Oggi nella Storia — Lunedì 3 Agosto.

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1492 — Cristoforo Colombo, con Juan de la Cosa come secondo in comando, salpa per il suo primo viaggio transatlantico da Palos de la Frontera, in Spagna. La sua piccola flotta era composta da tre navi — la Santa María, la Pinta e la Niña — dirette a occidente verso quella che Colombo credeva fossero le "Indie". La spedizione fu finanziata in gran parte dalla Corona spagnola sotto il re Ferdinando II d'Aragona e la regina Isabella I di Castiglia. Colombo completò infine quattro viaggi nelle Americhe, senza mai raggiungere le destinazioni asiatiche che cercava, ma aprendo un periodo prolungato di esplorazione e colonizzazione europea dell'emisfero occidentale.

1596 — L'astronomo tedesco e prete luterano David Fabricius scopre la variazione luminosa di Mira (Omicron Ceti), rendendola la prima stella variabile riconosciuta. La luminosità di Mira fluttua drasticamente in un periodo di circa 332 giorni, un fenomeno in seguito studiato più in dettaglio dal figlio, Johannes Fabricius. Il nome della stella, derivato dalla parola latina per "meravigliosa", divenne il prototipo di un'intera classe di variabili pulsanti a lungo periodo note come variabili Mira, di cui ne sono state identificate migliaia da allora.

1914 — La Germania invade il Belgio e dichiara guerra alla Francia, allargando drasticamente il conflitto che sarebbe diventato noto come Prima Guerra Mondiale. L'invasione seguì il Piano Schlieffen, un quadro strategico che prevedeva una rapida avanzata attraverso il Belgio neutrale per aggirare le difese francesi prima di volgersi a est contro la Russia. La violazione della neutralità belga spinse la Gran Bretagna a dichiarare guerra alla Germania il giorno seguente.

1934 — Adolf Hitler unifica le cariche di Cancelliere e Presidente tedesco in una sola posizione in seguito alla morte del Presidente Paul von Hindenburg, proclamandosi "Führer" (guida) del Reich tedesco. Il consolidamento pose di fatto fine alla struttura costituzionale della Repubblica di Weimar e rimosse l'ultimo freno istituzionale all'autorità nazista all'interno dello Stato tedesco.

1967 — Altre 45.000 truppe statunitensi vengono schierate in Vietnam, intensificando il coinvolgimento militare americano nel conflitto sotto il Presidente Lyndon B. Johnson. Il rafforzamento faceva parte di un costante aumento delle forze di terra statunitensi che avrebbe raggiunto il picco di oltre 500.000 truppe l'anno seguente, rendendo il Vietnam il più grande impegno militare americano dopo la Guerra di Corea.

1972 — Il Senato degli Stati Uniti ratifica il Trattato sui Missili Antibalistici (ABM) con l'Unione Sovietica, un accordo raggiunto durante i colloqui sulla limitazione delle armi strategiche (SALT I). Il trattato limitava ciascuna nazione a due aree di dispiegamento ABM progettate per difendersi dalle armi nucleari lanciate tramite missili. Il Trattato ABM rimase un pilastro del controllo degli armamenti nucleari tra Stati Uniti e Unione Sovietica per tre decenni, finché gli Stati Uniti non si ritirarono formalmente nel giugno 2002 per sviluppare sistemi di difesa missilistica nazionale.

2001 — Il Presidente degli Stati Uniti George W. Bush firma l'Iran and Libya Sanctions Act (ILSA) Extension Act del 2001, estendendo le sanzioni originariamente emanate nel 1996 contro le società straniere che investivano nei settori energetici di Iran e Libia. La legislazione fu successivamente rinominata Iran Sanctions Act (ISA) nel 2006, dopo che le sanzioni contro la Libia furono revocate in seguito alla rinuncia del paese alle armi di distruzione di massa nel 2003.