthal, ormai docente emergente alla Princeton University, tornò in Germania mentre stava preparando una tesi su “Labor-management relations in the German steel industry, 1947-54”. Stephens ammette che forse non si tratta della “prosa più affascinante della storia”, ma serve a mostrare che quell’uomo aveva molto in mente e che nessuno avrebbe fermato il suo lavoro di approfondimento.

Blumenthal era “forse l’uomo più ottimista” che Stephens abbia mai incontrato, eppure anche lui rimase colpito da ciò che trovò in quel ritorno — 15 anni dopo la fuga, un decennio dopo la morte di Hitler e dopo che erano stati esposti i crimini contro l’umanità. Secondo le stime di Blumenthal, ben il 40 percento della Germania era ancora sotto l’incantesimo di Hitler negli anni ’50, e per lui era comprensibilmente difficile da sopportare. Come potevano, sapendo ciò che aveva fatto, stare ancora dalla parte di quello che probabilmente è stato il mostro più orrendo della storia?

In una parentesi personale, Stephens ammette di aver smesso di leggere il libro che stava decantando a tre quarti del percorso — cosa che non fa mai — perché gli faceva male vedere tutto il bene che quell’uomo, e tanti altri, avevano fatto per il loro paese “così deliberatamente distrutto dal peggior uomo sulla Terra dai tempi di Hitler”. Leggendolo nel 2017, concluse che invece di essere una nazione aspirazionale, l’America era “ufficialmente diventata una nazione ignorante, meschina e avida”, in uno stato di profonda regressione. “Invece di sentirmi ispirato, mi sentii terribilmente triste.”

Oggi, osserva Stephens, persino il morbillo sta tornando “nell’America del 2026 rapidamente in declino di Trump” — una frase che trova riscontro in un contesto verificabile, dopo che gli Stati Uniti hanno confermato oltre 1.200 casi di morbillo nel 2025, il peggior anno per la malattia nel paese dal 1992. Intende finire il libro, scrive, “ma solo se potrò convincermi che l’America stia uscendo da questo disastro”.

Per il columnist, la lezione del viaggio di Blumenthal nella Germania degli anni ’50 è diretta: che il 33 percento degli americani continui a sostenere Trump — “questo abietto, razzista e ripugnante individuo”, nelle parole di Stephens — non sorprende affatto. La sua conclusione è senza indulgenza: “Gli esseri umani sono facilmente le creature viventi più malvagie del pianeta”.

Quanto all’uscita dall’attuale caos, Stephens dice ai lettori che non hanno bisogno di lui per spiegare “quanto siano brutte e davvero spaventose le cose in questo momento”, tornando a un tema di una rubrica precedente, “Shut Up and Vote”. Chi non è consapevole della situazione, sostiene, “o non sta prestando attenzione, è pericolosamente stupido, è volontariamente ignorante, o molto probabilmente tutte e tre le cose”. Seguire ciò che accade in America richiede coraggio e audacia, aggiunge, “e saluto chiunque lo faccia”.

Le elezioni di medio termine, osserva, sono a soli 76 giorni di distanza e “potrebbero davvero essere la nostra ultima occasione per salvarci dal mostro autoritario nella nostra Casa Bianca, e dai suoi abietti sostenitori che vivono tra noi”. La storia, almeno, va nella direzione dell’opposizione: il partito del presidente ha perso seggi alla Camera in quasi tutte le elezioni di medio termine dalla Seconda guerra mondiale, con le sole eccezioni del 1998 e del 2002, anche se l’entità di quelle perdite è variata molto da una tornata all’altra. Trump continuerà a cercare di attaccare queste elezioni, scrive Stephens, “perché è ciò che fanno i dittatori come Hitler. Quanto successo avrà è aperto alla discussione”.

Poi arriva la sua previsione: “Quando arriverà il 3 novembre, i Democratici travolgeranno tutto con vittorie storiche in ogni direzione”. Nonostante il gerrymandering antiamericano dei Repubblicani e le tattiche di soppressione del voto, scrive, il Partito Democratico otterrà una solida maggioranza al Congresso e una risicata al Senato. Vincerebbe importanti corse per i governatori e registrerebbe enormi guadagni in centinaia e centinaia di competizioni statali e locali in tutto il paese. Tutte queste vittorie non porrebbero fine “all’attacco repubblicano all’America”, avverte, ma sarebbero “una vittoria importante in questa lunga guerra per salvare l’America da se stessa”.

La sua fiducia, dice, si basa sui risultati recenti: “So che queste cose accadranno perché queste cose stanno accadendo. Non c’è stata una sola importante elezione contestata dal 2024 che i Democratici non abbiano vinto contro i Repubblicani”. L’affluenza è stata robusta, scrive, e l’energia è a sinistra e “soffia con forza contro la destra”. E “nulla motiva le persone più della paura, e le persone intelligenti e perbene in America sono terrorizzate in questo momento”.

“Quando arriverà il tsunami di novembre e tutti i voti saranno contati, la battaglia sarà stata ingaggiata dai veri patrioti in America, ed è allora che tornerà la speranza”, scrive Stephens. E quando quella speranza tornerà, e “staremo dando tanto quanto abbiamo ricevuto, chi lo sa?” Potrebbe persino sentirsi abbastanza ottimista da tornare a leggere il resto dello straordinario libro di Blumenthal.

Un’ultima informazione emersa dalle sue ricerche per il pezzo: Blumenthal è ancora vivo e vive a Princeton, nel New Jersey. Ha 100 anni. “Se quest’uomo, e tutto ciò che ha attraversato, può restare con l’America così a lungo, allora possiamo farlo anche noi.”

D. Earl Stephens è l’autore di Toxic Tales: A Caustic Collection of Donald J. Trump's Very Important Letters e ha concluso una carriera giornalistica di 30 anni come Managing Editor di Stars and Stripes, l’organizzazione di informazione indipendente al servizio della comunità militare statunitense. Tutti i suoi lavori si trovano sul suo Substack.

Fonte: Alternet, pubblicato il 20 agosto 2026.