Mentre molti membri del team della Casa Bianca sono accorsi in difesa di Natalie Harp, assistente del presidente Donald Trump, secondo la CNN alcuni collaboratori dicono in privato di essere infastiditi dalla sua presenza.

Harp è stata recentemente descritta in "2024: How Trump Retook the White House and the Democrats Lost America", un libro dei giornalisti del New York Times Maggie Haberman e Jonathan Swan pubblicato a settembre 2025, come una persona sempre al fianco del presidente e che porta con sé una stampante a batteria per consentirgli di leggere i documenti su carta. Il senatore democratico Jon Ossoff, della Georgia, ha deriso Trump per il fatto di aver sempre bisogno di Harp accanto a sé e di avere un certo numero di "collaboratori di sicurezza emotiva". Gli alleati di Trump hanno prontamente attaccato Ossoff, accusandolo di aver insinuato una relazione, anche se non era ciò che aveva detto.

Harp è arrivata nell'orbita di Trump dal mondo dei media conservatori: ha condotto programmi su One America News Network, è entrata nello staff della Casa Bianca come assistente speciale del presidente durante il suo primo mandato, ha lavorato nel suo ufficio post-presidenziale in Florida dopo la fine del mandato ed è tornata alla Casa Bianca per il secondo mandato.

Mercoledì la CNN ha riferito che, mentre alcuni accorrevano a difendere pubblicamente Harp, altri alle spalle esprimevano con discrezione le proprie lamentele su di lei.

La giornalista anziana della Casa Bianca Betsy Klein ha detto che l'episodio "mostra davvero come il presidente Trump abbia sconvolto le tradizionali strutture di potere e le gerarchie del Partito Repubblicano, e questo ha creato un vuoto di talenti. In quel vuoto si sono viste arrivare persone da percorsi politici non tradizionali. E l'elemento prevalente che molti di loro hanno in comune è la lealtà verso il presidente Trump e il suo movimento."

Klein ha detto che la "storia delle origini" di Harp riflette questa dinamica. Ha osservato che Harp ha attribuito a Trump il merito di averle salvato la vita con la sua politica "right to try", che consente l'accesso a trattamenti sperimentali. La normativa si riferisce al Right to Try Act, firmato da Trump nel 2018, che permette ai pazienti con malattie potenzialmente letali, che hanno esaurito le opzioni approvate, di cercare farmaci non ancora autorizzati a livello federale. Harp, a cui è stato diagnosticato un tumore osseo da adolescente, ha detto che quella legge le ha permesso di accedere a un trattamento sperimentale, e ha raccontato la sua storia alla Convention Nazionale Repubblicana del 2020.

"Ora è diventata una delle consulenti più fidate e leali del presidente Trump", ha detto Klein. "Secondo le fonti con cui abbiamo parlato è una presenza costante e profondamente dedita e, come riferiscono alcune di quelle fonti, questo ha talvolta irritato i membri della cerchia ristretta del presidente, che in alcune occasioni hanno tentato di emarginarla. Ma per il presidente Trump lei è estremamente dedita, leale. Lui apprezza il suo impegno."

Il libro di Haberman e Swan include un passaggio in cui Trump afferma che gli altri collaboratori lo avrebbero "lasciato", mentre Harp no. Secondo quanto riferito, Trump avrebbe detto che alla fine sarebbero rimasti con lui la sua famiglia e Harp. I due giornalisti hanno anche riferito che il Secret Service e il capo di gabinetto Susie Wiles erano "allarmati" da Harp. Wiles ha co-diretto la campagna 2024 di Trump prima che lui la nominasse capo di gabinetto.

In un'intervista con Erin Burnett martedì, il fratello di Harp ha detto che i migliori amici di Trump sono le persone che fanno parte del "suo fan club". Harp, ha detto, è "la sua più grande fan. E probabilmente è per questo che gli piace e, tipo, è anche carina". Il fratello ha inoltre detto che Harp aveva scritto lettere ad altri presidenti. "Quindi il suo sogno si è finalmente avverato", ha aggiunto.

In precedenza, il fratello di Harp aveva detto al Daily Mail che sua sorella vive un "rapporto malsano".

La CNN ha dichiarato di aver ottenuto una foto di Harp dopo un grosso litigio tra membri dello staff. Harp aveva detto che Trump la voleva al suo fianco durante il processo a New York — il caso penale di Manhattan del 2024 concluso con la condanna di Trump per 34 capi d'imputazione per reati gravi. Dopo essere stata respinta, si è infilata nel bagagliaio del SUV.