Il senatore Thom Tillis (repubblicano della Carolina del Nord) ha utilizzato il tempo a lui assegnato durante un'udienza della Commissione Giustizia del Senato martedì per rivolgere osservazioni taglienti sull'uso strumentale del Dipartimento di Giustizia da parte del presidente Donald Trump, invece di impiegare i suoi dieci minuti per interrogare l'ex procuratore speciale Jack Smith.

Smith è stato nominato procuratore speciale nel novembre 2022 e ha intentato due cause federali contro Trump — una relativa alla conservazione di documenti classificati dopo la fine del suo mandato, l'altra agli sforzi per ribaltare le elezioni del 2020. Nessuna delle due è arrivata a processo; entrambe sono state archiviate dopo la vittoria di Trump nelle elezioni del 2024, con Smith che ha invocato la politica del Dipartimento di Giustizia che vieta l'incriminazione di un presidente in carica.

Tillis, che non si candiderà per un nuovo mandato, ha riferito alla commissione di aver chiesto all'intelligenza artificiale di individuare dettagli sulla cosiddetta "persecuzione ritorsiva", trovando esempi che riguardavano lo stesso Trump.

"La cosa che voglio osservare, dove magari sono un po' un tipo strano, è che ho poche capacità, ma una buona memoria è una di queste. Mi sembra affascinante come le persone vogliano raccogliere l'eredità di una persecuzione ritorsiva quando il loro uomo non è al potere, ma stavo consultando l'IA dopo che lei ha concluso la sua dichiarazione introduttiva", ha detto Tillis.

"Trovo interessante che le persone pensino di essere l'unico partito giusto e retto su questo punto. È un'affermazione generale. Non mi aspetto lei ne parli. Recentemente, ho ritenuto che 8647 non fosse una base solida per incriminare un ex direttore dell'FBI, che mi ha profondamente deluso in questa commissione; probabilmente non era il modo giusto di impiegare il nostro tempo, né tantomeno la cosiddetta 'perp walk'", ha aggiunto, riferendosi al bersaglio individuato da Trump nell'ex direttore dell'FBI James Comey.

Il riferimento a "8647" riguardava il post sui social media che ha portato il Secret Service a interrogare Comey: una foto di conchiglie che componevano i numeri, unendo lo slang per "liberarsi di" allo status di Trump come 47esimo presidente del paese.

"Dovevo tirarla fuori", ha detto Tillis, prima di rivolgere un ammonimento ai colleghi. "Penso che tutti noi dobbiamo fare attenzione a come ci comportiamo e a come veniamo percepiti."

Mentre molti dei suoi colleghi hanno cercato di accusare Smith di movente politico, Tillis ha detto di essere ancora interessato a stabilire "se a un certo punto in futuro potremo arrivare a chi, precisamente, è stato responsabile di aver costretto ogni membro del Senato degli Stati Uniti a trovarsi in questa stanza mentre dei teppisti distruggevano questo edificio e ferivano oltre 100 agenti di polizia. Spero che possiamo trovare chi è responsabile di ciò e si spera che possiamo raffreddare le temperature politiche per arrivare a una valutazione basata sui fatti."

Tillis si riferiva all'assalto del 6 gennaio 2021 al Capitol degli Stati Uniti, quando una folla di sostenitori di Trump ha fatto irruzione nell'edificio mentre il Congresso si riuniva per certificare i risultati delle elezioni del 2020.

Tillis ha quindi invitato Smith a descrivere cosa, delle sue due cause, avrebbe potuto fare diversamente.

Smith ha risposto: "Una delle cose che mi è stato insegnato come procuratore nel corso della mia carriera è che si parla soltanto in aula; non si parla sui gradini del tribunale. Una delle cose che ho imparato da questa esperienza è che se ci si attiene solo a questo, le persone possono ingiustamente diffamare il tuo team, te e il tuo caso, e tu non puoi davvero rispondere perché non vuoi interferire con il diritto di qualcuno a un processo equo. E non vuoi scendere nel fango e iniziare a insultare le persone. Allo stesso tempo, ogni giorno vengono diffuse cose palesemente false."

Smith ha precisato di non sostenere che i procuratori debbano andare online e rispondere nelle sezioni dei commenti, ma ha convenuto che, in futuro, i procuratori dovbero poter comunicare con il mondo esterno.

"Credo fermamente che abbiamo condotto l'indagine nel modo giusto. Ma mi sono limitato, così come le persone a cui ne parlavo", ha continuato. "Penso di aver fatto due annunci, ciascuno di meno di quattro minuti, nel periodo in cui sono stato procuratore speciale. Ritengo che, andando avanti, per favorire la fiducia pubblica in questi casi, sia una questione reale su cui dobbiamo riflettere, in futuro."

La riflessione di Smith tocca una tensione di lunga data all'interno del Dipartimento di Giustizia, tra la tradizione del silenzio del procuratore e le richieste pubbliche di trasparenza nei casi politicamente delicati — una questione che qualsiasi futuro procuratore speciale dovrà affrontare. Per Tillis, il cui mandato attuale sarà l'ultimo, l'udienza è servita come ammonimento d'addio ai colleghi su come viene esercitato il potere del dipartimento.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente da Alternet.