Lunedì il senatore Thom Tillis (R-NC) ha espresso un giudizio netto sul regime tariffario del presidente Donald Trump, dichiarando che i dazi del "Liberation Day" dell'amministrazione erano falliti e indicando il segretario al Commercio Howard Lutnick come il responsabile.

"Abbiamo 71 giorni, e in questo momento non abbiamo un messaggio positivo da vendere alle aree agricole, e non lo abbiamo avuto dal Liberation Day dell'anno scorso, ed è per questo che ero preoccupato", ha detto Tillis ai giornalisti, riferendosi alla raffica di dazi imposti da Trump contro paesi di tutto il mondo all'inizio del suo secondo mandato. "È esattamente per questo che ho chiesto il collo di chi dovevo stringere se il Liberation Day fosse fallito l'anno scorso, e ha fallito. E quella persona è Howard Lutnick, e queste persone che stanno microgestendo questa economia devono capirlo."

Lutnick, alleato di Trump da decenni, è considerato il principale architetto delle politiche tariffarie del presidente, avendo sostenuto che l'approccio avrebbe riportato la produzione negli Stati Uniti e aumentato le entrate nazionali. Come osserva Tillis, queste affermazioni non si sono concretizzate. Non solo i posti di lavoro manifatturieri sono crollati dal molto pubblicizzato "Liberation Day" (Newsweek), ma l'economia ha sofferto più in generale. La Corte Suprema ha infine dichiarato illegali la maggior parte dei dazi e il governo è stato costretto a rimborsare alle aziende i dazi riscossi. Il figlio di Lutnick ha poi affrontato accuse secondo cui starebbe traendo notevoli profitti mentre il suo hedge fund acquista i diritti ai rimborsi dei dazi (Fortune).

La frustrazione di Tillis arriva sulla scia della decisione di Trump di colpire il Canada con una nuova serie di dazi, avviando di fatto una guerra commerciale. Per i repubblicani degli stati agricoli, i rinnovati scontri tariffari contano non solo per l'impatto immediato sui rapporti commerciali, ma anche perché possono rapidamente propagarsi ai mercati di esportazione e ai prezzi delle materie prime, già politicamente sensibili. Secondo quanto riportato, nei giorni precedenti il nuovo annuncio sui dazi, Lutnick aveva espresso insoddisfazione per l'accordo commerciale che i due paesi stavano negoziando, fino al fallimento dei colloqui venerdì (CBC News).

Il senatore ha inoltre espresso scetticismo sull'approccio dell'amministrazione a un'altra questione, il CLARITY Act, una legge che mira a rafforzare il mercato delle criptovalute ed è attualmente al vaglio del Congresso. Il disegno di legge è diventato un banco di prova per capire se la Casa Bianca possa contribuire a mediare un compromesso senza riaprire le dispute sul linguaggio etico che potrebbero determinarne l'avanzamento. Secondo Burgess Everett, capo dell'ufficio congressuale di Semafor, Tillis "says it's on trajectory to fail next month" (X).

"If there's no interest in the White House in trying to bridge the gap on the ethics language, it is going to fail," ha detto Tillis (X).

Gli oppositori della legge affermano che indebolirebbe le tutele per gli investitori, aprirebbe la possibilità di riciclaggio di denaro e mancherebbe di protezioni contro l'insider trading. Trump ha sostenuto che alcune parti del CLARITY Act dovrebbero essere approvate, ma ha criticato le disposizioni proposte che impedirebbero alla sua famiglia di trarne profitto. Secondo Tillis, la richiesta di Trump di eliminare tale linguaggio dal disegno di legge ne segnerebbe probabilmente la fine.

Inoltre, come ha osservato Tillis, cresce tra i repubblicani la preoccupazione che, con le elezioni di midterm alle porte, il caos economico di Trump possa rappresentare un disastro per la maggioranza del GOP. Recenti sondaggi mostrano che la maggior parte degli elettori ritiene che i democratici gestiscano meglio l'economia rispetto ai repubblicani — un cambiamento drastico rispetto alle percezioni precedenti a Trump (The Hill).