Toys R Us sta riportando i suoi iconici corridoi dei giocattoli in un altro centro commerciale americano, mentre l’ex gigante della distribuzione continua un ritorno alla presenza fisica che sta entusiasmando i fan nostalgici.

Una nuova sede aprirà al Northridge Fashion Center nella San Fernando Valley, in California, aggiungendosi a una rete in crescita di negozi Toys R Us inaugurati in tutto il Paese, anni dopo la chiusura delle sedi statunitensi della catena.

Il sito web del centro commerciale indica Toys R Us come "Coming Soon", mentre il sito del retailer mostra ora più di 30 sedi standalone e flagship a livello nazionale. Non è ancora stata annunciata una data di apertura per il negozio di Northridge.

Le notizie sulla nuova sede hanno rapidamente attirato l’attenzione dei fan storici di Toys R Us, e alcuni hanno chiesto al retailer di puntare sul proprio richiamo nostalgico e di riportare in assortimento i giocattoli di decenni fa.

"They should do retro toy section for us grown ups who were a kid so we can relive our childhood memories back in the day," ha commentato una persona in un post di What’s New SFV, una pagina social locale dedicata agli eventi della San Fernando Valley.

Un altro commentatore sembrava pronto al ritorno di altri rivenditori familiari, scrivendo, "Now bring back JoAnn's and Payless."

L’apertura di Northridge segna il capitolo più recente di un impegno pluriennale per ricostruire un marchio che un tempo era parte integrante dell’infanzia americana. Per i centri commerciali, inoltre, questa iniziativa riflette come i retailer storici vengano utilizzati per attirare traffico grazie a nomi familiari, mentre i mall continuano ad adeguare il mix di tenant.

Toys R Us, che un tempo dominava le vendite di giocattoli negli Stati Uniti, ha presentato istanza di protezione fallimentare Chapter 11 nel 2017 dopo anni di calo delle vendite e sotto il peso di 5 miliardi di dollari di debiti.

Il retailer ha chiuso i propri negozi negli Stati Uniti nel 2018, prima di riemergere l’anno successivo sotto la nuova società madre Tru Kids Brands.

Nel novembre 2019, Toys R Us ha aperto un negozio di dimensioni ridotte, di quasi 6.000 piedi quadrati, al Westfield Garden State Plaza di Paramus, nel New Jersey, segnando il ritorno al retail fisico negli Stati Uniti. Una seconda sede ha seguito al The Galleria di Houston, in Texas.

Entrambi i negozi hanno poi chiuso nel gennaio 2021 a causa della pandemia di COVID-19.

La società di brand management WHP Global ha acquisito una quota di controllo in Toys R Us nel marzo 2021 e da allora ha lavorato per ricostruire la presenza fisica del retailer.

Più tardi quello stesso anno, Toys R Us ha aperto un flagship di 20.000 piedi quadrati all’American Dream nel New Jersey.

Il ritorno si è ulteriormente ampliato nel 2022 con il lancio di centinaia di shop Toys R Us all’interno dei negozi Macy’s in tutto il Paese.

"Macy’s cannot wait to bring the Toys R Us experience to life in our stores," ha dichiarato all’epoca Nata Dvir, Chief Merchandising Officer di Macy’s. "We hope Toys R Us kids of all ages discover the joy of exploration and play within our shops and families create special memories together."

La partnership ha inoltre dato un forte impulso al business dei giocattoli di Macy’s. Il retailer ha affermato che le vendite di giocattoli nel primo trimestre dell’esercizio 2022 erano 15 volte superiori rispetto allo stesso periodo prima della partnership con Toys R Us.

Toys R Us ha poi puntato a un ritorno ancora più ampio.

WHP Global ha annunciato nel 2023 di aver stretto una partnership con Go! Retail Group per aprire ulteriori flagship Toys R Us negli Stati Uniti a partire dal 2024, nell’ambito di una strategia di espansione che la società ha definito "air, land and sea."

"The Toys R Us brand is growing fast and our expansion into air, land and sea is a testament to the brand’s strength," ha dichiarato Yehuda Shmidman, Chairman e CEO di WHP Global, quando i piani sono stati annunciati.

Shmidman ha affermato che la società aveva aumentato la presenza retail globale del marchio di oltre il 50% da quando aveva acquisito Toys R Us, con oltre 1.400 negozi e siti e-commerce in 31 Paesi all’epoca.

La società si è espansa anche oltre i tradizionali centri commerciali, aprendo il suo primo negozio in aeroporto al Dallas Fort Worth International Airport e annunciando piani per portare il marchio sulle navi da crociera.

L’espansione negli Stati Uniti è proseguita.

Il sito di Toys R Us ora elenca più di 30 sedi standalone e flagship a livello nazionale, oltre alla presenza del marchio all’interno dei negozi Macy’s.

La prevista sede di Northridge è l’ultimo segnale che il retailer, sinonimo di generazioni di liste dei desideri dell’infanzia, continua a ricostruire la propria presenza fisica in tutto il Paese.

Fox News Digital ha contattato Toys R Us e il Northridge Fashion Center per un commento.