Gli esperti legali stanno lanciando l'allarme per l'improvvisa attivazione da parte dell'amministrazione Trump dell'Alien Terrorist Removal Court, un organo giudiziario segreto che era rimasto inattivo per circa 30 anni dalla sua creazione nell'ambito dell'Immigration and Nationality Act. La disposizione faceva parte di una più ampia ondata di legislazione degli anni '90 volta ad affrontare le preoccupazioni legate al terrorismo in seguito all'attentato al World Trade Center del 1993, eppure il tribunale non era mai stato utilizzato nei decenni successivi alla sua istituzione.

Durante una recente puntata di un podcast, l'ex agente antiterrorismo dell'FBI Frank Figliuzzi e l'avvocato ed ex agente speciale dell'FBI Asha Rangappa hanno illustrato in che modo l'amministrazione del presidente Donald Trump potrebbe utilizzare il tribunale, attivato per la prima volta all'inizio di questo mese dalla sua creazione.

Secondo Rangappa, il tribunale consente all'amministrazione di deportare non cittadini dagli Stati Uniti se riesce a convincere un singolo giudice che l'imputato è un terrorista straniero. Un imputato che affronti un'allontanamento immediato non vedrebbe mai le prove a suo carico, poiché un procuratore generale sarebbe in grado di sostenere che una persona è un terrorista utilizzando prove classificate che rimangono nascoste all'accusato e al suo difensore. Ciò contrasta con le normali procedure del tribunale dell'immigrazione, dove i non cittadini che affrontano la deportazione hanno generalmente il diritto di esaminare le prove del governo e presentare una difesa.

"Questa amministrazione gioca un po' a ruota libera su chi sia considerato un terrorista," ha detto Rangappa. "È anche possibile che si tratti di un tizio qualsiasi raccattato davanti a un Home Depot."

Figliuzzi ha affermato che la "possibilità più inquietante" sarebbe: "Abbiamo un presunto terrorista di sinistra, magari dall'estero, che ora si trova davanti a questo tribunale."

Il tribunale ha discusso il suo primo caso all'inizio di questa settimana. Il Dipartimento di Giustizia sta cercando di deportare una madre del Texas attraverso il tribunale perché suo figlio e il suo genero sono stati condannati per cospirazione finalizzata a lanciare un attacco terroristico ispirato all'ISIS, secondo quanto riportato da NBC News. NBC News ha evidenziato che la madre non è stata accusata di alcun reato.

I due esperti hanno indicato Stephen Miller, un alto funzionario dell'amministrazione Trump noto per aver plasmato le politiche immigratorie intransigenti del presidente, come la probabile figura a aver proposto l'attivazione del tribunale. Rangappa lo ha descritto come "un'operazione alla Stephen Miller."

Figliuzzi ha dichiarato di ravvisare elementi della "pigrizia intrinseca" e dell'"esibizione di potere" dell'amministrazione Trump, aggiungendo: "Qualcuno dice loro: 'Ehi, avete questo tribunale che non è mai stato usato,' e loro dicono, dai, proviamoci."